El .450 Rigby es un cartucho para rifle diseñado en 1994 por John Rigby & Co. para la caza de animales peligrosos de piel gruesa y grandes en África. El cartucho está basado en el .416 Rigby, con un cuello más largo para aceptar una bala de .458 in (11,6 mm) y está destinado a usarse en rifles con cargador. [1] El cartucho no debe confundirse con el .450 Nitro Express , que fue introducido por Rigby en 1898 y es un cartucho con reborde destinado a usarse en rifles dobles.
En 1993, Paul Roberts (en aquel momento propietario de John Rigby & Company ) se encontraba cazando elefantes en el valle de Zambezi . Tanto él como su cazador profesional , Joseph Wright, estaban armados con rifles Rigby .416. Encontraron un elefante y le dispararon, pero debido a un error de cálculo en la distancia, se necesitaron varios disparos más para finalmente abatirlo.
Después de esta experiencia, Paul Roberts consideró que un cartucho con un mayor peso de bala y un mayor calibre habría sido más efectivo en esa situación. Una vez que Paul Roberts regresó al Reino Unido, estrechó el casquillo del .416 Rigby al calibre .458. El nuevo cartucho disparaba una bala de .458 pulgadas (11,6 mm) que pesaba 480 gramos (31 g) a una velocidad de 2378 pies/s (725 m/s) desde un cañón de 25 pulgadas (635 mm). El nuevo cartucho recibió el nombre de .450 Rigby en 1994. [2] El cartucho se puso en producción en 1995. John Rigby & Co. estaba construyendo los rifles .416 Rigby con la acción Magnum Mauser 98. Dado que el .416 Rigby y el .450 Rigby utilizan básicamente el mismo casquillo, construir rifles para el .450 Rigby era bastante simple, requiriendo solamente una recámara con una modificación hecha en el área del collar y un cañón calibre .458.
Los orígenes de este cartucho .450 Rigby habían estado rondando en la mente de Paul Roberts durante algún tiempo antes de 1993. En 1987, Arthur Chamberlain había tenido una mala experiencia con búfalos utilizando un Winchester Magnum .458 hecho a medida con munición de fábrica y discutió con Paul Roberts la forma de rectificar el problema. El Winchester .458 simplemente carecía de la velocidad para asegurar una penetración profunda, pero el peor elemento era que como Estados Unidos no tiene una Casa de Pruebas independiente, como en el Reino Unido, los fabricantes tendían a descargar su munición en caso de que las presiones fueran demasiado altas y provocaran un accidente. Lo que en Estados Unidos suele ir seguido de una demanda. La balística original del Winchester .458 estaba configurada para que coincidiera con la del venerable Rigby 470 NE a 2150 pies. Pero con frecuencia la munición comercial Winchester Magnum .458 era mucho más lenta que esto. La sugerencia de Paul fue recuperar el antiguo nombre del .450 Rigby pero con un nuevo diseño basado en una vaina Rigby 416 con cuello. Esto se consideró y Paul ofreció llamarlo "Rigby 450 AC" y estampar las vainas como tal. Sin embargo, la desventaja fue que el diámetro mucho más grande de la vaina original 416 significaba que el cargador solo aceptaría 3 cartuchos. Arthur Chamberlain quería una caja de 5 disparos y esto solo se podía lograr con una vaina Holland & Holland .375 de longitud completa con cuello . Entonces el proyecto se convirtió en un Lott .458 . Obtuvo los escariadores de EE. UU. y Rigby reconstruyó el rifle en un Lott. Esto se probó en Londres y fue un gran éxito en el campo, ya que generalmente solo se requería un disparo sobre búfalos. Tanto es así que Paul Roberts construyó un Lott .458 para su propio uso personal. Al mismo tiempo, Arthur Chamberlain y Paul diseñaron un London Best Rigby para ser recámara en .416 Hoffman. Tenía un cañón más corto, pero era sumamente preciso. En ese momento, Remington decidió utilizar su propio diseño de vaina, no basado en el .375 Holland & Holland de Hoffman, para crear lo que entonces llamaron .416 Remington Magnum . La vaina Hoffman tiene una capacidad ligeramente mayor debido a una menor conicidad en el cuello, pero por lo demás era idéntica. Como la munición comercial iba a ser fabricada por los principales fabricantes en calibre .416 Remington Magnum, Roberts sugirió que el rifle se llamara .416 Remington Magnum "con recámara para cartucho 416 Hoffman", de modo que pudiera disparar ambas designaciones de munición. Una vaina Remington disparada en este fuego de rifle forma una nueva vaina Hoffman lista para recargar. Este rifle también demostró ser muy preciso y efectivo en una cacería con Joe Wright en el valle de Zambezi en 1990 en varios animales, incluido un elefante de cuerpo muy grande que requirió solo un disparo. Estos dos rifles allanaron el camino para la posterior introducción de los rifles de producción 450 Rigby mencionados anteriormente. [3]
Las dimensiones y especificaciones del calibre .450 Rigby están establecidas y reguladas por la organización internacional CIP , que fija los estándares para las pruebas de seguridad de las armas de fuego. [4]
El calibre .450 Rigby tiene una capacidad de cartucho de 8,63 ml (133 gr H2O ) .
Dimensiones máximas del cartucho CIP Rigby .450. Todos los tamaños en milímetros (mm) y pulgadas (in).
La tasa de torsión de estriado común para este cartucho es de 420 mm (1 en 16,54 pulgadas), 6 ranuras, Ø de las pistas = 11,43 mm (0,450 pulgadas), Ø de las ranuras = 11,63 mm (0,458 pulgadas), ancho de la pista = 3,60 mm (0,142 pulgadas) y el tipo de cebador es rifle grande.
Según las normas oficiales de la CIP, el .450 Rigby puede soportar una presión piezoeléctrica máxima de hasta 400,00 MPa (58 015 psi) . En los países regulados por la CIP, cada combinación de cartuchos de rifle debe probarse al 125 % de esta presión CIP máxima para certificar su venta a los consumidores. Esto significa que las armas con recámara para .450 Rigby en los países regulados por la CIP se prueban actualmente (2022) a una presión piezoeléctrica de 500,00 MPa (72 519 psi). [5]
A diferencia de muchos de los cartuchos modernos de calibre .458 para juegos peligrosos, como el .458 Winchester Magnum , el .458 Lott o el .460 Weatherby Magnum , el .450 Rigby fue diseñado para funcionar a presiones más moderadas. El límite máximo de presión de funcionamiento establecido por el CIP se establece en 4000 bar (58 000 psi). A esta presión, el cartucho alcanza fácilmente los 2300–2400 pies/s (700–730 m/s) previstos con una bala de 500 granos (32 g). El límite de presión relativamente bajo proporciona una mayor fiabilidad operativa en los entornos tropicales cálidos para los que está destinado el cartucho. El calor puede provocar presiones superiores a la Pmax , lo que puede dificultar la extracción de un casquillo gastado hinchado. En escenarios de caza peligrosa, los fallos en la extracción pueden provocar lesiones o, posiblemente, la muerte.
A diferencia del .458 Winchester Magnum y, en cierta medida, del .458 Lott, el .450 Rigby alcanza la codiciada marca de velocidad de 2400 pies/s (730 m/s) cargado con un proyectil de 500 gr (32 g) mientras se mantiene dentro de los límites de presión impuestos por el CIP. Los recargadores manuales pueden aprovechar la amplia gama de balas de calibre .458 (11,6 mm) disponibles. Los pesos de bala aceptables varían de 300 granos (19 g) a 600 granos (39 g). La bala de 500 granos (32 g) puede alcanzar 2500 pies/s (760 m/s) mientras se mantiene dentro de la limitación de presión impuesta al cartucho. [6] [7]
El nivel de rendimiento del cartucho .450 Rigby y otros cartuchos para juegos peligrosos calibre .458 tiene un costo: el retroceso . [8]
Entre los cartuchos comerciales deportivos, solo el .460 Weatherby Magnum ofrece un rendimiento superior al .450 Rigby. Sin embargo, la mayoría de las balas fabricadas, como las de Hornady y Woodleigh, están clasificadas para las velocidades del .450 Rigby en lugar de las que se pueden lograr con el .460 Weatherby. Por esta razón, el rendimiento práctico real y la penetración en especies de caza pesadas y de piel gruesa están a la par entre estos dos cartuchos. El cartucho Weatherby tiene una capacidad de vaina un 6% mayor que el .450 Rigby y funciona a presiones más altas y el retroceso es aún más severo.
El .450 Rigby fue diseñado principalmente para cazar animales peligrosos, pesados y de piel gruesa en África. Debido al rendimiento del cartucho, se lo consideraría un mejor cartucho para estas especies de caza, como el elefante africano, el búfalo africano, el rinoceronte y quizás el hipopótamo, que los cartuchos de reserva habituales que se utilizan para estos animales, como el .458 Winchester Magnum o incluso los cartuchos .458 Lott , especialmente si se utilizara munición de recarga manual. Para cazar estas especies de caza, se requiere una bala de construcción resistente, especialmente a las velocidades que puede alcanzar el .450 Rigby. Es importante adaptar el rendimiento a la clasificación de velocidad de la bala con respecto a este cartucho, ya que proporciona un avance en el rendimiento con respecto a los cartuchos para los que se fabrican las balas de calibre .458 (11,6 mm). Esto es especialmente cierto para las balas de punta blanda, ya que pueden abrirse demasiado rápido a las velocidades que puede alcanzar el .450 Rigby. Para la caza de estas especies de caza se deben utilizar exclusivamente balas de entre 450 y 600 gramos (29 y 39 gramos) y de construcción más resistente.
El .450 Dakota es una variación del diseño del .450 Rigby, pero es anterior a este último cartucho por unos pocos años. El cartucho Dakota fue diseñado por Don Allen y es como el .450 Rigby basado en el casquillo .416 Rigby con un cuello más largo para aceptar una bala de calibre .458 (11,6 mm). El .450 Dakota se considera un cartucho patentado, cuyos derechos pertenecen a Dakota Arms Inc., Remington Arms Company y la familia de empresas Freedom Group. Ni el CIP ni la SAAMI regulan ni supervisan este cartucho. Si bien las dimensiones de los cartuchos son similares, no son idénticos y no son intercambiables debido a las dimensiones del hombro y la longitud del casquillo. El rendimiento de ambos cartuchos es casi idéntico. Sin embargo, la munición de Dakota Arms se carga a una presión cercana a las 65.000 psi (4.500 bar).
El .450 Dakota lanza un proyectil de 500 gr (32 g) a 2550 ft/s (780 m/s), uno de 550 gr (36 g) a 2450 ft/s (750 m/s) y uno de 600 gr (39 g) a 2350 ft/s (720 m/s). Si bien estos valores de velocidad son mayores que los del cartucho .450 Rigby, la munición Dakota se carga a niveles de presión casi máximos, mientras que el .450 Rigby se carga a un nivel de presión muy por debajo de los 4000 bar (58 000 psi) estipulados por el CIP. Con un nivel de presión igual, el .450 Rigby ofrecerá un nivel de rendimiento similar al del cartucho .450 Dakota; esto es evidente a través de los datos de recarga de terceros proporcionados para el .450 Rigby. Cualquier diferencia entre estos cartuchos se debe estrictamente al uso de los componentes y a los niveles de presión más que a una diferencia real entre los cartuchos.