Los Burma Rifles fueron un regimiento colonial británico creado en Birmania . Fundado en 1917 como un regimiento del ejército indio británico , el regimiento reutilizó el nombre de una unidad anterior no relacionada, el 10.º Regimiento (1.º Burma Rifles) de Infantería de Madrás, que evolucionó hasta convertirse en el 10.º Regimiento de Fusileros Gurkha de la Princesa María . Después de que Birmania se separara formalmente de la India, el regimiento fue asignado a Birmania. Tras la independencia de Birmania de Gran Bretaña en 1948, el regimiento fue absorbido por el nuevo ejército birmano .
La expansión del ejército británico de la India durante la Primera Guerra Mundial condujo a la creación de dos compañías de pioneros de Birmania en Mandalay en noviembre de 1916. Se reclutaron birmanos de todos los grupos para estas unidades. Después de expandirse a cuatro compañías, los pioneros se convirtieron en el 70.º Regimiento de Fusileros de Birmania en septiembre de 1917. El 85.º Regimiento de Fusileros de Birmania se creó a partir de la Policía Militar de Birmania en julio de 1917. Se creó un segundo batallón del 70.º Regimiento de Fusileros de Birmania en enero de 1918 y ambos batallones sirvieron en Oriente Medio entre 1918 y 1920. [1] Se crearon dos batallones más durante 1918. [2] Según John Gaylor en su historia: Sons of John Company – The Indian & Pakistan Armies 1903–1991 , el 3/70th Burma Rifles, creado en abril de 1918, fue al sur de la India para reprimir el levantamiento de Moplah , mientras que el 4/70th, creado en mayo de 1918, permaneció en Birmania. [3]
En 1922, durante la reorganización del ejército británico de la India, el 70.º Regimiento de Fusileros de Birmania y el 85.º Regimiento de Fusileros de Birmania se fusionaron para formar el 20.º Regimiento de Fusileros de Birmania. El nuevo regimiento contaba con cuatro batallones regulares. En 1922 también se formó un nuevo batallón, el 11.º Batallón (Territorial).
El elemento birmano del regimiento fue dado de baja después de 1927, [1] aunque los birmanos continuaron sirviendo en la Policía Militar de Birmania. El personal extraído de las tribus de las montañas de Birmania y otros grupos ( los karens , los kachins y los chin ) continuó sirviendo y en 1940 se volvió a reclutar a los birmanos, aunque los anglobirmanos tendían a estar excesivamente representados en los Fusileros de Birmania y en la Policía Militar de Birmania.
Después de que los británicos separaran formalmente Birmania de la India en 1937, el 20.º Regimiento de Fusileros de Birmania fue asignado a Birmania y pasó a llamarse Fusileros de Birmania. La intención era que los oficiales procedieran del ejército británico. Sin embargo, la mayoría de los oficiales británicos que ya prestaban servicio en el regimiento decidieron permanecer en sus unidades en comisión de servicio procedentes del ejército británico de la India.
El regimiento se amplió durante la Segunda Guerra Mundial hasta un total de 14 batallones y prestó servicio durante la invasión japonesa de Birmania durante la Campaña de Birmania . [1] Se crearon ocho batallones de infantería junto con un batallón de mantenimiento, un batallón de entrenamiento y cuatro batallones territoriales. Los hombres de los batallones territoriales no tenían obligación de servir fuera de las fronteras de Birmania.
Tras la retirada del ejército británico de Birmania, un segundo batallón reconstituido siguió participando en la campaña de Birmania. [2] Los batallones restantes, muy debilitados, fueron disueltos, aunque muchos de los nacionales no birmanos (indios y gurkas) que formaban parte de ellos pasaron a formar batallones del Regimiento de Birmania, creado en septiembre de 1942. [4]
El 2.º batallón participó en la 1.ª y 2.ª expedición de los Chindit a Birmania. En su informe oficial posterior a la primera expedición, Orde Wingate, el comandante de los Chindit, escribió: [2]
Me gustaría dejar constancia aquí de que nunca he tenido bajo mi mando en el campo un cuerpo de hombres tan bueno como el 2º Regimiento de Fusileros de Birmania.
Como resultado, para la operación Chindit de 1943, el batallón se amplió y se dividió en pelotones de reconocimiento para las columnas Chindit. [2] En 1944, el batallón se dividió en tres destacamentos para su incorporación a las unidades de Fuerzas Especiales entre la fuerza Chindit.
En 1945, el 2.º Regimiento de Fusileros de Birmania se reorganizó como batallón de infantería. [2] En julio de 1945, el 1.er Batallón se volvió a formar en Birmania. Durante los tres años siguientes, hasta la independencia de Birmania, se volvieron a formar los batallones 3.er a 6.º.
Reorganizado como un batallón de infantería convencional de cuatro compañías, el 2.º Regimiento de Fusileros de Birmania tuvo su base en Hshiarpur, en la India, donde permaneció hasta agosto de 1945. En septiembre de 1945 fue incluido como parte de un comando estático de seguridad y administración interna en el Distrito Sur de Birmania. En enero de 1946, el batallón fue transferido a Syriam y en mayo de 1947 formó parte de una fuerza involucrada en operaciones contra los ladrones . [5] [ verificación necesaria ] El 4 de enero de 1948, Birmania se independizó y los Fusileros de Birmania fueron absorbidos por el nuevo Ejército de Myanmar , que a diferencia de sus homólogos indios y paquistaníes no mantuvo la estructura de regimiento y la mayoría de las tradiciones del antiguo Ejército indio.
El uniforme de los fusileros de Birmania era de color verde fusil con ribetes escarlata. En el volumen 2 de su obra "Indian Army Uniforms", WY Carman describe un uniforme de gala con los mismos colores y señala que lo usaban los oficiales y otros rangos que formaban parte del contingente de la Coronación de 1937. Sin embargo, no se sabe en qué otras ocasiones (si es que se usó alguna) se usó.
El último oficial superviviente de los Fusileros de Birmania, el mayor Neville Hogan MBE, señaló las siguientes distinciones adicionales de insignias del período de la Segunda Guerra Mundial: Títulos de hombros: verde fusil con "BURMA RIFLES" en rojo. Perros de collar: un pavo real birmano (macho) (mostrando) sobre un título con la inscripción "BURMA RIFLES" en metal blanco (oficiales de plata o plata dorada). Insignias de oficiales: plateadas para la gala, negras para la gala. Bordado negro sobre lana roja (según las tradiciones del 60.º Regimiento de Fusileros/KRRC). Galones y coronas de alistados: bordados negros sobre lana verde fusil (según las tradiciones de la 95.ª Brigada de Fusileros/Rifle).
Esta mezcla inusual fue observada y verificada mediante fotografías en la colección del Mayor Hogan. [5]