El rascón de Wallace , rascón de Wallace o rascón tamborilero ( Habroptila wallacii ) es un gran rascón no volador endémico de la isla de Halmahera , en el norte de las Molucas (Indonesia), donde habita en pantanos de sagú impenetrables adyacentes a los bosques. Su plumaje es predominantemente gris pizarra oscuro, y la piel desnuda alrededor de los ojos, el pico largo y grueso y las patas son de un rojo brillante. Su llamado es un sonido de tambor bajo que va acompañado de aleteo. La dificultad de ver a esta tímida ave en su denso hábitat significa que la información sobre su comportamiento es limitada.
Los alimentos que se han registrado incluyen brotes de sagú e insectos, y también traga pequeñas piedras para ayudar a desmenuzar su comida. Aparentemente es monógamo , pero poco más se sabe de su comportamiento de cortejo. El único nido conocido era un cuenco poco profundo en la parte superior de un tocón de árbol podrido que estaba revestido con astillas de madera y hojas secas. Los dos polluelos estaban completamente cubiertos de plumón negro típico de los rascones precoces recién nacidos. La población estimada de 3.500 a 15.000 aves y el área de distribución restringida significan que el rascón invisible está clasificado como vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). La pérdida de hábitat se ha producido a través de la cosecha de sagú y la conversión de los humedales al cultivo de arroz, y la población local se come al rascón. El nido descrito estaba en un área frecuentada por los aldeanos locales, por lo que el rascón puede ser más adaptable a los cambios de hábitat de lo que se pensaba.
Los rascones son una familia grande y muy extendida, con casi 150 especies. Son aves terrestres o de humedales de tamaño pequeño a mediano, y sus cuerpos cortos suelen estar aplanados lateralmente para ayudarlos a moverse a través de la vegetación densa. Las especies insulares se vuelven fácilmente incapaces de volar; de 53 taxones existentes o recientemente extintos restringidos a las islas, 32 han perdido la capacidad de volar. [2]
El rascón invisible, clasificado por primera vez por el zoólogo inglés George Robert Gray en 1860, es el único miembro del género monotípico Habroptila . [3] [1] El nombre del género Habroptila deriva del griego habros , "delicado, bonito, espléndido" y ptilon , "pluma, ala"; [4] wallacii conmemora al zoólogo británico Alfred Russel Wallace . [5] Los nombres locales incluyen "soisa", "tibiales" y "rèie". [6]
Este rascón está relacionado con el rascón no volador de Nueva Guinea , Megacrex inepta , y el rascón castaño , Eulabeornis castaneoventris , los tres géneros de Australasia probablemente derivados de ancestros de Amaurornis . [1] [7] Storrs Olson argumentó que el género Megacrex era tan similar a Habroptila que Megacrex debería considerarse un sinónimo menor de Habroptila , lo que resultó en dos especies en el género. [8] Esto se agrupó aún más en la monografía de Rallidae de 1977 de Sidney Dillon Ripley ; incluyó a Habroptila dentro del gran género Rallus . Esta sugerencia no fue aceptada por Gerlof Fokko Mees , quien señaló diferencias claras en la forma y estructura del pico. [9] Un análisis filogenético molecular de 2012 basado en la similitud de secuencias de ADN mitocondrial encontró que Habroptila es parte de la radiación evolutiva dentro del amplio género Gallirallus que tuvo lugar hace unos 400.000 años en la región. [10] Un estudio genético de 2014 encontró que formó un clado con el extinto rascón de Hawkins de las islas Chatham , Nueva Zelanda, se estimó que la divergencia tuvo lugar hace unos 10 millones de años, este clado era a su vez hermano de Gallirallus. [11]
El rascón invisible es un ave grande, de 33 a 40 cm (13–16 pulgadas) de largo, no voladora. [1] El adulto tiene un cuerpo principalmente gris pizarra oscuro, plumaje marrón oscuro en la parte inferior de la espalda, rabadilla y alas, y una cola superior negra. Sus partes inferiores son de un gris pizarra ligeramente más pálido que la espalda, y la piel desnuda alrededor del ojo, el pico largo y grueso y las patas fuertes son de un rojo brillante. [12] Tiene una pequeña espina en la curva de las alas. [3] Los sexos son idénticos en apariencia; no se ha descrito el plumaje de las aves inmaduras emplumadas . [12]
El rascón invisible es superficialmente similar al calamón púrpura , Porphyrio porphyrio , que se ha encontrado recientemente en Halmahera , pero esa especie es más grande, con un pico rojo corto y grueso y un escudo frontal rojo; también tiene partes inferiores moradas y una cola inferior blanca. [12] El rascón invisible es diferente del rascón de Calayan , Gallirallus calayanensis , en que es más grande y carece del plumaje barrado de esa especie; no hay superposición entre las áreas de distribución de las dos especies. [13]
El llamado es un tamborileo bajo, acompañado de un tuk, tuk, tuk hecho con las alas. [12] La naturaleza de la vocalización dio lugar a una leyenda local de que el sonido lo produce el ave al golpear un árbol hueco o una rama con sus patas. [6] Gerd Heinrich tomó nota del nombre local "soisa", que significa tambor, y describió el llamado como un tamborileo tenue ronroneo - ronroneo - ronroneo - ronroneo que a veces termina en un grito agudo y fuerte. El ave también produce un zumbido sordo similar a la voz del cerdo anillado ( Sus scrofa vittatus ) y que recuerda al llamado del rascón roncador ( Aramidopsis plateni ). [14] El llamado es más frecuente temprano en la mañana o al final de la tarde, y un humano que golpea un tallo de sagú con un machete puede provocar una respuesta del ave. [12] Una versión más tranquila del llamado se da en el nido. [15] Otros sonidos atribuidos a este rascón, como gritos fuertes, pueden ser incorrectos, ya que son similares a los producidos por la gallina de monte de ventriblanco ( Amaurornis moluccana ). [12]
El rascón invisible habita en los densos y espinosos pantanos de sagú de Halmahera, en particular donde el bosque linda con las áreas pantanosas. Se cree que las afirmaciones de que el rascón habita en la hierba alang-alang surgieron de la confusión con la gallineta de ventriblanco. [12] El ornitólogo alemán Gerd Heinrich , que se preparó para su viaje a Halmahera revolcándose en ortigas , escribió sobre el hábitat del pantano de sagú en la década de 1930: [16]
Estoy completamente seguro de que ningún europeo ha visto jamás este rascón vivo, pues exige un grado de dureza y exigencias que no puedo atribuir tan fácilmente a los demás. La habroptila está protegida por las terribles espinas de los pantanos de sagú... En este desierto de espinas, caminé descalzo y semidesnudo durante semanas.
Los avistamientos del rascón desde 1950 hasta 2003 fueron de un área restringida de West Halmahera Regency , en la base de la península occidental de la isla, pero se registró antes de 1950 hasta el punto sur de Halmahera. [7] Registros más recientes mostraron que todavía está presente en un área significativamente más grande, incluido el noreste de la isla, [15] y los lugareños afirman que también se encuentra en los pantanos cerca de Kao , en el noroeste. [7]
_in_New_Guinea.jpg/1280px-Sago_(Metroxylon_sagu)_in_New_Guinea.jpg)
El difícil hábitat y la naturaleza retraída del rascón invisible significan que la información sobre su estilo de vida es escasa y hay pocos avistamientos confirmados. [17] Los alimentos registrados incluyen brotes de sagú e insectos. También se alimenta de plantas de sagú cortadas, aunque no está claro si está comiendo la planta en descomposición o buscando otros elementos comestibles. [7] Traga pequeñas piedras , como hacen todos los rascones, para ayudar a descomponer su comida en la molleja . [18]
Se cree que el rascón invisible es monógamo , pero se sabe poco más sobre su comportamiento de cortejo antes de anidar. Durante mucho tiempo se creyó que un informe sobre cuatro o cinco polluelos rayados era incorrecto, ya que ese plumaje no es normal en los rascones. [7] En esta familia, los polluelos son típicamente precoces , vellosos y negros, con cualquier ornamentación confinada a la cabeza, la carne desnuda o plumas de penacho especialmente modificadas. [19]
El problema se resolvió en noviembre de 2010 cuando se encontró un nido en la parte superior de un tocón de árbol podrido, a 1 m (39 pulgadas) sobre el nivel del suelo y a 46 m (151 pies) del borde de un bosque pantanoso seco en el Parque Nacional Aketajawe-Lolobata . La depresión del nido tenía 15 cm (5,9 pulgadas) de profundidad, con una capa inferior de pequeñas astillas de madera en su base y un revestimiento de hojas muertas. Las cáscaras de los huevos eran de color blanco parduzco con marcas de color marrón oscuro y negro de diferentes tamaños. Los dos polluelos muy jóvenes estaban completamente cubiertos de plumón negro, que contrastaba con un pólux blanco (el equivalente a la uña del pulgar de una mano humana) y una uña índice rosada . El pico era negro con una punta blanca y las patas eran de color marrón con rayas negras. Los ojos tenían iris gris y pupilas azules . Los polluelos de rascón dejan el nido poco después de la eclosión, por lo que se asumió que tenían solo uno o dos días de vida. [15]
Las especies de aves con un rango restringido son especialmente vulnerables a las actividades humanas, y ocho de las 26 especies de aves que se encuentran solo en el Área de Aves Endémicas de las Molucas del Norte están amenazadas, incluido el rascón común. [7] Casi una cuarta parte de todas las especies de rascones tienen preocupaciones de conservación, y las especies insulares no voladoras están particularmente en riesgo, al menos 15 especies se han extinguido desde 1600. [20] La población estimada del rascón común es de 3.500 a 15.000 aves, [17] y su rango restringido y pequeña población significan que la especie está clasificada como vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), [1] aunque este rascón es tan poco conocido que puede ser más común de lo que sugieren las estimaciones. [7]
La pérdida de hábitat se ha producido a través de la cosecha comercial del sagú, [7] o la conversión al cultivo de arroz y estanques de peces. [1] El rascón es un alimento preciado para la población local, que lo captura con trampas hechas con tiras de corteza y lo caza con perros. [12] El único nido descrito estaba en una zona muy utilizada por los aldeanos locales, y el rascón puede ser más adaptable a los cambios de hábitat de lo que se había pensado. También hubo varios avistamientos en el noreste de Halmahera en 2008 y 2011, lo que amplió el área en la que se ha visto a esta ave en los últimos años. [15]
