Riders of the Whistling Pines es una película western estadounidense de 1949 dirigida por John English y protagonizada por Gene Autry , Patricia Barry y Jimmy Lloyd. Escrita por Jack Townley , la película trata sobre una banda de forajidos que están destruyendo los bosques y que incriminan a un vaquero cantante por envenenamiento de ganado, incriminándolo por asesinato. [1]
En los bosques del norte, el guardabosques Charles Carter ( Jason Robards Sr. ) descubre que una plaga de polillas amenaza con devastar los grandes bosques. Esto amenaza los planes de Henry Mitchell ( Douglass Dumbrille ), que posee los derechos exclusivos de tala del bosque. Mitchell piensa que si las polillas infestan y matan los árboles, puede talar todos los árboles muertos, sin las restricciones de tala. Cuando Carter intenta llamar por teléfono para avisar de la amenaza de la plaga, Mitchell corta la línea de forma encubierta, lo que obliga a Carter a ir a la ciudad a informar del problema. Mientras tanto, a lo largo del sendero, Gene Autry ( Gene Autry ) y el guardabosques Joe Lucas (Jimmy Lloyd), que han estado bebiendo, se encuentran con un puma , y Gene dispara varias veces al animal salvaje. Mitchell, que ha estado siguiendo al guardabosques, utiliza el último disparo como cobertura para disparar a Carter por la espalda, dejándolo en un lugar donde Autry asumirá que Carter fue asesinado por su disparo errante.
En la investigación, Gene queda libre de cargos y queda en libertad. Vende su participación en el campamento forestal y le deja el dinero a la hija de Carter, Helen ( Patricia Barry ). Afligido, decide abandonar la zona, pero luego descubre la plaga de polillas por sí mismo. Informa al servicio forestal y descubre que su disparo no pudo haber matado a Carter. Lo contratan para ejecutar un programa de fumigación aérea con DDT para matar las larvas de la polilla antes de que se destruya el bosque. Gene incluye a su amigo Joe en el programa aéreo, pero los problemas de Joe con el alcohol, desencadenados por la muerte de su esposa, lo llevan a problemas.
Mientras tanto, Mitchell ha urdido un complot para detener la fumigación con DDT rociando de forma encubierta un veneno muy potente sobre el ganado local, culpando al DDT de la enfermedad y la muerte resultantes. Joe, que ha vuelto a la sobriedad con la ayuda de Autry, encuentra el avión y el veneno que está utilizando Mitchell, pero uno de los secuaces de Mitchell, Bill Wright ( Damian O'Flynn ), le dispara mientras va a informar del problema. Helen encuentra a Joe y, con la ayuda del Dr. Chadwick ( Harry Cheshire ), lo salva del borde de la muerte. Cuando Joe recupera la conciencia, le informa de sus hallazgos a Gene.
Cuando se entera de que Wright ha despertado a los lugareños para detener la operación de fumigación, Gene cabalga para interceptarlos antes de que puedan destruir los aviones. Informa del plan de Wright y convence a algunos de los lugareños para que lo acompañen a comprobarlo. Wright ha desmantelado el avión y, cuando los lugareños se van, captura a Gene y al guardabosques Jerry ( Jerry Scoggins ). Sin embargo, pronto escapan y llegan al aeródromo a tiempo para una pelea para salvar el avión. El sheriff aparece, disuelve la pelea y confisca las armas de todos.
Con la ayuda de Helen y el Dr. Chadwick, Gene hace creer a Mitchell y Wright que tiene en sus manos la bala extraída del herido Joe, y que se puede rastrear hasta el rifle confiscado de Wright. Mitchell, Wright y Pete viajan para enfrentarse a Autry, y Mitchell se queda en una choza en el camino para emboscar a Gene, si logra escapar. Wright se enfrenta a Gene y, después de más peleas, logra escapar. Pete, sin embargo, es capturado y conduce a Gene a una trampa diciéndole que puede encontrar a Wright en la choza donde Mitchell lo está esperando.
Más tarde, Pete intenta llegar a un acuerdo confesando la verdad. Joe se da cuenta de que nunca alcanzará a Gene a tiempo para salvarlo, por lo que se dirige al aeródromo para intentar interceptarlo desde el aire. Wright se abre paso a punta de pistola para escapar de la justicia, pero una vez en el aire, Joe le señala que si le disparan no habrá nadie para pilotar la aeronave. Joe vuela sobre Gene para advertirle y, cuando eso no funciona, estrella desinteresadamente el avión contra la cabaña, matando a Wright, Mitchell y a él mismo. Gene regresa para terminar el trabajo de fumigación, con el claro entendimiento de que su futuro incluye un trabajo permanente en el sector forestal y una vida de casado con Helen.
La película utilizó dos lugares de rodaje en Thousand Oaks, California : Wildwood Regional Park (Janss Conejo Ranch) y el ahora desaparecido Aeropuerto Conejo Valley . [4] [5] [6]