Ricky Helton Wilson (19 de marzo de 1953 - 12 de octubre de 1985) [1] fue un músico estadounidense mejor conocido como el guitarrista original y miembro fundador de la banda de rock B-52s . Nacido en Athens, Georgia , Wilson era hermano de su compañera Cindy Wilson . Los B-52s se fundaron en 1976, cuando Ricky, Cindy, Kate Pierson , Keith Strickland y Fred Schneider compartieron una bebida tropical con forma de volcán en llamas en un restaurante chino y, después de una sesión de música improvisada en la casa de su amigo Owen Scott III, tocaron por primera vez en una fiesta de San Valentín para amigos. [2] Las afinaciones inusuales de la guitarra de Wilson fueron una gran contribución al peculiar sonido de la banda. [3]
El 12 de octubre de 1985, a la edad de 32 años, Wilson murió por complicaciones relacionadas con el SIDA después de la grabación del cuarto álbum de estudio de la banda Bouncing Off the Satellites . Según Strickland, el álbum había sido completado y mezclado antes de la muerte de Wilson, y solo faltaba diseñar la portada (finalmente se decidió por una ilustración de Kenny Scharf ). Devastada, la banda se recluyó y no realizó giras para promocionar el álbum, aunque hicieron varias sesiones de fotos y apariciones en televisión y filmaron un video de "Girl from Ipanema Goes to Greenland".
Además de su trabajo con los B-52s, Wilson tocó la guitarra en la canción "Breakin' in My Heart" del álbum debut homónimo de Tom Verlaine en 1979. Esta fue su única aparición no con los B-52s en el disco. También apareció en varias películas, en particular One Trick Pony . Póstumamente, también apareció en Athens, GA: Inside/Out , The B-52s 1979–1989 y The B-52s Time Capsule: Videos for a Future Generation 1979–1998 a través de material de archivo.
La revista Rolling Stone nombró a Wilson como el 247º mejor guitarrista de todos los tiempos en 2023. [4]
Wilson nació el 19 de marzo de 1953, hijo de Bobby Jack Wilson, un bombero y veterano del Ejército de los Estados Unidos, y Linda J. Wilson (de soltera Mairholtz), [5] en Athens, Georgia . Era el hermano mayor de Cindy Wilson . [6] A temprana edad, Wilson desarrolló un interés por la música y aprendió a tocar la guitarra folk con la serie de PBS Learning Folk Guitar . [7] Al ingresar a la Clarke Central High School , Wilson se actualizó a una guitarra Silvertone y, para grabar su música, compró una grabadora de cinta de dos pistas con el dinero que ganó en un trabajo de verano en el vertedero local. [7]
A mediados de 1969, Wilson conoció a Keith Strickland, un ex residente de Comer , en la tienda local de artículos para fumadores The Looking Glass. [8] Los dos compartían intereses comunes en la música y la cultura mística oriental y rápidamente se hicieron amigos. [7]
Wilson le dijo discretamente a Strickland que era gay cuando ambos eran adolescentes, convirtiéndose en el primer miembro de la banda en hacerlo. [9]
A mediados de 1969, tanto Wilson como Strickland colaboraron en la composición e interpretación de música, llamándose vagamente Loon, y aspiraban a actuar en vivo. [10] [11]
De 1969 a 1971, Wilson y Strickland colaboraron con sus amigos de la escuela secundaria Pete Love de Louisville y Owen Scott III, nativo de Atenas, para actuar juntos como la banda de cuatro miembros Black Narcissus. [12]
Tras graduarse de la Universidad de Georgia en 1976, Wilson se mantuvo en contacto con Strickland y realizaron una gira por Europa; finalmente regresaron y aceptaron trabajos en la estación de autobuses Southeastern Stages en Athens, Georgia, donde el padre de Strickland era el gerente. [12]
A finales de 1976, Strickland y Wilson regresaron a Atenas en busca de más empleo. [12] Los dos se unieron a los B-52 cuando ellos, la hermana de Wilson, Cindy, Kate Pierson y Fred Schneider de la banda de protesta local Sun-Donuts, [12] formaron el grupo en una sesión de práctica musical improvisada después de compartir una bebida de volcán tropical en llamas en un restaurante chino. [3] [13] Tocaron su primer concierto en 1977 en una fiesta de San Valentín para amigos. [12] [3] [13] La peculiar versión de la banda del sonido new wave de su época era una combinación de música dance y surf que se distinguía por las inusuales afinaciones de guitarra utilizadas por Wilson.
Wilson citó varios discos infantiles , los Mamas & the Papas y Esquerita and the Voola como fuentes de inspiración en su carrera musical. [14] Wilson también tocó la guitarra en la canción "Breakin' In My Heart" del álbum debut homónimo de Tom Verlaine .
En 1983, durante las sesiones de grabación del tercer álbum de estudio de la banda , Whammy!, [ 12] Wilson descubrió que había contraído VIH . Le confió su enfermedad a Keith Strickland, como afirmó en varias entrevistas, incluida una con The Age . [15] [16] En 1985, durante la grabación de su álbum Bouncing Off the Satellites , la enfermedad de Wilson se agravó; tanto Strickland como Pierson han declarado que, a pesar de esto, mantuvo su enfermedad en secreto de los demás miembros de la banda. [16] [17] En una entrevista, Pierson declaró que Wilson lo hizo porque "no quería que nadie se preocupara por él ni se preocupara por él". [17]
El 12 de octubre de 1985, [12] en el Memorial Sloan–Kettering Cancer Center , Wilson murió de SIDA , a la edad de 32 años . [16] Fue enterrado en el cementerio de Oconee Hill en Atenas. [18] Devastada, la banda hizo poco trabajo promocional y no realizó giras para promocionar el álbum. [19] Tras reformarse en 1988, la banda continuó como un cuarteto, con Strickland replicando los riffs de Wilson de su material anterior en presentaciones en vivo.