Richard John Steves Jr. (nacido el 10 de mayo de 1955) es un escritor de viajes , autor, activista y personalidad televisiva estadounidense . Su filosofía de viaje anima a las personas a explorar zonas de destinos menos turísticas y a sumergirse en el modo de vida de la población local. A partir del año 2000, presentó Europa de Rick Steves , una serie de viajes en la televisión pública. Steves también tiene un programa de viajes en la radio pública llamado Travel with Rick Steves (2005-presente) y es autor de numerosas guías de viaje, la primera de las cuales fue la popular Europa a través de la puerta trasera . En 2006, se convirtió en columnista de un periódico y en 2010, su empresa lanzó una aplicación para teléfonos móviles llamada "Rick Steves' Audio Europe" que contiene recorridos a pie autoguiados e información geográfica.
Richard John Steves Jr. nació en Barstow, California , de padres Richard John Steves, director de banda de la escuela secundaria y técnico de piano, June Erna Steves, de soltera Fremmerlid. Su madre, June Erna, nació de los inmigrantes noruegos Harold y Erna Fremmerlid. [1] Tiene dos hermanas, Jan y Linda. [2] La familia se mudó a Edmonds, Washington en 1967. [3]
Cuando Steves tenía 14 años, él y sus padres hicieron un viaje a Europa para ver las fábricas que fabricaban pianos. La familia era propietaria de una tienda de pianos llamada "Steves Sound of Music", donde importaban y vendían pianos, y también afinaban pianos. [2] Documentó lo que vio y experimentó en el reverso de postales que numeró secuencialmente. Todavía tiene todas esas tarjetas guardadas en una caja de madera. La familia también visitó a parientes en Noruega durante el alunizaje del Apolo 11 , y en un parque de Oslo, Steves llegó a una conclusión que influiría en él durante toda su vida: "Este planeta debe ser el hogar de miles de millones de hijos de Dios igualmente adorables". Cuando cumplió 18 años volvió a visitar Europa, pero sin sus padres. También mantuvo diarios de todas esas experiencias. [4]
Steves asistió a la Universidad de Washington , con especialización en historia europea y administración de empresas , y se graduó en 1978. [5]
Cuando tenía 20 años, Steves comenzó a impartir clases de viajes a través de The Experimental College , un programa dirigido por estudiantes de clases sin créditos en su alma mater , la Universidad de Washington , [6] y a trabajar como guía turístico en el verano. En ese momento, también trabajó como profesor de piano . En 1979, basándose en sus clases de viajes, escribió la primera edición de Europa por la puerta trasera (ETBD), una guía general sobre cómo viajar por Europa. [7] Steves autoeditó la primera edición de su libro de habilidades para viajar ETBD en 1980. El libro contenía una página que decía: "Cualquiera que sea sorprendido reimprimiendo cualquier material aquí para cualquier propósito será profundamente agradecido". [4] A diferencia de la mayoría de los empresarios de guías, abrió un negocio de fachada. Inicialmente, esto era a la vez un centro de viajes y un estudio de enseñanza de piano. Impartió clases de viajes y presentaciones de diapositivas, realizó consultoría de viajes, organizó algunos viajes grupales por año y actualizó sus libros. No proporcionó reserva de billetes ni otros servicios estándar de agencia de viajes. Incorporó su negocio como "La Europa de Rick Steves a través de la puerta trasera". La tienda estaba en Edmonds, la ciudad natal de Steves, al norte de Seattle . La sede de la empresa todavía se encuentra en Edmonds. [8] El primer programa de televisión de Steves, Travels in Europe with Rick Steves, debutó en la televisión pública en abril de 1991 [9] y finalizó su producción en 1998. Su segundo programa, Rick Steves' Europe , debutó en septiembre de 2000 y ha emitido episodios a través de 2023, aunque como no produce una temporada cada año, esto representa 11 temporadas. [10]
Steves aboga por los viajes independientes. Sus libros y medios tratan sobre viajes principalmente en Europa y están dirigidos a una audiencia norteamericana. Como presentador, escritor y productor de la popular y duradera serie de televisión pública estadounidense Rick Steves' Europe , y a través de sus libros de viajes , anima a los estadounidenses a convertirse en lo que él llama "locales temporales". Anima a sus lectores y espectadores a visitar no sólo las principales ciudades sino también pueblos acogedores alejados de las rutas turísticas populares. Las series de televisión, guías turísticas, programas de radio, aplicaciones móviles y los recorridos en autobús acompañados por Europa de Steves atraen a fanáticos conocidos como "Rickniks". [11]
La relación de Steves con la televisión pública comenzó en 1991 con su primera serie, Travels in Europe With Rick Steves . Desde entonces, se ha convertido en uno de los principales presentadores de campañas de compromiso de la televisión pública, recaudando millones de dólares anualmente para estaciones en todo EE. UU. [ cita necesaria ] Escribe y coproduce sus programas de televisión a través de su propia productora, Back Door Productions .
Desde que publicó su primer libro en 1980, Steves ha escrito guías de países, guías de ciudades y regionales, libros de frases y es coautor de Europe 101: Historia y arte para viajeros . Su guía de Italia es la guía internacional más vendida en los EE. UU. En 1999, comenzó a escribir en un nuevo género de escritura de viajes con sus anecdóticas Postales de Europa , contando sus momentos favoritos de sus muchos años de viajes. [12] Los libros de Steves son publicados por Avalon Travel Publishing, miembro de Perseus Books Group . En 2009, Steves publicó el libro Travel as a Political Act, una guía para viajar de forma más reflexiva.
Además de sus guías y programas de televisión, Steves se ha expandido a la radio, los periódicos y las aplicaciones móviles. En 2005, Steves lanzó un programa de radio público semanal, Travel with Rick Steves . Centrándose en los viajes por el mundo, aunque con un gran énfasis en Europa y América del Norte, cada programa cuenta con un experto en viajes invitado para entrevistas, seguidas de llamadas telefónicas con preguntas y comentarios. En 2006, Steves se convirtió en columnista de un periódico sindicado con su columna Tribune Content Agency . [13] En 2010, lanzó la aplicación móvil Rick Steves' Audio Europe , una biblioteca de contenido de audio (incluidos recorridos a pie autoguiados) organizados en listas de reproducción geográficas específicas para iPhone y Android.
Políticamente, Steves se ha identificado como miembro del Partido Demócrata y respaldó públicamente las campañas presidenciales de Hillary Clinton y Joe Biden en 2016 y 2020 , respectivamente. [14] [15]
Steves es un firme defensor de la legalización del cannabis y un partidario activo de los esfuerzos para reformar la política sobre el cannabis en los EE. UU. [16] [17] Según Steves: "Como la mayor parte de Europa, creo que la marihuana es una droga blanda , como el alcohol y el tabaco . Al igual que el alcohol y el tabaco, no hay ninguna razón por la que no deba gravarse y regularse. El crimen sólo debería entrar en la ecuación si se abusa de él hasta el punto de dañar a personas inocentes". [18]
Steves forma parte del Consejo Asesor de la Organización Nacional para la Reforma de las Leyes sobre la Marihuana , [18] convirtiéndose en su presidente de la junta directiva en 2021. [19] También fue un importante partidario de la Iniciativa 502 para legalizar, gravar y regular cannabis en el estado de Washington. [17] [20] Steves presentó un programa educativo patrocinado por la ACLU llamado Marijuana: It's Time for a Conversation , que fue nominado a un Emmy . [21]
Steves también apoya soluciones para las personas sin hogar . En 2005, construyó un complejo de apartamentos de 24 unidades en Lynnwood, Washington , llamado Trinity Place y administrado por la YWCA local , para proporcionar viviendas de transición a madres sin hogar y sus hijos. En 2017, Steves donó ese complejo de apartamentos de 4 millones de dólares para mujeres y niños sin hogar a la YWCA. [22] [23] Los miembros del Club Rotario Noontime de Edmonds ayudan a mantener los edificios y terrenos, proporcionando de todo, desde muebles hasta flores. [24] El club también recaudó $ 30,000 para construir una estructura de juego para los niños allí.
Steves también dona regalías de uno de sus libros al grupo Pan para el Mundo , un movimiento para acabar con el hambre. [4]
Steves, partidario de las artes, donó 1 millón de dólares en 2011 al Centro para las Artes de Edmonds y a la Orquesta Sinfónica Cascade. [23]
Como viajero de toda la vida, Steves reconoce que el terrorismo es algo a lo que los estadounidenses deberían acostumbrarse, una consecuencia natural de la posición de Estados Unidos en la comunidad global y de su avance militar. En un extracto de una entrevista con Enrique Cerna de KCTS , Steves dijo:
"Creo que somos 300 millones de personas y si perdemos unos cientos de personas al año a manos de los terroristas, eso no cambia quiénes somos y no debería cambiar el tejido de nuestra sociedad. Francamente, creo que deberíamos acostumbrarnos a Si perdemos, mientras adoptemos en el mundo la postura de ser la superpotencia militar, habrá gente mordisqueándonos. Y si son cientos o miles, perdemos a 15.000 personas al año para tener el derecho a soportar armas y la mayoría de la gente piensa que es un buen negocio, año tras año. Gastamos 15.000 personas por el derecho a portar armas. ¿Cuánto gastamos para ser tan agresivos y pesados en este planeta? Siempre vamos a tener terrorismo". [25]
Cuando viajó a Irán, notó la similitud entre iraníes y estadounidenses que renuncian a sus libertades para tener menos miedo:
"Cambiaron su libertad por una teocracia, por miedo. Es como los estadounidenses. No queremos torturar a la gente, queremos tener libertades civiles, no queremos que nuestro gobierno lea nuestro correo. Pero cuando tenemos miedo, dejamos que el miedo supere nuestro compromiso con nuestras libertades civiles y nuestra decencia. Permitimos la tortura, permitimos que el gobierno lea nuestro correo. No es porque seamos malos, es porque a veces el miedo es más importante que nuestros valores fundamentales. E Irán "Tiene miedo. Han abandonado la democracia porque saben que una teocracia se mantendrá firme contra la invasión de los valores occidentales". [26]
En Travel as a Political Act , Steves escribió que exhibir la bandera estadounidense en las antenas de los automóviles "crea una dinámica esquizofrénica y aterradora que puede avivar el terrorismo de hoy y los conflictos internacionales del mañana". [27]
El 20 de enero de 2017, fecha de la toma de posesión de Donald Trump , Steves igualó la suma total de cada compra realizada en su sitio web ese día y la donó a la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles . Según Steves, el sitio web tuvo más tráfico de lo habitual después de que anunció el esfuerzo y los clientes compraron $42,962 en mercancías. Donó 50.000 dólares a la ACLU y declaró: "Aquellos de nosotros que tenemos pasaportes y que somos lo suficientemente ricos como para viajar mucho, especialmente los varones blancos, heterosexuales y cristianos como yo, no pensamos mucho en las libertades civiles... al menos , no de una manera inmediata o personal. Las libertades civiles simplemente no son un problema para la mayoría de nosotros. Si una persona rica tiene problemas con la ley, puede contratar a un buen abogado. Son los pobres quienes llenan nuestras prisiones. Quiero fumar marihuana, nadie me va a arrestar. Son los pobres y los negros los que son arrestados y luego privados de sus derechos. Tengo voz porque me ajusto a las normas sociales y tengo dinero". [28]
En junio de 2019, reconociendo que los viajes son una fuente de destrucción ambiental, anunció que su compañía de viajes donará 1 millón de dólares al año a una cartera de organizaciones ambientales sin fines de lucro, para mitigar las emisiones de carbono generadas por los 30.000 viajeros anuales que utilizan su programa turístico. [29] Los críticos sostienen que los viajes nunca pueden ser neutros en carbono y que sus donaciones equivalen a ser una forma para que los ricos se sientan mejor; Steves responde que si los viajeros prefieren reservar con su empresa debido a la compensación de carbono , otras empresas de viajes se verán obligadas a hacer lo mismo para seguir funcionando. [30]
Steves es un cristiano luterano activo y ha escrito y presentado vídeos educativos sobre temas como Martín Lutero y la Reforma europea . [31] Apoya la teología de la liberación . [32] [33] Ha hablado en la Lutheran Peace Fellowship . [34] Para reconocer su "destacado servicio a la iglesia y la sociedad", el Instituto Lutero, afiliado al Seminario Teológico Luterano de Gettysburg , le entregó su Premio Wittenberg. [35] [36]
Steves es de ascendencia noruega. [2] [4] [3] Su hermana Jan es una corredora de Iditarod . [37] [38] Estuvo casado con Anne Steves hasta que se divorciaron en 2010. Tienen dos hijos, Andy y Jackie. [18] Andy siguió los pasos de su padre y fundó su propia compañía de viajes, Weekend Student Adventures Europe, y escribió Europe: City-Hopping on a Budget de Andy Steves . [39]
Rick comenzó a salir con el reverendo Shelley Bryan Wee, obispo del Sínodo del Noroeste de Washington en la Iglesia Evangélica Luterana en América , en diciembre de 2019. [40]
Steves pasa aproximadamente un tercio de cada año en Europa investigando guías turísticas y filmando programas de televisión. Su casa todavía está en Edmonds, Washington , donde vive desde 1967. [3]
... El enfoque de puerta trasera de Richard John Steves para viajes inteligentes y económicos...