El Richmond Highway Express , también conocido como "REX" , es una ruta de autobús con paradas limitadas operada por la Autoridad de Tránsito del Área Metropolitana de Washington entre la estación King Street–Old Town de las líneas amarilla y azul del metro de Washington y Fort Belvoir . Esta línea recorre el corredor de la autopista Richmond ( ruta estadounidense 1 ) en el condado de Fairfax, Virginia . Esta línea proporciona un servicio entre condados desde el vecindario de Old Town Alexandria en Alexandria, Virginia y la base militar de Fort Belvoir en el condado de Fairfax.
REX opera desde su extremo norte en la estación King Street–Old Town, hacia el sur a través de la estación Eisenhower Avenue , la estación Huntington y Mount Vernon, Virginia, antes de finalizar en Fort Belvoir Post Exchange and Commissary. El servicio tiene paradas limitadas a lo largo de Richmond Highway en Alexandria entre la estación Huntington y Fort Belvoir. Las rutas Fairfax Connector 151, 161, 162, 171 y 308 ofrecen paradas locales. REX también brinda servicio a través de Groveton, Virginia , y Hybla Valley, Virginia, a lo largo de la ruta.
Las paradas de autobús de REX se indican en el cartel especial azul y dorado, en lugar de las tradicionales señales de parada rojas de Metrobus. La ruta no se une a las señales de parada de Metrobus cuando se conecta con otras rutas de Metrobus.
REX opera siete días a la semana con un servicio frecuente durante las horas pico. [4] El servicio fuera de las horas pico funciona cada 30 minutos y el servicio dominical funciona cada 60 minutos. Durante los días festivos, se agrega un programa complementario de sábado para brindar más servicio a REX. Todos los recorridos se realizan a bordo de cualquier autobús de Cinder Bed Division. Sin embargo, anteriormente se operaba con los autobuses híbridos diésel-eléctricos New Flyer DE40LFA 2008 (6301–6312), y estaban pintados con un esquema de pintura REX azul y dorado. La flota original de autobuses REX constaba de 12 autobuses Orion VI 2000 ahora retirados (2073–2084). Los autobuses Orion VI 2000 estaban envueltos en el esquema REX, en lugar de estar pintados. La segunda flota REX constaba de 12 autobuses Orion VII CNG 2006 ahora retirados (2674–2685). Los Orion VII CNG fueron el primer conjunto que se pintó con el esquema REX, hasta que todos fueron repintados entre junio y agosto de 2014. La tercera flota REX consistió en 12 autobuses híbridos diésel-eléctricos New Flyer DE40LFA 2010 (6550–6561) antes de ser repintados nuevamente con el esquema local rojo. El REX ha operado anteriormente en las divisiones Four Mile Run (2004-2014) y Shepherd Parkway (2014-2018). A partir del 26 de diciembre de 2021, la ruta REX ahora opera en su totalidad con Metrobuses regulares.
REX comenzó a prestar servicio el 26 de septiembre de 2004. [5] El REX se hace cargo de la parte sur de la 9A, que discurría entre la estación Pentagon y la estación Lorton VRE . [4] La parte restante de la 9A la proporciona la ruta 171 de Fairfax Connector, ya que el REX termina en Fort Belvoir. La tarifa de la ruta REX inicial era de $1,00, por un período de prueba de un año. El REX pasa por Jackson Loop en Fort Belvoir, aunque algunos viajes se modifican por Pohick Road, cuando Jackson Loop está cerrado. Cuando el REX llega a Fort Belvoir, todos los clientes que están en el REX siguen el procedimiento de seguridad de Fort Belvoir, ya que la terminal es una base militar. Estos procedimientos se aplican en todas las rutas de autobús que sirven a Fort Belvoir. En 2008, la terminal alternativa de los viajes nocturnos de REX se trasladó a Woodlawn en Old Mill Road. Los viajes nocturnos de REX no sirven a Fort Belvoir. [6] Además de estos cambios, la ruta REX agrega un viaje suplementario de sábado, donde agrega más viajes en días festivos, cuando REX funciona en un horario de sábado. Los viajes suplementarios de sábado operan hasta Woodlawn, el mismo lugar donde terminan los viajes nocturnos de REX. Junto con estos cambios, la tarifa especial de $ 1.00 se cambió a la misma tarifa que cualquier ruta regular de Metrobus en enero de 2009. [7] En 2011, Fort Belvoir abrió las puertas a todos los viajes de REX, luego de la apertura del Fort Belvoir Community Hospital. [8] REX mantuvo la ruta completa hasta 2017, cuando la ruta se extendió al Fort Belvoir Post Exchange/Commissary. [9] Esta extensión solo es efectiva durante los días de semana, ya que REX no opera en el Post Exchange/Commissary los fines de semana.
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El REX no ha cambiado su ruta principal desde su apertura, aunque los horarios y paradas han cambiado a lo largo del tiempo. Desde el primer cambio de horario a mediados de la década de 2000, REX agrega más viajes cuando hay una alta demanda en la ruta. [10]
El 7 de agosto de 2011, el Hospital Comunitario de Fort Belvoir abrió sus puertas durante 24 horas. El cambio de horario de las puertas de Fort Belvoir provocó que los viajes nocturnos de REX suspendieran el servicio de ruta alternativa, que finaliza en Woodlawn. Se suspendió el servicio hacia el Hospital Dewitt en Fort Belvoir.
El 25 de junio de 2017, el servicio de REX de los días laborables se extendió hasta Fort Belvoir Post Exchange/Commissary a través de Gunston Road. El servicio de REX hasta Jackson Loop se suspendió. Las paradas cercanas se prestarán a lo largo de Gunston Road en 5th Street. [9]
En 2015, el condado de Fairfax y la WMATA planean ampliar el servicio a través de Richmond Highway. El plan principal es convertir la ruta REX en una ruta de tránsito rápido de autobuses , proyecto conocido como "Embark Richmond Highway". [11] Este proyecto tiene como objetivo brindar más servicio a lo largo de Richmond Highway al extender el servicio desde Fort Belvoir hasta Woodbridge . [12] La idea de este proyecto es agregar nuevas estaciones, al ensanchar Richmond Highway para hacer paradas exclusivas para la nueva ruta BRT y REX. [13] [14]