Richard Schultz Schweiker (1 de junio de 1926 - 31 de julio de 2015) fue un empresario y político estadounidense. Miembro del Partido Republicano , se desempeñó como el decimocuarto Secretario de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. bajo el presidente Ronald Reagan de 1981 a 1983. Anteriormente se desempeñó como Representante de los EE. UU. (1961-1969) y Senador de los EE. UU. (1969-1981) de Pensilvania . En 1976, Schweiker fue compañero de fórmula de Reagan durante su fallida campaña presidencial . No estaba relacionado con el gobernador de Pensilvania, Mark Schweiker .
Schweiker nació en Norristown, Pensilvania , el 1 de junio de 1926. Era hijo de Malcolm Alderfer Schweiker, Sr. (27 de febrero de 1895 - 12 de junio de 1982) y su esposa, la ex Blanche R. Schultz (17 de diciembre de 1894 - septiembre de 1974). [1] Su padre y su tío trabajaron en el negocio de los azulejos durante varias décadas. [2] Nació en una familia de Schwenckfelders y era miembro de la iglesia. [3]
Schweiker recibió su educación temprana en escuelas públicas en Worcester , y se graduó de Norristown Area High School como mejor alumno en 1944. [4] Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió en la Marina de los EE. UU. a bordo del portaaviones USS Tarawa (CV-40) , siendo dado de baja con el rango de técnico en electrónica (segunda clase) en 1946. [5]
Después de su servicio militar, Schweiker asistió al Slippery Rock State College durante dos años antes de transferirse a la Universidad Estatal de Pensilvania . [1] Recibió una licenciatura en psicología de Penn State en 1950, graduándose como miembro de Phi Kappa Sigma . Luego se unió a la empresa de su familia, American Olean Tile Company, ascendiendo de asistente en el departamento de personal a presidente de la empresa en pocos años. [4] También se volvió activo en la política republicana local , sirviendo como miembro del comité de distrito, y fundó el capítulo del condado de Montgomery de los Jóvenes Republicanos , del cual fue presidente de 1952 a 1954. [4] Fue seleccionado como delegado suplente a la Convención Nacional Republicana en 1952 y en 1956. [1 ]
El 10 de septiembre de 1955, Schweiker se casó con Claire Joan Coleman, [6] una ex presentadora del programa de televisión infantil Romper Room , en Filadelfia, Pensilvania (1954-1956). [7] Tuvieron dos hijos y tres hijas. [1]
En 1960, Schweiker fue elegido para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el distrito 13 del Congreso de Pensilvania . [5] En ese momento, el distrito con sede en el condado de Montgomery incluía la ciudad natal de Schweiker, Norristown, y varias comunidades suburbanas adineradas en la línea principal de Filadelfia . Un republicano moderado a liberal, derrotó al titular conservador John A. Lafore, Jr. , en las primarias republicanas. [8] En las elecciones generales, derrotó al demócrata Warren Ballard, profesor de derecho en la Universidad de Temple , por el 62%-38%. [9] Fue elegido para tres mandatos más, y nunca recibió menos del 59% de los votos. [5]
Durante su mandato en la Cámara, Schweiker sirvió en el Comité de Servicios Armados y el Comité de Operaciones del Gobierno . [1] Patrocinó una legislación, promulgada en 1965, que proporcionaba premios en efectivo al personal de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos por ideas de reducción de costos. Schweiker votó a favor de las Leyes de Derechos Civiles de 1964 y 1968 [10] [11] y la Ley de Derechos Electorales de 1965. [ 12] También apoyó la creación de Medicare , aumentos en la Seguridad Social y subsidios federales para el alquiler. [4] Consideró postularse para gobernador de Pensilvania en 1966, pero los líderes republicanos del estado lo persuadieron de no hacerlo a favor del entonces vicegobernador Raymond P. Shafer . [4]
En 1968, Schweiker fue elegido para el Senado de los EE. UU. , derrotando al titular demócrata de dos mandatos Joseph S. Clark, Jr. , por más de 280.000 votos. [13] Fue el único candidato republicano exitoso a nivel estatal en una elección en la que Hubert Humphrey ganó Pensilvania por más de 170.000 votos. [8] Continuando con su reputación progresista en el Senado, Schweiker se opuso a la Guerra de Vietnam y a las nominaciones del presidente Richard Nixon de Clement Haynsworth y G. Harrold Carswell a la Corte Suprema de los EE. UU. , y tuvo una calificación del 89% de los liberales Americans for Democratic Action . [8] También apoyó la oración en las escuelas y se opuso a un control de armas más generalizado y más fuerte. [8] En 1975, junto con sus compañeros republicanos Clifford Case y Jacob Javits , Schweiker fue copatrocinador de la Ley de Seguridad Sanitaria de Ted Kennedy, un proyecto de ley que proponía una cobertura sanitaria universal en Estados Unidos a través de un programa dirigido por el gobierno. [14]
Durante su mandato en el Senado, Schweiker se desempeñó como miembro de mayor rango tanto del Comité de Trabajo y Recursos Humanos como del Subcomité de Asignaciones de Trabajo, Salud y Servicios Humanos . [1] Fue pionero en aumentar el gasto gubernamental en investigación sobre diabetes mellitus , y fue autor y patrocinador de la Ley Nacional de Investigación y Educación sobre Diabetes Mellitus. Esta legislación, aprobada por el Congreso en 1974, estableció la Comisión Nacional sobre Diabetes para crear un plan a largo plazo para combatir la enfermedad.
Schweiker fue reelegido en 1974, derrotando a su oponente demócrata, el alcalde de Pittsburgh Peter F. Flaherty , en un año en el que muchos republicanos en el cargo perdieron debido a las consecuencias políticas del escándalo de Watergate . Obtuvo el 53% de los votos, el porcentaje más alto de cualquier senador de Pensilvania desde 1946 en ese momento. [15] Fue el primer senador republicano respaldado por la AFL-CIO de Pensilvania , y recibió el 49% de los votos en Filadelfia, una ciudad fuertemente demócrata. [ cita requerida ]
De 1975 a 1976, Schweiker fue miembro del Comité Selecto para el Estudio de las Operaciones Gubernamentales con Respecto a las Actividades de Inteligencia , encabezado por el senador de Idaho Frank Church , que investigaba las actividades domésticas ilegales de las agencias de inteligencia del gobierno de los Estados Unidos . [16] El "Comité Church" encontró que las acusaciones de complots de la CIA para asesinar al primer ministro cubano Fidel Castro durante la presidencia de John F. Kennedy no fueron reportadas a la Comisión Warren a pesar de que el director de la CIA, Allen Dulles, era miembro de la Comisión. [16] Estos hallazgos llevaron a Schweiker a pedir una nueva investigación del asesinato de Kennedy . [16] Church nombró a Schweiker y al senador de Colorado Gary Hart para formar un subcomité de dos personas para investigar el "desempeño o incumplimiento" de las agencias de inteligencia durante la investigación inicial del asesinato. [17] En octubre de 1975, Schweiker dijo en una conferencia de prensa que el subcomité había desarrollado "pistas significativas" y estaba investigando tres teorías de conspiración , [18] añadiendo: "Creo que la Comisión Warren es como un castillo de naipes. Se va a derrumbar". [18] En su informe final, el Comité Church calificó de deficiente la investigación inicial y criticó la respuesta de la CIA y el FBI , pero afirmó que "no había descubierto ninguna evidencia suficiente para justificar la conclusión de que hubo una conspiración para asesinar al presidente Kennedy". [17]
El 14 de mayo de 1976, Schweiker le dijo a CBS Morning News que creía que la CIA y el FBI habían mentido a la Comisión Warren. [19] El 27 de junio de 1976, apareció en Face the Nation de CBS y dijo que la Comisión cometió un "error fatal" al confiar en la CIA y el FBI en lugar de sus propios investigadores. [20] Schweiker también dijo que sentía que era posible que la Casa Blanca estuviera involucrada en un encubrimiento. [21]
En 1976, Ronald Reagan presentó un serio desafío al presidente Gerald Ford en las primarias presidenciales del Partido Republicano de 1976. Inmediatamente antes de la apertura de la Convención Nacional Republicana de 1976 , Reagan intentó atraer delegados moderados prometiendo nombrar a Schweiker, quien tenía un historial de votación moderado en el Senado, como su compañero de fórmula. Esto era inusual porque la tradición era que un candidato nombrara a un compañero de fórmula solo después de ganar la nominación. En respuesta, los republicanos conservadores, incluido el senador estadounidense Jesse Helms de Carolina del Norte, alentaron un movimiento para reclutar al senador estadounidense del Partido Conservador James L. Buckley de Nueva York como el candidato del Partido Republicano. [22] Ford ganó la nominación en la primera votación por un margen muy estrecho y seleccionó a Bob Dole para vicepresidente. [23]
El hecho de que Reagan lo haya nombrado compañero de fórmula fue una sorpresa para Schweiker, ya que ambos no se conocían. Posteriormente, Schweiker adoptó un historial de votación mucho más conservador; su índice de aprobación en el grupo liberal Americans for Democratic Action cayó al 15% en 1977. [8]
En 1980, Schweiker anunció que no buscaría la reelección para el Senado. [5] Reagan ganó la nominación presidencial en 1980, pero eligió a George HW Bush , no a Schweiker, como su compañero de fórmula, y ganó las elecciones.
_noframe.jpg/1280px-C._Everett_Koop_on_the_day_of_his_confirmation_as_Surgeon_General_(QQBBQB)_noframe.jpg)
Schweiker aceptó el nombramiento del presidente Reagan como Secretario de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. en enero de 1981. Ocupó el puesto hasta que renunció en febrero de 1983. [5] Durante su mandato, trabajó con Reagan y el presidente de la Cámara de Representantes Tip O'Neill para reformar la Seguridad Social , poner mayor énfasis en la medicina preventiva , reducir las subvenciones de Medicare y cupones de alimentos a los estados y restringir la elegibilidad para la asistencia social. [1] Propuso reducir los beneficios de la Seguridad Social a los beneficiarios que se jubilaran antes de los 65 años, pero tanto los demócratas como los republicanos en el Congreso rechazaron la idea. [24]
Durante su mandato en el servicio público, Schweiker fue un ferviente defensor de un ejército voluntario . Fue coautor del libro How to End the Draft (Cómo acabar con el reclutamiento) , que finalmente se utilizó como modelo para convertir al país en un ejército totalmente voluntario. [25] También impulsó la Ley Schweiker de 1965, que otorgaba premios en efectivo al personal militar que sugería ideas para ahorrar dinero, lo que en última instancia resultó en un ahorro de más de mil millones de dólares para los contribuyentes. [25]
Como republicano de mayor rango en el subcomité de salud del Senado, Schweiker trabajó en la legislación para combatir la diabetes , el cáncer , las enfermedades cardíacas , la anemia de células falciformes y el envenenamiento por pintura con plomo . Se centró principalmente en la diabetes y fue autor de proyectos de ley que crearon la Junta Asesora de la Comisión Nacional sobre Diabetes, impulsando la aprobación de la Ley Nacional de Diabetes en 1972. [25] Esos esfuerzos llevaron a un aumento de la financiación federal para los programas de diabetes y fueron un prototipo para construir legislativamente un esfuerzo de investigación en todas las operaciones de los Institutos Nacionales de Salud y los Centros para el Control de Enfermedades . Algunos de los que trabajaron con Schweiker o se beneficiaron de su iniciativa lo llamaron el "Santo Patrón del Páncreas" por su devoción a la causa. [25]
De 1983 a 1994, Schweiker se desempeñó como presidente del Consejo Americano de Seguros de Vida, ahora conocido como el Consejo Americano de Aseguradoras de Vida . [5] Se jubiló y vivió en McLean, Virginia .
El 31 de julio de 2015, Schweiker murió por complicaciones de una infección en el Centro Médico Regional AtlantiCare en Pomona, Nueva Jersey . [25] [26]
