Richard Wilhelm Karl Theodor Ritter von Hertwig (23 de septiembre de 1850 en Friedberg , Hesse - 3 de octubre de 1937 en Schlederloh , Baviera ), también Richard Hertwig o Richard von Hertwig , fue un zoólogo y profesor alemán de 50 años, notable por ser el primero en describir la formación del cigoto como la fusión de los espermatozoides dentro de la membrana de un óvulo durante la fertilización. [1] Richard Hertwig era el hermano menor de Oscar Hertwig , quien también analizó la formación del cigoto. [2]
Los hermanos Hertwig fueron los estudiosos más eminentes de Ernst Haeckel (y Carl Gegenbaur ), cada uno de los hermanos llegó a ser profesor de larga duración en Alemania . Eran independientes de las especulaciones filosóficas de Haeckel pero tomaron sus ideas de una manera positiva para ampliar sus conceptos en zoología . Inicialmente, entre 1879-1883, trabajaron juntos y realizaron estudios embriológicos , especialmente sobre la teoría del celoma (1881). Estos problemas se basaban en los teoremas filogenéticos de Haeckel, específicamente, la teoría biogénica ( ‹Ver Tfd› alemán : biogenetisches Grundgesetz ) y la " teoría de la gastraea " de Haeckel.
En el lapso de 10 años, los dos hermanos se mudaron al norte y al sur de Alemania . El hermano de Richard, Oscar, más tarde se convirtió en profesor de anatomía en 1888 en Berlín ; sin embargo, Richard Hertwig se había mudado 3 años antes, convirtiéndose en profesor de zoología en Múnich entre 1885 y 1925, en la Universidad Ludwig Maximilians , donde sirvió los últimos 40 años de su carrera de 50 años como profesor en 4 universidades.
Las investigaciones posteriores de Richard Hertwig se centraron en los protistas (con la relación entre el núcleo y el plasma = "Kern-Plasma-Relation"), así como en los estudios fisiológicos del desarrollo de los erizos de mar y las ranas . Richard Hertwig también escribió un importante libro de texto de zoología, publicado en 1891, que mantuvo actualizado a través de 15 ediciones hasta 1931.
Hertwig nació en Friedberg , en el Gran Ducado de Hesse . Comenzó a estudiar medicina en la Universidad de Jena y, bajo la influencia del profesor Ernst Haeckel (16 años mayor), desplazó su interés más hacia la zoología y la biología . [1] En 1872, recibió un doctorado en la Universidad de Bonn y trabajó allí como asistente del anatomista Max Schultze . En 1875, se trasladó a la Universidad de Jena en el Departamento de Zoología, y en 1878, Hertwig se convirtió en profesor extraordinario allí. [1]
Como sucesor de Franz Hermann Troschel , Richard Hertwig fue nombrado en 1881 profesor de zoología en la Universidad de Königsberg . [1] En 1883, pasó al mismo puesto como profesor en la Universidad de Bonn , donde permaneció sólo un corto tiempo, ya que en 1885 fue llamado a la Universidad Ludwig Maximilians de Múnich , donde Hertwig permaneció hasta 1925, trabajando también como jefe de la colección zoológica del estado de Baviera (ahora Zoologische Staatssammlung München) y como director del instituto zoológico que convirtió en un centro líder de la ciencia biológica. [1]
Hertwig perteneció a la Academia Bávara de Ciencias , comenzando en 1885 como miembro extraordinario, y desde 1889 como miembro de pleno derecho. [1] En 1909, recibió el título de Ritter von .
Hertwig murió el 3 de octubre de 1937 en Schlederloh , Alemania .
Su alumno Otto Koehler se convirtió en uno de los fundadores de la etología en Alemania . Otro de sus estudiantes, Ivan Buresh , fue un destacado científico naturalista búlgaro . Su alumna Rhoda Erdmann era conocida por sus estudios sobre invertebrados y cáncer y fue pionera en el campo del cultivo de tejidos. Fundó y dirigió el Instituto de Citología Experimental en la Universidad de Berlín . También fue la fundadora y editora de la revista Archiv für Experimentelle Zellforschung . [3]
Al principio de su carrera, Richard Hertwig trabajó junto con su hermano, Oscar Hertwig . Juntos desarrollaron, en 1881, la teoría del celoma (en alemán: " Coelomtheorie "), de la cavidad corporal llena de líquido (el "celoma"), como explicación del Keimblatt medio, que aportó importantes descubrimientos en el campo de la embriología . [1] La teoría supone que todos los órganos y tejidos se desarrollan de forma diferente a partir de tres capas de tejido primario , durante la embriogénesis animal .
Hertwig trabajó sistemáticamente en varios grupos de protozoos y metazoos (en alemán: Wirbellose ) y proporcionó un trabajo fundamental sobre el desarrollo de los animales. [1] Sus contribuciones son más conocidas en la investigación de protozoos .
Hertwig, basándose en el estudio de los erizos de mar , descubrió y explicó por primera vez correctamente el proceso de fecundación del cigoto como una fusión del óvulo y el espermatozoide (célula espermática) que penetra en la membrana del óvulo.
