Ricardo el Infierno (Ricardo sin consejo) es un poema aliterativo anónimo del siglo XV que critica la realeza de Ricardo II y su corte, buscando ofrecerle a Ricardo un consejo retrospectivo (o incluso póstumo), luego de su deposición por Enrique IV en 1399. El poeta afirma que "Ricardo ha sido mal asesorado, su reino mal administrado, sus leales súbditos mal atendidos". [1] El autor cree que el consejo que imparte será de gran ayuda para cualquiera que guíe el reino en años futuros. El poema también contiene elementos de sátira , especialmente hacia los modales de la corte y las modas de vestir.
La historia de Ricardo el Inmaculado se ha entrelazado profundamente con otro poema del siglo XV, Mum and the Sothsegger . De hecho, John Bale (1495-1563), un importante anticuario de la época, identificó lo que Skeat llamó Ricardo el Inmaculado como " Mum, Sothsegger ". [2] Este vínculo entre los dos poemas continuó hasta principios del siglo XX, con Day y Steele declarando en su edición EETS que "los dos fragmentos forman parte de una composición más grande". [3] Esta opinión asertiva también ha caído en desgracia en la comunidad académica en favor de una creencia más matizada y cautelosa. Como sostiene James Dean: "Los dos fragmentos aliterados tienen mucho en común. Ambos pretenden aconsejar a un rey, incluyen críticas satíricas e imitan a Piers Plowman , con mucho la fuente más importante para ambos poemas. Ambos tienen un conocimiento íntimo de la ley y los tribunales, lo que ha llevado a algunos a creer que el autor o los autores eran empleados legales. Ambos poemas manifiestan un deleite en el juego de palabras, aunque esto es típico de los poemas aliterados en general. Pero las diferencias también son sorprendentes. Ricardo el Inmaculado se centra total y exclusivamente en Ricardo II y la última parte de su reinado, mientras que Mum ignora el gobierno de Ricardo para concentrarse exclusivamente en los problemas durante la administración de Enrique IV... Ricardo el Inmaculado contiene alusiones específicas a eventos y personalidades del reinado de Ricardo II, pero este no es el caso de Mum... decir la verdad y nombrar nombres puede haber sido demasiado para él. Prefiere ataques satíricos más generales a personalidades o incidentes explícitos... Parece mejor dejar abierta la posibilidad de que pueda haber una conexión entre ellos, pero puede que no los haya." [4]