Richard Throssel (1882–1933) fue un fotógrafo Cree que documentó la vida en la reserva Crow a principios del siglo XX.
Richard Throssel nació en Marengo, Territorio de Washington en 1882. Throssel es más conocido por sus fotografías de la Reserva Crow de 1902 a 1911. Estas fotografías de los Crow retratan ceremonias, bailes, escenas de la vida cotidiana y retratos individuales y grupales, y son valoradas como documentos históricos y como obras de arte. [1] Aunque Throssel no era Crow, su herencia Cree canadiense y su adopción en 1906 en la Nación Crow le brindaron acceso a momentos íntimos entre el pueblo Crow de Montana .
Throssel se mudó a Montana a los 20 años después de una larga lucha contra el reumatismo , esperando que sus síntomas mejoraran en un clima más seco. Throssel vivió y trabajó en la reserva Crow como empleado de la Oficina de Asuntos Indígenas . Allí estuvo expuesto a las obras de arte Crow, incluyendo abalorios y arte de contabilidad narrativa . Estudió fotografía con Edward S. Curtis y técnicas de pintura, incluyendo diseño y composición, con Joseph Henry Sharp .
Throssel comenzó a fotografiar poco después de llegar a la reserva Crow, pero no fue hasta 1905 que "Throssel presentó su primer conjunto de fotografías, veintinueve en total, para su registro de derechos de autor". [2] Ese mismo año, Throssel conoció al etnógrafo y fotógrafo Edward S. Curtis. La influencia de Curtis en Throssel fue evidente en el conjunto de imágenes protegidas por derechos de autor de Throssel de 1907. En esta serie, Throssel empleó una iluminación intensa con arreglos a veces escenificados, lo que le dio una visión mucho más sentimental de la vida Crow. Throssel también era conocido por sus fotografías de "parejas, familias y niños Crow, que son especialmente sorprendentes ya que el amor y la calidez expresados por las familias son tan contrarios a cómo normalmente vemos a los hombres, mujeres y niños nativos representados en la fotografía temprana" [3] (Alison 235). Aunque Throssel fue parte del estilo cliché temprano de representar a los pueblos nativos, su enfoque también se prestó a fotografías de sujetos capturados en el momento. Los temas indios de sus fotografías expresaban una sensación de familiaridad que no se puede encontrar en el trabajo de fotógrafos no indios.
Throssel continuó fotografiando a la Nación Crow para la Expedición Wanamaker de 1908 y para el Servicio Indio en 1909. Después de renunciar como fotógrafo del Servicio Indio, Throssel, con su esposa de cinco años, se mudó a Billings, Montana, para abrir su propio negocio de fotografía comercial, The Throssel Photographic Company. Fue aquí donde organizó un folleto de sus fotografías, por el que se hizo famoso, titulado Western Classics .
En menos de una década, Throssel construyó una colección personal de casi 1000 fotografías, incluyendo 180 retratos del pueblo Crow, 99 retratos de otros indios americanos , 186 escenas de tipis , 63 imágenes ceremoniales sagradas y seculares de los Crow y 352 imágenes de la vida cotidiana entre los Crow de Montana [4]. En 1917, después de una exitosa carrera como artista, Throssel fue elegido dos veces representante del condado de Yellowstone en la Legislatura de Montana. El interés de Throssel por la política continuó hasta su muerte en 1933.