Richard Sykes (11 de mayo de 1839 - 31 de mayo de 1923) fue un jugador de rugby pionero que ayudó a fundar dos clubes importantes y se convirtió en terrateniente en Dakota del Norte , fundando cinco ciudades allí.
Era el cuarto hijo de Richard Sykes, propietario de Sykes Bleaching Company , y su esposa Jane Hardcastle. Nació en Edgeley House, Stockport , Cheshire , y era conocido como Dick. Asistió a la Escuela de Rugby en Rugby , Warwickshire , donde fue Capitán de Rugby en 1857. El siguiente extracto es de los primeros 125 años de la Unión de Rugby del Liverpool Football Club 1857-1982 de IRA Daglish.
En el otoño de 1857, Frank Albert Mather, que acababa de dejar la Escuela de Rugby, le escribió a su amigo Richard Sykes, el Capitán de Fútbol de la Escuela de Rugby, invitándolo a participar en un partido de fútbol en Liverpool y traer consigo una de las pelotas. en uso en la escuela, fabricado por Linden, un fabricante de botas de rugby. El partido fue organizado para el sábado 19 de diciembre de 1857 en el Liverpool Cricket Ground en Edgehill. Llegaron cincuenta jugadores y decidieron jugar Rugby versus el Mundo. El club Liverpool se fundó allí mismo.
Dick Sykes pasó 18 meses en Heidelberg , París y Ginebra . Regresó a Inglaterra y ayudó a formar el Manchester Football Club en 1860, siendo el primer capitán del club. Fue socio de una empresa textil en Manchester , 'Callender, Sykes & Mather' hasta que quebró en 1878. Luego se fue a Estados Unidos y con el paso de los años adquirió considerables propiedades. Continuó viviendo en Inglaterra, pero realizó viajes anuales a los Estados Unidos, donde fundó y nombró cinco ciudades de Dakota del Norte.
Introdujo el rugby en los colegios y universidades del oeste de Estados Unidos y también introdujo campos de golf en el noroeste.
En 1904, a la edad de 65 años, se casó con Fanny Elizabeth Walton de Broughton , Salford , y zarpó hacia los Estados Unidos el día de su boda para establecer su futuro hogar, estableciéndose en Montecito, California . Tuvieron dos hijos. Sykes era hermano de Thomas Hardcastle Sykes y tío de Sir Alan Sykes, primer diputado baronet de Knutsford , Cheshire, y de Sir Percy Sykes, el geógrafo y explorador de Asia central.