Richard Sykes (11 de mayo de 1839 - 31 de mayo de 1923) fue un jugador de rugby pionero que ayudó a fundar dos clubes importantes y se convirtió en terrateniente en Dakota del Norte , fundando cinco ciudades allí.
Fue el cuarto hijo de Richard Sykes, propietario de la Sykes Bleaching Company , y su esposa Jane Hardcastle. Nació en Edgeley House, Stockport , Cheshire , y era conocido como Dick. Fue a la Rugby School en Rugby , Warwickshire, donde fue capitán de Rugby en 1857. El siguiente extracto es de los primeros 125 años del Liverpool Football Club Rugby Union 1857–1982 de IRA Daglish.
En el otoño de 1857, Frank Albert Mather, que había dejado recientemente la Rugby School, escribió a su amigo Richard Sykes, el capitán de fútbol de la Rugby School, invitándolo a participar en un partido de fútbol en Liverpool y a llevar consigo una de las pelotas que se utilizaban en la escuela, fabricada por Linden, un fabricante de botas de rugby. El partido se organizó para el sábado 19 de diciembre de 1857 en el Liverpool Cricket Ground en Edgehill. Llegaron cincuenta jugadores y decidieron jugar al rugby contra el mundo. Allí se fundó el club de Liverpool.
Dick Sykes pasó 18 meses en Heidelberg , París y Ginebra . Regresó a Inglaterra y ayudó a formar el Manchester Football Club en 1860, siendo el primer capitán del club. Fue socio de una empresa textil de Manchester , Callender, Sykes & Mather, hasta que quebró en 1878. Luego se fue a Estados Unidos y con el paso de los años adquirió considerables propiedades de tierra. Siguió viviendo en Inglaterra, pero hacía viajes anuales a los Estados Unidos, donde fundó y dio nombre a cinco ciudades de Dakota del Norte.
Introdujo el rugby en colegios y universidades del oeste de Estados Unidos y también introdujo los campos de golf en el noroeste.
En 1904, a la edad de 65 años, se casó con Fanny Elizabeth Walton de Broughton , Salford , y el día de su boda zarpó hacia los Estados Unidos para establecerse en Montecito, California , su futuro hogar . Tuvieron dos hijos. Sykes era hermano de Thomas Hardcastle Sykes y tío de Sir Alan Sykes, primer baronet y diputado por Knutsford , Cheshire, y Sir Percy Sykes, geógrafo y explorador de Asia central.