Richard Stephen Muller (nacido el 5 de mayo de 1933) es un profesor estadounidense del Departamento de Ingeniería Eléctrica y Ciencias de la Computación de la Universidad de California en Berkeley . [1]
Hizo contribuciones a la fundación y el crecimiento del campo de los sistemas microelectromecánicos (MEMS). Junto con el estudiante Roger T. Howe , hizo la contribución seminal inicial de las vigas de polisilicio liberadas por sacrificio en 1982. Esto condujo a una clase de procesos de microfabricación llamados micromaquinado de superficies . Estos procesos precedieron a la creación de microacelerómetros comerciales de bajo costo y producidos en masa, que se utilizan en sensores de colisión de automóviles para el despliegue de bolsas de aire. Junto con Richard M. White , creó BSAC (Berkeley Sensor & Actuator Center), una organización que produjo muchas generaciones de investigadores académicos y propiedades intelectuales en el campo de MEMS. MEMS es una actividad que en 2013 representó ingresos multimillonarios en todo el mundo. [2]
Muller fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería de Estados Unidos en 1992 por sus contribuciones a la tecnología y el diseño de sensores electrónicos integrados.
Muller recibió el título de Ingeniero Mecánico (con los más altos honores) del Instituto Tecnológico Stevens , Hoboken, Nueva Jersey , en 1955; y su maestría en Ingeniería Eléctrica y su doctorado en Ingeniería Eléctrica y Física, en 1957 y 1962, respectivamente, en el Instituto Tecnológico de California , [3] en Pasadena, California . De 1955 a 1962 fue miembro del personal técnico de la Hughes Aircraft Company en Culver City , California . En 1962, se unió a la facultad de Ingeniería Eléctrica en la UC Berkeley. De 1995 a 2005, Muller se desempeñó como fideicomisario del Instituto Tecnológico Stevens .
Sus primeras investigaciones y enseñanzas sobre la física de los dispositivos de circuitos integrados le llevaron a colaborar con Theodore I. Kamins, de Hewlett-Packard Laboratories, en la redacción de Device Electronics for Integrated Circuits [4] , publicado por primera vez por John Wiley & Sons en 1977, con una segunda edición en 1986 y una tercera que apareció en 2002. A finales de los años 70, Muller cambió su enfoque de investigación al área general ahora conocida como sistemas microelectromecánicos (MEMS), y en 1986 se unió a su colega Richard M. White para fundar el Berkeley Sensor & Actuator Center (BSAC), [5] un centro de investigación cooperativa de la NSF , la industria y la universidad. En 1990, propuso a IEEE y ASME la creación de una revista técnica sobre MEMS, que comenzó a publicarse en 1991 como IEEE/ASME Journal of Microelectromechanical Systems (IEEE/ASME JMEMS). En 1997, Muller fue elegido editor jefe de JMEMS y ocupó este puesto hasta 2013. Muller y su alumno Roger T. Howe crearon el proceso de micromaquinado de superficies utilizando polisilicio (poli) como material estructural [6] y óxido de silicio como capa de sacrificio. Este proceso de micromaquinado de superficies se convierte en la base de los acelerómetros de airbag de gran volumen. El proceso de micromaquinado de superficies es el proceso fundamental para muchos dispositivos de consumo, industriales y militares en la actualidad, incluidos micrófonos, sensores de presión, filtros electrónicos, espectrómetros y lectores electrónicos.
Muller ha recibido los siguientes premios y reconocimientos académicos: la Mención de la UC Berkeley (1994); el Premio Renacimiento del Instituto Tecnológico Stevens (1995); el Premio a la Trayectoria Profesional de la Conferencia de Investigación de Transductores (1997), el Premio IEEE Cledo Brunetti (con Roger T. Howe, 1998), una Medalla del Milenio IEEE (2000), [7] y el Premio IEEE/RSE Wolfson James Clerk Maxwell (2013). [8] Es miembro de la Academia Nacional de Ingeniería , [9] y miembro vitalicio del IEEE.