Richard Riker (9 de septiembre de 1773 - 26 de septiembre de 1842) fue un abogado y político estadounidense de Nueva York , que se desempeñó como el primer fiscal de distrito de lo que ahora es el condado de Nueva York y como registrador de la ciudad de Nueva York .
Riker estudió derecho en el College of New Jersey (ahora Princeton University ) con el reverendo John Witherspoon , y fue admitido en el Colegio de Abogados del estado de Nueva York en 1795. [1] En 1801, fue designado para la recién creada oficina del Fiscal de Distrito del Primer Distrito , donde procesó casos en los condados de Nueva York, Queens, Kings, Richmond, Suffolk y Westchester. Antes de 1801, el Fiscal General del Estado de Nueva York había procesado casos personalmente. Durante su mandato, también sirvió como miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York en 1806, representando a la ciudad de Nueva York . Riker permaneció en el cargo hasta 1810, y luego sirvió como fiscal de distrito nuevamente desde 1811 hasta 1813. [2]
Entre 1815 y 1838 , ejerció tres mandatos no consecutivos como registrador de la ciudad de Nueva York. En este puesto, Riker abusó de la Ley de Esclavos Fugitivos para enviar negros libres al sur para ser vendidos como esclavos. En la década de 1830, los abolicionistas consideraban a Riker un miembro del "Club de los secuestradores", [3] junto con Daniel D. Nash y Tobias Boudinot, quienes "se jactaban de que podía 'arrestar y enviar a cualquier negro al sur'". [4] [5] En 1828, Riker también fue el tema de un poema satírico, "The Recorder" de Fitz-Greene Halleck , que lo comparaba burlonamente a él y a otros miembros de la maquinaria del partido de Nueva York con figuras clásicas como Julio César .
Riker era un amigo cercano de DeWitt Clinton , y ambos eran partidarios de Alexander Hamilton , lo que llevó a duelos con los partidarios del rival de Hamilton, Aaron Burr . Riker sirvió como segundo de Clinton en un duelo con John Swartwout el 30 de julio de 1802 en los terrenos de duelo en Weehawken, Nueva Jersey , donde Swartwout fue herido en la pierna. El 21 de noviembre de 1803, Riker se batió a duelo con el hermano de John Swartwout, el general de brigada Robert Swartwout , en Weehawken en defensa del honor de Clinton. Riker recibió un disparo en la pierna en este duelo, lo que le dejó una cojera permanente. [6] [7]
Nació en Newtown , condado de Queens, Nueva York , hijo del congresista Samuel Riker y Anna Lawrence Riker, sobrina de Jonathan Lawrence . En marzo de 1807, Riker se casó con Janette Phoenix, hija de Daniel Phoenix (ca. 1740-1812, quien se desempeñó como tesorero de la ciudad de Nueva York, 1784-1809), y tuvieron seis hijos. Fue miembro de la prominente y rica familia Riker, propietaria de Rikers Island , ahora el principal complejo carcelario de la ciudad de Nueva York, hasta 1884. [8] El nombre de la isla ha sido objeto de cierta controversia y ha generado comparaciones entre los secuestros de Riker y la población desproporcionadamente afroamericana de la cárcel. [7] [4]
En 1813, Riker se convirtió en uno de los seis miembros fundadores del Consejo Supremo del Rito Escocés, Jurisdicción del Norte , una rama de la masonería . [9]