Richard Potter (23 de julio de 1817 - 11 de enero de 1892) fue un abogado e inversor empresario inglés de la época victoriana , más tarde presidente del Great Western Railway .
Potter era hijo de Richard Potter , el diputado radical no conformista del Partido Liberal por Wigan y miembro fundador del Little Circle . Su tío era Thomas Potter , el primer alcalde de Manchester . Su padre y su tío eran empresarios exitosos e inversores en el nuevo periódico Manchester Guardian de John Edward Taylor . [1] [2] [3] Su segunda formación del Little Circle resultó en presiones para que finalmente se aprobara la Ley de Reforma de 1832. [ 4]
Richard Potter nació el 23 de julio de 1817 en Ashton-under-Lyne , Lancashire, hijo de Richard Potter y Mary Seddon. Criado en el seno del partido unitario , su padre ocupó el escaño de Wigan hasta 1839, cuando fue sustituido por William Ewart , del partido radical . Después trasladó a la familia a Gloucester , donde perdió sin éxito la contienda para representar al distrito electoral frente a Maurice Berkeley, primer barón FitzHardinge . Richard Potter padre murió en julio de 1842.
Convocado al colegio de abogados en 1840, Potter invirtió en el negocio de importación de madera Price & Co. en Gloucester, que era un importante muelle de importación en el suroeste de Inglaterra. [ cita requerida ]
A partir de 1849, Price & Co. se involucró en el suministro de madera a William Eassie , quien suministraba traviesas de ferrocarril al ferrocarril Gloucester and Dean Forest . La empresa de Eassie se diversificó después del período de auge ferroviario, suministrando ventanas y puertas, así como cabañas de madera prefabricadas a los buscadores de oro en Australia. [5]
Con el estallido de la Guerra de Crimea en 1854, el Gobierno quiso proporcionar refugio a medida que avanzaba el invierno. Potter sugirió enviar cabañas de madera prefabricadas similares a Eassie, a lo que Price & Co. consiguió un pedido de 500 cabañas del Ejército británico , una cantidad similar a las suministradas por un contratista en Portsmouth . El equipo de Eassie diseñó cabañas para acomodar de 20 a 30 hombres acostados uno al lado del otro, con un pasillo de 4 pies (1,2 m) en el centro. Las cabañas finalmente producidas tenían 28 pies (8,5 m) de largo por 16 pies (4,9 m) de ancho, con una sola puerta y ventana en un extremo y dos ventanas corredizas en el otro extremo. [5]
Potter viajó luego a Francia y obtuvo un pedido del emperador Napoleón III para otras 1.850 cabañas con un diseño ligeramente modificado. Los soldados del ejército francés llegaron a los muelles de Gloucester en diciembre de 1854 para aprender a erigir las cabañas. El suministro se retrasó por la necesidad de transferir los paquetes resultantes de vías de ancho ancho a vías de ancho estándar, y los últimos paquetes se enviaron desde los muelles de Southampton en enero de 1855. [5]
Tras finalizar el proyecto francés, Isambard Kingdom Brunel se puso en contacto con Price & Co. para la construcción de un hospital, tal como se había acordado entre el Gobierno y Florence Nightingale . Brunel diseñó una unidad de sala para albergar a 50 pacientes, de 90 pies (27 m) de largo por 40 pies (12 m) de ancho, dividida en dos salas, con baños y tiendas. Brunel luego diseñó el Hospital Renkioi para 1000 pacientes , utilizando 60 de las unidades de Price & Co. Después de que Eassie padre viera el terrible estado de construcción de las cabañas del ejército británico en Balaklava , envió a su hijo a supervisar la construcción del hospital. La construcción se estaba finalizando cuando cesaron las hostilidades en abril de 1856. [5]
En agosto de 1855, la sociedad Price & Co./Eassie recibió un nuevo pedido del gobierno para mejorar el diseño de las barracas. Entre septiembre y octubre de 1855, se enviaron más de 6.800 toneladas de kits de barracas directamente desde los muelles de Gloucester a Balaklava, para evitar el retraso en el viaje en tren a Southampton. [5]
En 1849, Potter se unió a la junta directiva de Great Western Railway. Potter, un personaje impopular, renunció a la junta directiva de GWR por primera vez en 1856. [6]
En 1860 se convirtió en el primer presidente de la Gloucester Railway Carriage and Wagon Company , y en inversor y director de West Midland Railway (WMR) . Cuando la WMR se fusionó con la GWR en 1863, Potter regresó a la Junta de GWR, y fue elegido rápidamente presidente. Durante su período en el cargo consolidó las acciones de GWR e introdujo un fondo de jubilación para toda la fuerza laboral. Potter dimitió por segunda vez en 1865 porque el trabajo le impedía centrarse en sus asuntos privados. [6]
La aprobación de la Ley de la América del Norte Británica de 1867 incluyó la disposición para un ferrocarril intercolonial que se conectaría con el Gran Ferrocarril Troncal en Rivière-du-Loup . En 1869, como parte de su inversión en el Gran Ferrocarril Troncal y su recuperación propuesta después de la Guerra Civil estadounidense , vivió en Boston . También vivió en Nueva York durante un período en 1874.
En 1864, Potter fue considerado como un posible candidato parlamentario para Pembroke Boroughs . [7]
Potter se casó con Laurencina Heyworth, hija del comerciante de Liverpool Lawrence Heyworth y su esposa Elizabeth (de soltera Aked), el 13 de agosto de 1844 en la iglesia de St. Mary the Virgin en West Derby , Lancashire. La pareja tuvo diez hijos:
Casi todos los hijos, suegros y nietos de Potter se hicieron famosos.
La familia vivió inicialmente en Hempsted , Gloucestershire. A partir de 1853, Potter alquiló Standish House y las 30 acres (12 ha) de terreno circundantes, ubicadas en Standish, Gloucestershire , a James Dutton, tercer barón Sherborne . La familia Potter se mudó a la casa, y allí nacieron las tres hijas posteriores de la pareja y su hijo. [9]
Potter desarrolló los jardines siguiendo los principios de la era victoriana , construyendo amplios invernaderos con calefacción para que la familia pudiera comer bien. Con el tiempo, esto proporcionó un suministro constante de uvas, además de un invernadero dedicado a setas y lechos de berros . Un manantial perforado proporcionaba un arroyo constante durante todo el año, que se ajardinó para proporcionar un estanque mediante la construcción de una presa de pared de ladrillo. Debajo de la presa había un depósito de hielo, lo que permitía un suministro de hielo durante todo el año. [9]
En 1865, Potter compró The Argoed , una casa del siglo XVII en Penallt , Monmouthshire.
En 1882, Lawrencina murió y los miembros restantes de la familia se mudaron de Standish House. Richard se mudó a Box House en Minchinhampton , donde murió el 1 de enero de 1892. [9]