Richard Paton (1717 – 7 de marzo de 1791) fue un pintor marino inglés. [1]
Paton pasó su carrera artística en Londres , donde se dice que nació, aunque no se conocen registros de su lugar de nacimiento ni de su ascendencia. Se dice que creció en la pobreza y se le describe como "autodidacta". Algunos críticos han percibido una influencia de las obras de Samuel Scott y también de Charles Brooking . Tal influencia es poco evidente.
Según un relato de Harry Parker, publicado en The Mariner's Mirror , marzo de 1912, pág. 85, mientras Paton mendigaba "en Tower Hill , atrajo la atención del almirante Sir Charles Knowles (fallecido en 1777), que pasaba por allí y que, encaprichado con el muchacho, se ofreció a llevarlo al mar". Fue ayudante del pintor del barco de Knowles, donde adquirió conocimientos tanto de pintura como de marinería. En 1742, empezó a trabajar en la Oficina de Impuestos Especiales .
Su primera exposición fue en 1758 en las instalaciones de la Society of Artists con sede en Londres , donde continuó exponiendo hasta 1770. La Royal Academy albergó sus obras entre 1762 y 1780.
Las especialidades de Paton eran las pinturas marinas y navales. Pintó acciones navales de guerras en curso en la época de la pintura, como la Guerra de los Siete Años de 1756-1763 y más tarde la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , así como eventos anteriores como las batallas de la Guerra de la Cuádruple Alianza que tuvieron lugar cuando era un bebé. Las pinturas incluyen muchos efectos dramáticos como batallas nocturnas, disparos de cañones y el efecto de los bombardeos.
Paton también pintó temas civiles, como barcos mercantes encallados. Su "sublime representación del cielo" fue considerada especialmente notable.
Las impresiones de sus obras, realizadas entre otros por el artista francés Pierre-Charles Canot , las dieron a conocer ampliamente.
Entre sus obras más conocidas se encuentra Action Between the Serapis and Bonhomme Richard , que representa el enfrentamiento entre el capitán británico Richard Pearson y el capitán estadounidense John Paul Jones , ocurrido el 23 de septiembre de 1779, durante la batalla de Flamborough Head , frente a la costa de Yorkshire . Terminó con una victoria estadounidense; sin embargo, la pintura alcanzó el éxito cuando se incluyó entre los grabados publicados un año después de la batalla, mientras la guerra aún estaba en curso, por James Fittler y Daniel Lerpinière. La pintura se encuentra en el museo de la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland .
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