Richard Olney (12 de abril de 1927 - 3 de agosto de 1999) fue un pintor , cocinero , escritor gastronómico , editor y autor de memorias estadounidense , mejor conocido por sus libros de cocina francesa.
Olney nació en Marathon, Iowa . Vivió en una casa sobre el pueblo de Solliès-Toucas en Provenza , Francia , durante la mayor parte de su vida adulta, donde escribió muchos libros de cocina clásicos e influyentes de la cocina campestre francesa. Se había mudado por primera vez a Francia en 1951, a París, donde era amigo cercano de (y pintó a muchos de) los expatriados bohemios estadounidenses e ingleses, incluidos James Baldwin , el cineasta Kenneth Anger , el pintor John Craxton , el poeta John Ashbery y el compositor Ned Rorem .
Su profundo conocimiento de la comida y el vino franceses clásicos tradicionales le valió un trabajo escribiendo una columna titulada Un Américain (gourmand) à Paris para la revista Cuisine et Vins de France a partir de 1962. Después de que The French Menu Cookbook se publicara en inglés en 1970, su enfoque entonces revolucionario de los menús de temporada y la atención minuciosa a los maridajes de vinos comenzaron a atraer la atención en Gran Bretaña y Estados Unidos. Cuando escribió Simple French Food en 1974, era uno de los escritores gastronómicos más importantes de la época, con un enorme impacto en la nouvelle Cuisine y la cocina californiana .
Alice Waters , del restaurante Chez Panisse en Berkeley , California, y Kermit Lynch , el conocido escritor y minorista de vinos de Berkeley, fueron ambos discípulos. Presentó a Lynch [1] a muchos viticultores franceses, incluidos Lucien y Lulu Peyraud de Domaine Tempier, quienes entonces estaban restableciendo la AOC de Bandol como una zona de viñedos de primer orden. James Beard fue un importante mentor estadounidense y Olney, en medio de su carrera, impartió una serie de clases de cocina en el apartamento de Beard en West Village. A pesar de esto, Olney, en una autobiografía, presenta una imagen mixta del carácter de Beard.
De 1977 a 1982, Olney editó la serie de libros de 28 volúmenes de Time-Life The Good Cook . En el momento de su muerte, por insuficiencia cardíaca, además de la serie Time-Life, había escrito muchos de sus propios libros brillantes, idiosincrásicos y poéticos sobre comida y vino. Su último libro, Reflexions , una autobiografía, fue publicado póstumamente por Brick Tower Press. Olney murió a los 72 años en Solliès-Toucas.
A principios de 2010, el panel de chefs, cocineros, escritores y restauradores de The Observer Food Monthly eligió The French Menu Cookbook como su libro de cocina favorito, pero les entristeció que fuera muy difícil encontrarlo. Desde entonces, el libro se ha vuelto a publicar. [2]