Richard Neufeld (nacido el 6 de noviembre de 1944) es un ex político canadiense que se desempeñó como senador por Columbia Británica de 2009 a 2019. Anteriormente fue miembro de la Asamblea Legislativa de Columbia Británica , en representación del distrito electoral de Peace River North de 1991 a 2009, y se desempeñó como Ministro de Energía, Minas y Recursos Petroleros en el gabinete del primer ministro Gordon Campbell .
Nacido en Lethbridge , Alberta , Neufeld fue adoptado por sus padres de un orfanato, [2] y creció en la aldea de Grassy Lake antes de mudarse a Fort St. John, Columbia Británica . [1] Trabajó como conductor de camión, luego se convirtió en gerente de distrito en Tompkins Contracting. [1] Fue concejal en el consejo de Fort Nelson de 1978 a 1981, luego se desempeñó como alcalde de 1981 a 1986. [1] [3]
Él y su esposa Montana Currie tienen cuatro hijos. [1] [3]
Neufeld se presentó a las elecciones generales de Columbia Británica de 1991 como candidato del Partido de Crédito Social (Socred) en Peace River North , recibiendo 5.758 votos (54,79% del total de votos válidos) en un campo de cinco candidatos para convertirse en miembro de la asamblea legislativa (MLA) de la circunscripción. [4] [5] Fue uno de los siete candidatos del Socred elegidos ese año; con el colapso del Socreds, anteriormente dominante, Neufeld desertó al Partido Reformista de Columbia Británica en marzo de 1994. [1] [6]
Fue reelegido en Peace River North como candidato del BC Reform en las elecciones provinciales de 1996 , recibiendo 5.299 votos (48,41% del total de votos válidos) en un campo de seis candidatos. [4] [5] Fue uno de los dos candidatos del BC Reform en ser elegidos, el otro fue el líder del partido Jack Weisgerber . La presencia del BC Reform fue culpada de dividir el voto de centroderecha, permitiendo al Nuevo Partido Democrático obtener una mayoría a pesar de quedar segundo en el voto popular detrás de los liberales . Wilf Hanni sucedió a Weisgerber como líder del Reform en agosto de 1997; después de un conflicto con Hanni, Neufeld desertó a los liberales ese octubre. [6] Durante este tiempo en la Oposición Oficial se desempeñó como crítico de energía, minas y desarrollo del norte. [1] [3]
En las elecciones generales de 2001, Neufeld fue reelegido en Peace River North como candidato liberal de Columbia Británica, recibiendo 6.629 votos (73,22% del total de votos válidos) en un campo de cuatro candidatos. [4] [5] Con los liberales ganando poder, Neufeld fue nombrado Ministro de Energía y Minas el 5 de junio de 2001 por el primer ministro Gordon Campbell . [7] En este papel, Neufeld estuvo en el centro de la disputa sobre la "re-regulación" de BC Hydro , que implica la privatización de parte de esa corporación de la Corona . También abogó por el mayor uso de energía de carbón y promovió permitir una revisión científica del petróleo y el gas en alta mar. Su mandato como Ministro de Energía y Minas estuvo marcado por un crecimiento significativo en los sectores del petróleo y el gas, y la minería. [ cita requerida ]
Después de ganar la reelección en 2005 al recibir 5.498 votos (59,37% del total de votos válidos) en un campo de cuatro candidatos, [4] [5] permaneció en el Ministerio de Campbell como Ministro de Energía, Minas y Recursos Petroleros. [7]
El 22 de diciembre de 2008, se anunció que Neufeld sería nombrado para el Senado de Canadá por recomendación del Primer Ministro Stephen Harper , que se desempeñaba como conservador . [8] Asumió el cargo el 2 de enero de 2009, [6] y renunció oficialmente como MLA y ministro del gabinete provincial el 19 de ese mes. [3] [7] Trabajó en varios comités durante su tiempo en la cámara alta, incluso como vicepresidente del Comité Permanente del Senado sobre Finanzas Nacionales y como presidente del Comité Permanente del Senado sobre Energía, Medio Ambiente y Recursos Naturales. [6]
Al cumplir 75 años el 6 de noviembre de 2019, Neufeld quedó fuera del Senado por la edad establecida en las reglas de jubilación obligatoria consagradas en la constitución . [9]