Richard Moses Murphy (1838-1916) fue un conocido capitán de goleta que zarpó desde Gloucester, Massachusetts , a finales del siglo XIX. Algunas de sus experiencias como marinero se detallan en un capítulo titulado "Las aventuras del capitán Richard Murphy" en The Fisherman's Own Book, publicado por Proctor Brothers en 1882. [1]
Murphy nació en o cerca del pueblo pesquero de Canso , condado de Guysborough, Nueva Escocia , América del Norte británica , el 28 de septiembre de 1838. Su padre, Miles Murphy, un trabajador, nació en Wexford, Irlanda alrededor de 1798. Su madre, Catherine Henderson (apellido cambiado de Hanrahan), vino de Cape George , Antigonish, Nueva Escocia . Ella nació alrededor de 1805. Murphy fue el tercero de seis hijos. Llegó al sur con sus padres y hermanos al puerto pesquero de Gloucester, condado de Essex, Massachusetts , a principios de la década de 1850. [2]
Murphy se casó con Catherine Hearn, una nativa de 32 años de Guysborough, Nueva Escocia, en Gloucester el 26 de abril de 1866. [3] La pareja tuvo dos hijas, Alice Gertude Murphy, nacida el 13 de agosto de 1868, y Mary Elizabeth Murphy, nacida el 31 de marzo de 1874.
Desde muy joven, Murphy sirvió como miembro de la tripulación en varias goletas de caballa que navegaban desde Gloucester. Dos de sus hermanos, John Murphy y Michael Murphy, también trabajaban en el negocio de la pesca. Sin embargo, se perdieron en el mar cuando la goleta Oconomowoc se hundió en un vendaval el 10 de febrero de 1862. [4] Sus nombres aparecen en la placa dos (1851-1867) del Memorial de los Pescadores de Gloucester . [5] A finales de la década de 1850 y de 1860, Murphy tripuló varias goletas que navegaban hacia los caladeros en busca de bacalao , fletán y eglefino . Estos barcos incluían el Queen of Clippers , el Hiawatha , el Eastern Queen , el Glenwood y el JG Dennis . [6] Dos años después de que Murphy navegara en ella, el JG Dennis se perdió con toda su tripulación. Se hundió, junto con al menos otros cinco barcos de la flota de Gloucester, en el intenso viento del noreste de marzo de 1864. [7] El Hiawatha se hundió en Georges Bank en febrero de 1871, con la pérdida de toda su tripulación. [8] El Glenwood se hundió después de una colisión en 1876 frente a Highland Light en Cape Cod , pero la tripulación fue rescatada. [9]
Debido a que Murphy se desempeñó bien durante las emergencias en el mar [10] y, en parte, como resultado de su herencia de Nueva Escocia, su papel dentro de las pesquerías no se relegaría al de un marinero o miembro de la tripulación. Según una fuente de la época:
A principios de la década de 1870, Murphy había adquirido suficiente experiencia como marinero y piloto, por lo que los propietarios de empresas pesqueras comenzaron a poner sus barcos bajo su mando. Estos barcos eran típicamente goletas de dos mástiles , informalmente llamadas "banqueros", que generalmente tenían entre 50 y 90 pies de largo. La mayoría de los viajes se dirigían a Georges Bank , una amplia zona de bancos traicioneros, rica en vida marina, ubicada a unas 150 millas al este de Gloucester. Sin embargo, las goletas pesqueras de Gloucester a veces viajaban hasta Grand Banks , frente a Terranova , y visitaban regularmente una serie de zonas de pesca que se extendían entre Cape Cod y las aguas al sur de Cape Breton , Nueva Escocia . La temporada de pesca generalmente comenzaba en serio en febrero y continuaba hasta el inicio del severo frío invernal. Cada barco llevaría una tripulación de entre ocho y doce hombres. Cada viaje, en promedio, consumiría de dos a tres semanas ". [12]
En 1870, Murphy sirvió como capitán de la goleta Oriental de 49 toneladas con base en Gloucester , construida en 1846. [13] En 1874, Murphy fue listado como capitán de la Laughing Water , construida en Essex, que pesaba 49 toneladas y fue construida en 1858. [14] En agosto de 1883, bajo el mando de un capitán posterior, este buque sufrió graves daños en un huracán. Según el New York Times, después de esta tormenta, "[l]a goleta Laughing Water logró llevar su casco a puerto, pero eso fue todo lo que quedó de ella". [15] En abril de 1893, la Laughing Water rescató a los tripulantes supervivientes de la goleta Genesta de Gloucester , que naufragó frente a Barnegat, Nueva Jersey. [16] En 1895, el Laughing Water se hundió sin pérdida de vidas después de ser embestido por otro barco.
Como capitán del banquero David J. Adams , en 1877, a Murphy se le atribuye una de las mayores capturas de eglefino jamás traídas al puerto de Gloucester, capturada en el transcurso de un viaje de 10 días. [17] En diciembre de 1880, mientras todavía estaba al mando del David J. Adams , Murphy acudió en ayuda de un barco que había sido azotado por el Atlántico Norte .
El David J. Adams fue posteriormente incautado por las autoridades canadienses el 7 de mayo de 1886, cuando se encontraba bajo el mando de un capitán diferente. Fue objeto de extensos procedimientos judiciales internacionales que duraron más de tres décadas. [19] [20]
En 1883, Murphy capitaneó la goleta Notice, construida en Gloucester . Esta embarcación, terminada en 1868, tenía 71 pies de largo, una manga de 21,6 pies, calaba 7,9 pies de agua y pesaba 66,5 toneladas brutas . [21] Unos cinco años antes de que Murphy tomara el mando, la Notice había emprendido un viaje de ida y vuelta de más de 6.000 millas náuticas , desde Gloucester hasta la costa de Noruega en busca de caballa . [22] Estas expediciones de largo alcance demostraron la naturaleza robusta de estos pequeños barcos.
Murphy era famoso por haber escapado por poco de la muerte en muchas ocasiones. En 1870, se apuntó para hacer un viaje de pesca a bordo de la goleta William F. Poole , pero se echó atrás en el último momento. [23] El barco se hundió con la pérdida de los 10 miembros de la tripulación. Aunque casi con certeza no sabía nadar, Murphy se cayó por la borda o fue arrastrado por la borda al menos cuatro veces y de alguna manera logró sobrevivir. [24] También sobrevivió al menos a tres caídas desde el aparejo a la cubierta, dos de las cuales resultaron en lesiones graves. Una caída fue el resultado de la fractura del palo mayor debajo de él mientras estaba en el aire. [25] En 1857, cayó aproximadamente 40 pies cuando un aro del mástil que estaba agarrando se separó de su base. [26] Aterrizó parcialmente en un barril de agua de roble. Según The Fisherman's Own Book :
Mientras estaba en el mar, Murphy también sobrevivió a muchas tormentas violentas. A bordo de la goleta de 57 toneladas BD Haskins , en aguas al sur de Nueva Escocia, tuvo un encuentro desgarrador con el destructivo huracán de categoría tres del 24 al 25 de agosto de 1873. El barco estuvo a punto de encallar en la isla Sable , conocida popularmente como el "Cementerio del Atlántico". [28] Despojado de su aparejo y después de haber sido reducido a madera cruda por la arena impulsada por el viento, el BD Haskins se mantuvo a flote y finalmente logró llegar a Port Hawkesbury, Nueva Escocia . [29] Entre 223 y 600 personas perecieron en esta tormenta, principalmente pescadores de Nueva Inglaterra y las provincias marítimas de Canadá. [30] El BD Haskins naufragó más tarde, el 1 de junio de 1885, a dos millas al sur del faro Nauset , sin pérdida de vidas. [31]
Incluso en la fase final de su carrera, Murphy continuó exponiéndose a los riesgos de la pesca en alta mar. En diciembre de 1896, Murphy navegaba en la goleta Margaret Mather de 91 toneladas y sufrió una fractura de pierna después de ser casi arrastrado por la borda por una ola gigante . Esta misma ola rompió el cable del ancla y arrastró todos los objetos que no estaban asegurados. [32] En noviembre de 1904, Murphy, de 66 años, estaba sirviendo como marinero en la pequeña goleta General Hancock durante una carrera de Pollock . El barco, capitaneado por el capitán Curzon, chocó contra una cornisa rocosa y naufragó al entrar en el puerto de Rockport, Massachusetts . Según el Boston Herald : "Uno de los miembros de la tripulación de salvamento de Rockport vio la situación de los náufragos y, apresurándose a llegar a la orilla, soltó una cuerda que estaba atada al palo mayor y por medio de la cual el capitán y la tripulación, Daniel Keene, Alfred Curzon y Richard Murphy, llegaron a la orilla de la mano". [33] Aunque el Océano Atlántico se llevó las vidas de muchos de sus contemporáneos, la buena fortuna de Murphy se mantuvo firme.
La esposa de Murphy, Catherine Henderson Murphy, murió el 3 de enero de 1891. El 19 de septiembre de 1895, mientras estaba a bordo de la goleta Gloucester Coquette , que estaba amarrada en Boston, Murphy rescató a una mujer de un intento de suicidio sacándola del agua. [34] Murphy continuó pescando hasta muy tarde en su vida, retirándose alrededor de 1905. Continuó viviendo en Gloucester hasta poco antes de su muerte. [35] Sin embargo, en 1915 o 1916, se mudó con su hija, Alice Gertrude (Murphy) Doyle, y su familia en Geneva Avenue en Dorchester , unas pocas millas al sur del centro de Boston. Murphy murió el 21 de febrero de 1916 en el City Hospital de Boston, Massachusetts . La causa de la muerte fue catalogada como " senilidad ". [36] Fue enterrado el 24 de febrero de 1916 en el cementerio de Oak Hill en Gloucester, Massachusetts .
Chapelle, Howard I. Las goletas pesqueras americanas (1825-1935), WW Norton & Company, Nueva York, Nueva York (1973).
Collins, JW Aventuras del capitán Richard Murphy en The Fishermen's Own Book , Proctor Brothers Publishers, Gloucester, Massachusetts (1882), pág. 217-226. [1]
Garland, Joseph E. Hacia el mar: las goletas pesqueras de Gloucester . David R. Godine (2.ª edición, 2000) ISBN 1567921418
Garland, Joseph E. Gloucester on the Wind: el gran puerto pesquero de Estados Unidos en la época de la navegación a vela . Arcadia Publishing (edición reimpresa, 1995) ISBN 978-0-7385-3822-8
Morris, John N. Solo en el mar, Gloucester en la era de los Dorymen (1623-1939), Commonwealth Editions (2010) ISBN 0981943071
La pesca en Gloucester desde la primera captura inglesa en 1623 hasta el año del centenario, 1876. Proctor Brothers, Gloucester (1876)
Thomas, Gordon. Rápido y hábil: historias de vida de los grandes barcos pesqueros de Gloucester . Commonwealth Editions (2002) ISBN 188983341X
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