Richard McLean Badger (4 de mayo de 1896 - 26 de noviembre de 1974) fue un profesor estadounidense en Caltech y químico especializado en espectroscopia molecular con rayos X y radiación infrarroja. Realizó estudios pioneros sobre los modos de vibraciones y energías espectrales en moléculas pequeñas. La llamada regla de Badger, que relaciona la fuerza y la distancia internuclear en moléculas diatómicas, se basa en su trabajo de 1933.
Badger nació en Elgin, Illinois, hijo de Joseph Stillman , que trabajaba en General Electric , y Carrie Mabel Hewitt. Badger pasó sus primeros años en Brisbane , Australia, donde su padre desarrolló su red de tranvías . Luego lo enviaron a la escuela primaria de Elgin y nuevamente brevemente a Australia. Se unió a la Universidad Northwestern en 1916, pero fue destinado al 311.º Batallón de la Estación de Campo del Ejército de EE. UU. en la Primera Guerra Mundial y fue desmovilizado en 1919. Luego fue a California para continuar su educación en el Instituto de Tecnología Throop , que se convirtió en el Instituto de Tecnología de California ( Caltech) en el próximo año. Estudió cristales mediante difracción de rayos X y fue influenciado por Richard C. Tolman , Roscoe G. Dickinson, Paul S. Epstein y Arthur A. Noyes . Recibió un doctorado en 1924 y continuó trabajando como investigador. Badger y Tolman trabajaron en el examen de predicciones basadas en las ideas de Niels Bohr. En 1928-29 visitó universidades de Alemania y estudió fluorescencia con James Franck en Göttingen. También trabajó con Reinhard Mecke en Bonn. Se convirtió en profesor asistente en 1929 y comenzó a examinar los enlaces de hidrógeno en moléculas orgánicas. Durante la Segunda Guerra Mundial también estuvo involucrado en los problemas derivados del Proyecto Manhattan. Trabajó junto a Linus Pauling en investigaciones patrocinadas por la Marina, pero no compartía el pacifismo de Pauling ni su postura contra las pruebas nucleares. [1]
Badger se casó con Virginia Alice Sherman en 1933 y tuvieron un hijo y una hija. [2]
La casa de la familia Badger en Brisbane ahora está catalogada como patrimonio. [3]