Richard Marven fue un oficial naval de la Guerra Revolucionaria que, junto con Samuel Shaw , fueron figuras fundamentales en la aprobación de la primera ley de protección de denunciantes en los Estados Unidos. [1] El Congreso Continental tomó medidas después de un incidente ocurrido en 1777, cuando Marven, un tercer teniente de la Armada Continental, y Shaw, un guardiamarina, formaban parte de un grupo de marineros e infantes de marina que denunciaron al comodoro Esek Hopkins. , el comandante en jefe de la Armada Continental. [2] El grupo acusó a Hopkins de torturar a prisioneros de guerra británicos . Marven y Shaw eran de Rhode Island , al igual que Hopkins, cuyo hermano era gobernador del nuevo estado y había sido signatario de la Declaración de Independencia . Después de ser despedido de la Armada Continental, el comodoro Hopkins presentó una demanda penal por difamación contra Marven y Shaw en los tribunales de Rhode Island. [3]
Estimulado por el caso, el Congreso Continental promulgó una ley de protección de los denunciantes el 30 de julio de 1778 por votación unánime. [4] La ley declaró que era deber de "todas las personas al servicio de los Estados Unidos, así como todos los demás habitantes de los mismos" informar al Congreso Continental o a las autoridades correspondientes sobre "malas conductas, fraudes o delitos menores cometidos por cualquier oficial en al servicio de estos estados, que lleguen a su conocimiento." [4] [5] El Congreso declaró que Estados Unidos defendería a los dos denunciantes contra una demanda por difamación presentada contra ellos por Hopkins, resolviendo que "los gastos razonables de la defensa de dicha demanda serían sufragados por los Estados Unidos" y rescindió el empleo de Hopkins, quien se había portado mal." [4]