Richard Langton Gregory , CBE , FRS , FRSE (24 de julio de 1923 - 17 de mayo de 2010) fue un psicólogo británico y profesor de neuropsicología en la Universidad de Bristol .
Richard Gregory nació en Londres. Era hijo de Christopher Clive Langton Gregory , el primer director del Observatorio de la Universidad de Londres , y de su primera esposa, Helen Patricia (de soltera Gibson). [1] [2]
Gregory sirvió en la rama de Señales de la Royal Air Force durante la Segunda Guerra Mundial y, después de la guerra, obtuvo una beca de la RAF para el Downing College de Cambridge . [3] Fue nombrado miembro honorario de Downing en 1999. [ cita necesaria ]
En 1967, con el Prof. Donald Michie y el Prof. Christopher Longuet-Higgins , fundó el Departamento de Inteligencia y Percepción de Máquinas, un precursor del Departamento de Inteligencia Artificial, en la Universidad de Edimburgo . Fue Jefe del Laboratorio de Investigación de Biónica, Profesor de Biónica y Presidente del Departamento entre 1968 y 1970. Gregory fue editor fundador de la revista Perception (1972), que hacía hincapié en la fenomenología y las nuevas percepciones producidas por nuevos estímulos. [4] Fue miembro fundador de la Sociedad de Psicología Experimental y fue su presidente en 1981-1982.
Colaboró con WE Hick en el influyente artículo de este último "Sobre la tasa de obtención de información". Comentó: "Yo fui el único sujeto en su experimento de obtención de información que completó el curso, ya que él fue el único otro sujeto y lo empacó cuando el aparato se desmoronó". [5]
En 1981, fundó The Exploratory , un centro científico práctico en Bristol , el primero de su tipo en el Reino Unido. [6] [7] En 1989, fue nombrado Osher Visiting Fellow del Exploratorium , un centro de educación científica similar en San Francisco, California .
Gregory ha llamado a Hermann von Helmholtz una de sus principales inspiraciones. [8]
Apareció o fue asesor de numerosos programas de televisión relacionados con la ciencia en el Reino Unido y en todo el mundo. Su interés particular estaba en las ilusiones ópticas y lo que éstas revelaban sobre la percepción humana. Escribió y editó varios libros, en particular Eye and Brain and Mind in Science . Una de sus aficiones era el punning (hacer juegos de palabras ). En abril de 1993, fue invitado a Desert Island Discs de BBC Radio 4 , donde su elección favorita fue la Sonata para piano n.° 30 de Beethoven . [9]
Tras haber sufrido un derrame cerebral unos días antes, falleció el 17 de mayo de 2010 en el Bristol Royal Infirmary , rodeado de familiares y amigos.
En 1967, pronunció las Conferencias de Navidad de la Royal Institution sobre El ojo inteligente .
La principal contribución de Gregory a la disciplina fue el desarrollo de la psicología cognitiva , en particular la de la "percepción como hipótesis", un enfoque que tuvo su origen en el trabajo de Hermann von Helmholtz (1821-1894) y su alumno Wilhelm Wundt (1832-1894). 1920). Entre ambos, los dos alemanes sentaron las bases para investigar cómo funcionan los sentidos , especialmente la vista y el oído .
Según Gregory, Helmholtz debería atribuirse el mérito de darse cuenta de que la percepción no es sólo una aceptación pasiva de estímulos , sino un proceso activo que implica la memoria y otros procesos internos. [10]
Gregory avanzó en esta idea con una analogía clave . El proceso mediante el cual el cerebro elabora una visión coherente del mundo exterior es análogo a la forma en que las ciencias construyen su imagen del mundo, mediante una especie de proceso hipotético-deductivo . Aunque esto ocurre en una escala de tiempo muy diferente, y dentro de una cabeza y no de una comunidad, según Gregory, la percepción comparte muchos rasgos con el método científico . Una serie de obras de Gregory desarrollaron esta idea con cierto detalle. [11] [12] [13]
Las ideas de Gregory iban en contra de las del psicólogo realista directo estadounidense JJ Gibson , cuyo libro La percepción del mundo visual de 1950 era dominante cuando Gregory era un hombre más joven. Gran parte del trabajo de Gregory puede verse como una respuesta a las ideas de Gibson y como la incorporación de conceptos explícitamente bayesianos en la comprensión de cómo la evidencia sensorial se combina con creencias preexistentes ("anteriores"). [14] Gregory argumentó que las ilusiones ópticas, como los contornos ilusorios en el triángulo de Kanizsa , demostraban el procesamiento bayesiano de la información perceptiva por parte del cerebro. [15]
En 1953, se casó con Margaret Hope Pattison Muir, un hijo y una hija (el matrimonio se disolvió en 1966). En 1967 se casó con Freja Mary Balchin, [16] hija de los escritores Elizabeth y Nigel Balchin (matrimonio disuelto en 1976). A Gregory le sobreviven dos hijos (Mark y Romilly Gregory), dos nietos (Luutsche Ozinga y Kiran Rogers) y su compañera de muchos años, Priscilla Heard. [17]
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