El general de brigada Richard Kane (1662 - 1736) fue un oficial del ejército británico de Irlanda que sirvió como gobernador de Gibraltar de 1720 a 1727. También sirvió como gobernador de Menorca de 1733 a 1736.
Nacido de Thomas O'Cahan y su esposa, Margaret Dobbin, en la casa de su madre en Duneane, condado de Antrim , en Ulster , Irlanda, en diciembre de 1662. A la edad de 26 años, cambió su nombre a Kane y se unió a un regimiento protestante voluntario. en su ciudad natal, Carrickfergus , se levantó para oponerse al gobierno católico de Jaime II .
Kane se alistó como teniente en los Voluntarios de Antrim, parte del Ejército del Norte . Se trataba de una fuerza reducida de protestantes levantada para oponerse al ejército real irlandés , que era leal a Jacobo II .
Kane participó en la defensa de Derry en 1689. Poco después, se unió al Regimiento del Conde de Meath (más tarde Regimiento Real Irlandés , y también conocido como el 18.º Regimiento ) y luchó en las campañas de Guillermo III en Irlanda. Estuvo presente en la batalla de Boyne y el asedio de Limerick en 1690.
Su regimiento fue destacado en reconocimiento a su valentía durante el asedio de Namur en 1695, en el que resultó herido. En 1702, William murió y el duque de Marlborough tomó el mando del ejército. Kane luchó bajo el mando de Marlborough en muchas batallas sangrientas de la Guerra de Sucesión Española y resultó gravemente herido en Blenheim . En diciembre de 1710, la reina Ana lo nombró coronel de su propio regimiento de infantería (anteriormente el regimiento del deshonrado George Macartney ), que finalmente se disolvió en 1717.
En 1711, Kane navegó a Canadá en una expedición fallida al mando del general Jack Hill para arrebatar Quebec a los franceses. En ese viaje visitó Boston . Al año siguiente, comandó las tropas británicas en la toma de la ciudad de Dunkerque , que terminó desastrosamente cuando una epidemia mató a la mitad de los hombres.
En el verano de 1712, la reina Ana firmó órdenes para que el duque de Argyll se trasladara a la isla española de Menorca como su gobernador. Menorca había sido capturada por los británicos en 1708 y, según los términos del tratado de paz que se estaba negociando entonces, la isla permanecería en manos británicas. Argyll siguió siendo gobernador titular durante los siguientes tres años, pero el trabajo era realmente para Richard Kane, el vicegobernador. Llegó el 10 de noviembre de 1712 y permaneció en la isla, salvo algunas ausencias, hasta su muerte veinticuatro años después.
En Menorca, contra la intromisión de la Iglesia católica romana y siempre escaso de fondos, Kane reformó el sistema legal, redactó una nueva constitución, construyó una carretera que conectaba la antigua capital española, Ciudadela , con Mahón , la nueva capital, y mejoró el comercio. haciendo de Mahón un puerto libre. Introdujo nuevos métodos agrícolas e importó nuevas variedades de cereales, nuevas razas de ganado y trébol resistente a la sequía para alimentarlos. [1]
En 1720-1721, fue nombrado vicegobernador de Gibraltar cuando estaba amenazado por España y, en 1725, Jorge I ordenó a Kane que regresara a Gibraltar para fortalecer las defensas y protegerse de los invasores españoles. Así lo hizo, al mismo tiempo que recomendaba un gobierno civil para "la Roca" . Jorge I lo recompensó en 1725 por su trabajo otorgándole el cargo de coronel de un regimiento (más tarde el 9º Regimiento de Infantería ). Kane regresó a Menorca en febrero de 1727, justo antes de que los españoles lanzaran un asedio fallido a Gibraltar .
Fue nombrado formalmente gobernador de Menorca en 1733 [2] y se le otorgó el rango de general de brigada en 1735. No fue nombrado caballero. Richard Kane murió en Mahón el 31 de diciembre de 1736 después de casi veinticinco años de devoto servicio en la isla. Fue enterrado en la capilla del Castillo de San Felipe que luego fue bombardeada por los españoles. En la Abadía de Westminster se encuentra un busto de JM Ruysback con una inscripción en latín que enumera sus numerosos logros . Aunque fue un excelente soldado, Kane es mejor recordado como un administrador colonial dedicado a las personas a su cargo. [3]
En el pasillo oeste del crucero norte de la Abadía de Westminster hay un monumento a Kane obra del escultor John Michael Rysbrack . Consta de un monumento en mármoles blancos, grises y negros con un busto con armadura y pelo hasta los hombros sobre un pedestal. La inscripción latina se puede traducir:
"Sagrado a la memoria de Richard Kane, enterrado en la ciudadela de la isla balear de Menorca, que lleva el nombre de San Felipe, que nació el 20 de diciembre de 1666 en Duneane, en el condado de Antrim. En 1689, realizó su aprendizaje militar en la famoso asedio de Derry, después de lo cual, bajo Guillermo III, de bendita memoria, continuó en el servicio armado tanto en casa, hasta la subyugación de toda Irlanda, como en el extranjero, en Flandes, con gran riesgo de vida, sobre todo a causa de una grave herida. Recibido en el asedio de Namur en 1702, cuando la guerra estalló de nuevo durante el reinado de la reina Ana, nuevamente hizo campaña en Bélgica antes de unirse a la expedición a Canadá en 1712, bajo el mando del renombrado duque de Argyll y Greenwich, y más tarde bajo el mando del barón. Carpintero, actuó como gobernador civil de Menorca donde, desempeñando hábilmente todas las tareas, tanto civiles como militares, y al mando tanto del ejército como de la marina, planificó, ordenó y mantuvo todo lo necesario, conveniente o beneficioso para la conservación de la isla. , en la guerra y en la paz, en el mar y en la tierra, y también había pavimentado, fortificado y adornado un camino verdaderamente real a lo largo de una isla hasta entonces intransitable. En 1720, a instancias de Jorge I, cruzó de Mahón a Gibraltar y frustró un ataque de los españoles que planeaban tomarla por sorpresa. En 1725, regresó al mismo escenario de acción durante dieciocho meses y, cuando el enemigo sitió la península bajo un fuerte asedio, anuló todas sus esperanzas de tomarla. Después de esta secuencia de excelentes logros como vicegobernador en 1733 al mando de Jorge II, ni por su propia búsqueda ni con conocimiento previo, como sucedió con sus otros cargos dondequiera que ocupara, fue elevado al mando supremo en Menorca. Pero ¡oh, oh, qué incierta es la vida del hombre! Aquel que bajo cuatro soberanos había empuñado las armas con la mayor astucia, coraje y dignidad, que había servido a Dios con todo su corazón y desempeñado el papel no menos de cristiano que de buen soldado, de pura fe y cortesía a la antigua, querida con sus amigos, amable con sus asociados, afable con su pueblo, amable y generoso con todos, y en todo preocupado más por el bien público que por el suyo propio, abandonó una isla que era a la vez británica y española, lamentando tristemente su pérdida y en Su septuagésimo sexto año, el 19 de diciembre de 1736, exhaló su último suspiro."
Dejó una narrativa de todas las campañas del rey Guillermo y el duque de Marlborough y escribió Un nuevo sistema de disciplina militar para Foot on Action [4] [5] que se convirtió en la "biblia" del ejército británico en ese momento.
...de su gobierno de Menorca durante un periodo de casi 25 años depende su lugar en la historia. Fue un gobernador colonial verdaderamente devoto del pueblo que administraba.(Se requiere suscripción o membresía en la biblioteca pública del Reino Unido).