Richard Hygons (también Higons, Huchons, Hugo; c. 1435 – c. 1509) fue un compositor inglés del Renacimiento temprano . Si bien solo han sobrevivido dos composiciones de este compositor de finales del siglo XV, una de ellas, una versión a cinco voces de la antífona mariana Salve Regina , ha atraído el interés de los musicólogos debido a su estrecha relación con la música que se escribía en la misma época en el continente, así como por su alto nivel de ejecución.
Hygons parece haber pasado toda su carrera en la Catedral de Wells ; en cualquier caso, no sobreviven registros que indiquen sus actividades en otro lugar. Se le menciona por primera vez en 1458 como vicario coral, y en 1460 fue ordenado acólito . Entre 1461 y 1462 fue uno de los cinco organistas que empleaba la catedral. Un documento fechado el 7 de diciembre de 1479 da más detalles que ningún otro sobre sus deberes: se le dio una casa para usar, sin pagar alquiler, cerca de la catedral; se le dio un salario anual de un poco más de 96 chelines; debía enseñar todos los aspectos de la música a los coristas, y se esperaba que enseñara órgano a cualquiera que tuviera talento. Su presencia requerida en ciertas misas, vísperas y maitines también se detallaba.
En 1487 recibió un aumento sustancial en su salario anual y se convirtió en el organista principal de la catedral. En 1507 su salud empezaba a decaer y nombró a un ayudante (Richard Bramston) para que lo ayudara a llevar a cabo algunas de sus tareas. Aún vivía en mayo de 1508, cuando contrató a otro asistente y murió en Wells, probablemente en 1509.
Solo se conocen dos composiciones de Hygons que sobreviven: una versión a dos voces del Gaude virgo mater Christi , que aparece en una única hoja sobreviviente de un coro de la catedral de Wells (la enorme mayoría de la música del siglo XV y principios del siglo XVI fue destruida en la disolución de los monasterios por Enrique VIII), y el famoso Salve Regina del coro de Eton .
La Salve Regina es única entre la música inglesa de la época en el sentido de que su cantus firmus , extraído del melisma de la palabra "caput" en la antífona de Sarum Venit ad Petrum , es el mismo que el de tres misas de Caput anteriores de compositores de otros lugares: Jacob Obrecht , Johannes Ockeghem y un compositor anónimo que alguna vez se creyó que era Guillaume Dufay . Investigaciones recientes han sugerido que esta tercera misa fue en realidad de un inglés desconocido que trabajó a principios del siglo XV, y es el original de las tres obras posteriores. La Salve Regina , al estar basada en una antífona votiva para el Jueves Santo , probablemente estaba destinada a usarse ese día.
La dificultad, complejidad y artesanía mostradas en la Salve Regina de Hygon han sugerido que los estándares musicales en la Catedral de Wells a fines del siglo XV eran altos y coincidían con los de los centros musicales del otro lado del Canal .