Richard William Huckle (14 de mayo de 1986 [3] - 13 de octubre de 2019) fue un delincuente sexual infantil en serie inglés . Fue arrestado por la Agencia Nacional del Crimen de Gran Bretaña en 2014 después de un aviso de la Policía Federal Australiana y condenado en 2016 por 71 cargos de delitos sexuales contra niños, cometidos mientras se hacía pasar por misionero cristiano y fotógrafo independiente [4] en Malasia. [5]
La enormidad de los cargos contra él ha dado lugar a que la prensa lo describa como el pedófilo más depravado de Gran Bretaña . [6] [7] [8] El 6 de junio de 2016, fue condenado a cadena perpetua con un período mínimo de veinticinco años antes de poder optar a la libertad condicional . [2]
El 13 de octubre de 2019, Huckle fue sometido a un prolongado asesinato mediante tortura en el que fue atado, golpeado, estrangulado , agredido sexualmente y apuñalado repetidamente; también le clavaron una cuchilla en el cerebro a través de la nariz. El 13 de enero de 2020, un compañero de prisión, Paul Fitzgerald, de 29 años, fue acusado del asesinato de Huckle. [9] Fitzgerald, que tenía varias condenas previas por delitos violentos y sexuales, fue condenado a cadena perpetua con una pena mínima de 34 años el 24 de noviembre de 2020. [10]
Richard Huckle nació en una familia de clase media en Ashford , Kent , el 14 de mayo de 1986. [3] Fue educado en la Harvey Grammar School , Folkestone , [11] donde sus amigos lo describieron como "un poco solitario, pero nada fuera de lo común". [12] A la edad de 16 años, participó en una expedición de un mes para visitar una escuela en Namibia, [13] después de lo cual comenzó a estudiar en el cercano South Kent College . [11]
Huckle era un fiel habitual de la Iglesia Bautista de Ashford, donde se le describía como un hombre tranquilo. [14]
También era miembro de una iglesia en Londres, a la que continuó asistiendo hasta el momento de su nuevo arresto en diciembre de 2014. [15]
Después de dejar sus estudios, Huckle pasó un año sabático en Malasia entre 2005 y 2006. [16] Regresó al país regularmente, ayudando en iglesias locales y en comunidades locales, antes de mudarse allí en 2010. [17]
Huckle se inscribió en un curso breve de CELTA (Certificado en Enseñanza de Inglés para Adultos) con el British Council [18] antes de empezar a trabajar como fotógrafo autónomo en comunidades locales de Kuala Lumpur . Con la esperanza de avanzar en su carrera y su estatus dentro de la comunidad, [19] también se inscribió en un curso de tecnología de la información (TI) en el Kuala Lumpur Metropolitan University College . No completó sus estudios. [20]
Durante los años 2011 y 2012, Huckle trabajó como fotógrafo a tiempo parcial para el Nike Football Club Malaysia. No hubo informes de abusos en el club. Además de Malasia, donde ocurrieron todos los delitos por los que fue condenado, se sabe que Huckle secuestró a dos hermanas, de 4 y 6 años, en Camboya en 2006. [21] En la India, convenció a un pastor para que lo invitara a un orfanato en Bangalore para tomar fotografías y hacer videos con los niños, y se ofreció a hacer videos promocionales para el orfanato. [22]
El 19 de diciembre de 2014, Huckle fue arrestado por agentes de la Agencia Nacional del Crimen de Gran Bretaña en el aeropuerto de Gatwick de Londres e interrogado bajo sospecha de delitos graves contra los niños. [23] Su arresto se produjo tras un aviso previo de la Task Force Argos , una rama altamente especializada del Servicio de Policía de Queensland de Australia responsable de la investigación de la explotación y el abuso infantil en línea. Huckle inicialmente se negó a responder preguntas y fue puesto en libertad bajo fianza con la condición de que se quedara en la casa de sus padres, aunque su computadora portátil fue confiscada. [24] Al día siguiente, admitió el abuso sexual infantil a su madre, quien reaccionó con extrema ira y disgusto. Ella y su padre llamaron inmediatamente a la policía para que se lo llevaran. [24]
Los agentes de policía de la Task Force Argos habían estado al tanto de una red de pedófilos que operaba en una red de la dark web llamada The Love Zone (TLZ). Se dieron cuenta de que un miembro siempre hacía publicaciones usando el inusual saludo "hiyas" y tenía una peca distintiva en uno de sus dedos. [23] Los agentes utilizaron las redes sociales y las salas de chat para rastrear al individuo, y finalmente encontraron una página de Facebook que parecía coincidir. El perfil era falso, pero las fotos de un vehículo llevaron a la policía a Shannon McCoole, una trabajadora social de Adelaida, Australia del Sur . Se emitió una orden de arresto contra McCoole. Al entrar en su casa, la policía descubrió que McCoole estaba en línea y administraba su sitio web en ese momento. [23]
La policía asumió la identidad de McCoole y utilizó su sitio para atrapar a otros pedófilos, arrestando a cientos de personas y rescatando a 85 niños de sufrir daño. [25] Un miembro que se destacó fue Huckle, debido a la cantidad de niños de los que había abusado y la actitud de sus publicaciones. Después de descubrir su verdadera identidad, se enteraron de que debía regresar al Reino Unido para pasar la Navidad con su familia e inmediatamente alertaron a la Agencia Nacional contra el Crimen. Fue arrestado en el aeropuerto de Gatwick el 19 de diciembre de 2014. [26]
A Huckle se le había concedido la libertad bajo fianza con la condición de que viviera en la casa de sus padres mientras se llevaban a cabo las investigaciones. Huckle no tenía antecedentes penales y no ocupaba puestos de responsabilidad relacionados con menores. Por tanto, tras entrevistarlo, la policía lo puso en libertad temporalmente, ya que llevaría tiempo analizar y recuperar pruebas del equipo informático incautado. En su entrevista policial inicial, Huckle no hizo ningún comentario . Al día siguiente, cuando estaba en libertad bajo fianza, su madre le preguntó sobre las acusaciones. Huckle, borracho, admitió haber violado a niñas de entre tres y trece años, momento en el que sus padres se negaron a permitirle permanecer en la casa. Se pusieron en contacto con la policía y les imploraron que lo arrestaran. Volvió a estar bajo custodia policial. [27] [28]
Después de salir de la casa de sus padres, Huckle fue arrestado nuevamente y acusado de 91 cargos, entre ellos creación y posesión de imágenes indecentes de niños , violación de un niño menor de 13 años, penetración digital , agresión sexual y facilitación de la comisión de delitos sexuales contra menores mediante la creación de un " manual de pedófilos ". La policía le negó la libertad bajo fianza y lo remitió a los tribunales, donde también se le denegó su siguiente solicitud de libertad bajo fianza; Huckle fue encarcelado en HMP Lewes antes de ser transferido, debido a la gravedad de los cargos, a HMP Belmarsh en Londres para esperar el juicio. [29]
En una audiencia inicial en Old Bailey , en enero de 2016, Huckle se declaró inocente de los 91 cargos, [30] cuya lectura en el tribunal llevó más de una hora. Los fiscales comenzaron a preparar tres juicios separados, ya que no creían que un jurado debiera estar sujeto a todas las pruebas gráficas que se presentarían en un solo juicio. [31] En abril, durante una audiencia preliminar del juicio, Huckle se declaró culpable de 71 de los 91 cargos a los que se enfrentaba después de una solicitud para ver todas las pruebas en su contra en el tribunal. [6]
Durante las audiencias, la escala completa de los crímenes de Huckle se hizo evidente por primera vez. La fiscalía, dirigida por Brian O'Neill QC , [7] mostró evidencia de un largo historial de crímenes que comenzaron durante el año sabático de Huckle en 2006 y continuaron durante ocho a nueve años hasta que fue detenido en 2014. Incluían violación de niños menores de 12 años, posesión y distribución de pornografía infantil, creación de pornografía infantil, abuso infantil, creación de un manual de pedófilos titulado "Pedófilos y pobreza: Guía para amantes de niños", penetración digital de un niño menor de 12 años y recaudación de dinero para sus actividades a través de un sitio web de financiación colectiva. [32] Sus víctimas tenían entre 6 meses y 12 años de edad; Uno fue abusado mientras usaba un pañal, y otro fue abusado durante varios años entre las edades de 5 y 12. Huckle pertenecía a un sitio web llamado The Love Zone en la red oscura , que está oculto al descubrimiento general y solo se puede acceder a él por medios anónimos. En el sitio, compartió fotos de sus crímenes con otros miembros. [33] Se jactó de sus crímenes ante otros pedófilos, publicando comentarios como "Gané la lotería, una niña de tres años tan leal a mí como mi perro y a nadie pareció importarle" y "Los niños empobrecidos son definitivamente mucho más fáciles de seducir que los niños de clase media". [34]
En una serie de publicaciones en 2013 admitió haber abusado sexualmente de cuatro niñas de la misma familia. [35] Se otorgó puntos por abusar sexualmente de niños, y no podía ganar puntos si abusaba del mismo niño en la misma semana. [36] Huckle escribió que quería casarse con una niña a la que había violado desde los siete años y tener hijos con ella, aunque afirmó que "no era un gran fanático del incesto ". [37] En total, los fiscales revelaron 29 víctimas y más de 20.000 fotos y videos, pero creen que podría haber hasta 200 víctimas en el sudeste asiático y miles de fotos más en áreas cifradas de la computadora portátil de Huckle, para las que Huckle se negó a proporcionar claves. [38] En última instancia, la gran mayoría del abuso infantil en su computadora portátil nunca se recuperó. [39] [40]
Las audiencias revelaron algunas de las estratagemas que Huckle empleaba para conseguir víctimas, como llevar a los niños de los orfanatos a excursiones de un día y escoltarlos a casa después de su propia fiesta de cumpleaños. Huckle incluso había hablado de casarse con una de sus jóvenes víctimas para poder establecer un hogar de acogida y abusar de "un ciclo de niños" que pasarían por su casa y convertirían su pedofilia en un trabajo de tiempo completo. [38] Huckle también creó un libro de registro de sus abusos en el que puntuaba la escala de abusos que sufría cada víctima. [27] Fue de este libro de registro de donde se derivó el número estimado de niños abusados, 200, aunque hasta la fecha las autoridades solo han descubierto evidencia fotográfica del abuso de 29 niños debido a que Huckle se negó a dar a los oficiales las contraseñas de las áreas encriptadas de sus discos duros.
Huckle fue procesado bajo la Sección 72 de la Ley de Delitos Sexuales de 2003 , que permite que los ciudadanos británicos sean juzgados y condenados en el Reino Unido por delitos sexuales contra menores cometidos en el extranjero en un esfuerzo por prevenir el turismo sexual infantil , [41] una estratagema conocida como jurisdicción extraterritorial y una medida bien recibida por las organizaciones benéficas de protección infantil. [6] [42]
Si bien no se lleva un recuento oficial, se informó que Huckle fue solo la séptima persona procesada bajo la medida, y sus crímenes fueron los más graves procesados bajo ella. [15] [43]
La audiencia de sentencia de Huckle comenzó en Old Bailey el 1 de junio de 2016 y duró hasta el 3 de junio de 2016, y la sentencia en sí se dictó el 6 de junio de 2016. Al comienzo de la audiencia, el juez declaró que Huckle debería esperar ir a prisión por un tiempo muy largo, ya que estaba considerando múltiples cadenas perpetuas debido a la gravedad de los delitos cometidos. [44]
Durante la audiencia de sentencia, el abogado de Huckle, Philip Sapsford QC, leyó una declaración de Huckle en la que culpaba de sus crímenes a su inmadurez: [8]
Entiendo y reconozco realmente la verdadera magnitud del daño que esto le causó a la comunidad malaya. Yo esperaba escapar de esta vida mundana y solitaria en el Reino Unido, pero me sentí abrumada por la atención que recibí en Malasia. Juzgué completamente mal el afecto que recibí de estos niños. Mi baja autoestima y mi falta de confianza con las mujeres no fueron excusa para que usara a estos niños como una válvula de escape. Estoy abierta y ansiosa por rehabilitarme de esta conducta ofensiva. No quiero convertirme en una mártir del turismo sexual en Malasia. Todo esto fue culpa mía como consecuencia de mi inmadurez y estoy verdaderamente arrepentida. [8] [45]
Sapsford continuó pidiendo al juez que tuviera en cuenta la corta edad de su cliente, sus alegaciones de remordimiento y el hecho de que no tenía antecedentes penales. También citó un informe psiquiátrico que decía que Huckle tenía una experiencia sexual limitada con mujeres y sufrió depresión cuando era adolescente. También afirmó que, a pesar de las circunstancias atenuantes, este es el caso más extenso de delitos sexuales contra menores en el que ha estado involucrado. [8]
Durante la audiencia también se señaló, en una declaración hecha por la fiscalía, que sólo se solicitaron condenas por delitos para los que existían pruebas fotográficas completas. Se señaló que el libro de contabilidad de Huckle contenía detalles de 200 niños que habían sido abusados, pero que no habían podido acceder a ciertas secciones encriptadas de su disco duro para obtener pruebas. [8]
El 6 de junio de 2016, en Old Bailey, el juez Peter Rook QC condenó a Huckle a cadena perpetua por 22 cargos con una pena mínima de prisión de 25 años antes de ser elegible para solicitar la libertad condicional . [43] Antes de dictar la sentencia, el juez declaró que Huckle llevó a cabo una campaña de violación y que estaba impulsado por su propia gratificación sexual: [2] [46]
Se ha declarado culpable de 71 delitos sexuales. Es muy raro que un juez tenga que condenar a una sola persona por delitos sexuales a una escala tan grande. En mi opinión, es posible que tenga sentimientos de arrepentimiento, pero en este caso no hay ningún sentimiento de remordimiento genuino.
— Juez Peter Rook QC, 6 de junio de 2016
La Agencia Nacional contra el Crimen recibió críticas del Gobierno de Malasia , así como de varias organizaciones benéficas de protección infantil en Malasia, por su manejo del caso. Los oficiales de la NCA viajaron a Malasia para interactuar con organizaciones benéficas locales, que realizaron talleres de protección infantil en la comunidad donde vivía Huckle, pero se les mantuvo a oscuras sobre la gravedad de sus crímenes. El Gobierno de Malasia declaró que les gustaría obtener más detalles de las víctimas para poder ofrecer asesoramiento. [47] El 4 de junio de 2016, el Fiscal General de Malasia , Tan Sri Mohamed Apandi Ali , declaró que estaba en proceso de comunicarse con su homólogo en el Reino Unido y el Alto Comisionado Británico en Kuala Lumpur para obtener información sobre el caso, que ayudaría a su investigación sobre los crímenes y sus esfuerzos para ayudar a las víctimas de Huckle. [48]
La Agencia Nacional contra el Crimen respondió a los comentarios de las autoridades malasias, afirmando que revelaron suficientes detalles para poder ayudar a las organizaciones benéficas, pero no pudieron proporcionar detalles completos hasta que se completó el proceso. Por la misma razón, se establecieron severas restricciones a los medios de comunicación, que impidieron que nadie informara sobre la historia hasta que el gobierno británico tomara medidas para garantizar que se hubiera eliminado todo el material de Huckle y que se hubieran tomado medidas para proteger a sus víctimas de otros depredadores. [49] Sin embargo, el 6 de junio de 2016, la Agencia Nacional contra el Crimen se refirió al organismo de control policial, la Comisión Independiente de Quejas contra la Policía , ya que sabían que Huckle seguía asistiendo a dos iglesias en el Reino Unido hasta el momento de su nuevo arresto en enero de 2015, pero no se comunicaron con ellos hasta que ya había comenzado la sentencia. La IPCC investigará si la NCA actuó adecuadamente y si se podría haber hecho más para determinar si Huckle abusó de algún niño en el Reino Unido a través de su relación con las iglesias. [43] [50] [ necesita actualización ]
El British Council emitió un comunicado diciendo que habían revisado sus relaciones con Huckle:
Richard Huckle completó un curso de Certificado en Enseñanza de Inglés para Adultos (CELTA) en 2008, que brinda capacitación a personas para enseñar a estudiantes adultos. Después del curso, no tenemos registros que indiquen que alguna vez haya sido contratado como profesor en Malasia con nosotros, ya sea para estudiantes adultos o niños.
— Oficina de prensa del British Council, comunicado emitido el 1 de junio de 2016 [18]
También indicaron que se revisarían los procedimientos, pero que las verificaciones previas al empleo son responsabilidad de los futuros empleadores, no de su proveedor de educación. [18] [ necesita actualización ]
Después de que se conoció la gravedad de los crímenes de Huckle, el Gobierno de Malasia estableció una línea telefónica directa para que la gente llamara si tenía alguna información sobre Huckle o si ellos mismos habían sido abusados. [51] El Primer Ministro de Malasia, Najib Razak , agregó que estaba enojado y entristecido por la violación sexual de niños malasios por parte de Huckle y pidió a todas las partes involucradas que se aseguraran de que los niños no se vean expuestos a situaciones en las que personas irresponsables puedan aprovecharse de ellos. [52]
Tras el descubrimiento de los crímenes de Huckle, el Gobierno de Malasia fue objeto de críticas por parte de las organizaciones benéficas de protección infantil por la falta de legislación en materia de abuso infantil y pornografía infantil. James Nayagam, presidente de la Sociedad de Bienestar Infantil de Suriana, fue especialmente crítico con la actitud laxa de su Gobierno a la hora de abordar esos delitos: [53]
Malasia debería tipificar como delito grave la pornografía infantil y el abuso sexual infantil, con penas severas. También deberíamos emitir una advertencia severa en el momento de entrar en el país sobre nuestra postura firme. Huckle se salió con la suya. Conocía el ambiente relajado de este país. Los asiáticos nos enamoramos perdidamente de los extranjeros. Hizo que la gente cayera en su trampa. Pero independientemente de dónde venga la gente, debemos tener ese control y equilibrio.
— James Nayagam, La estrella [53]
En agosto de 2016, en respuesta a las críticas, el primer ministro Najib Razak formó un grupo de trabajo especial para investigar cómo se podría actualizar la legislación de Malasia para tener en cuenta a pedófilos como Huckle. [54] Estos esfuerzos produjeron la Ley de Delitos Sexuales contra Niños de 2017. [55] La ley fue la primera legislación del país en abordar específicamente el acoso sexual infantil, la pornografía infantil y la violación infantil, codificando los poderes de investigación de la Real Policía de Malasia y la discreción procesal para estos delitos. [ cita requerida ]
Aunque los medios de comunicación del Reino Unido apoyaron en gran medida la sentencia de Huckle, la prensa de Malasia afirmó ampliamente que el castigo no era lo suficientemente severo, con declaraciones como "mil años no son suficientes", "Estamos horrorizados de que el demonio sexual [Huckle] sea elegible para comparecer ante una junta de libertad condicional después de 23 años" y "este monstruo podría salir en 24 años" que aparecieron en los días posteriores al anuncio de su sentencia. [56]
El 13 de octubre de 2019, Huckle fue encontrado muerto a la edad de 33 años en su celda de la prisión de Full Sutton en East Yorkshire. Se informó que fue golpeado, apuñalado y estrangulado repetidamente. [57] Otro preso fue acusado de su asesinato en enero de 2020. [58]
El 23 de noviembre de 2020, tras un juicio que duró cuatro días, Paul Fitzgerald, que cumplía una condena indeterminada por agresión sexual grave, fue declarado culpable del asesinato de Huckle por un jurado tras solo una hora de deliberación. [59]
Durante el juicio, se revelaron más detalles del asesinato de Huckle y se hizo público que Huckle sufrió una larga tortura con las manos y los pies atados antes de ser amordazado, estrangulado con un cable eléctrico, [60] violado, con la mandíbula rota, [61] sodomizado con un utensilio de cocina, [62] y luego con un bolígrafo con una cuchilla clavada en el cerebro a través de la nariz. [63]
La acusación describió el ataque como "un ataque prolongado también diseñado para humillar y degradar [a Huckle]". Fitzgerald, a quien el personal de la prisión descubrió a horcajadas sobre el cuerpo de Huckle y rodeado de un charco de sangre, [64] admitió más tarde que había querido cocinar y comer partes del cuerpo de Huckle después del ataque. [60]
El 24 de noviembre de 2020, Fitzgerald fue sentenciado a cadena perpetua y el juez declaró que debía cumplir un mínimo de 34 años de prisión antes de poder optar a la libertad condicional debido a la naturaleza "sádica" y premeditada del ataque que, como se reveló durante la sentencia, duró más de una hora antes de que el personal de la prisión fuera informado. [10] [65] [66] [67] [68] [69]
Inicialmente se informó que el exalumno de Harvey Grammar School y South Kent College había sido asesinado a puñaladas.