Richard Howell Gleaves (4 de julio de 1819 – noviembre de 1907) [1] fue un abogado, comerciante y político que se desempeñó como el 55.º vicegobernador de Carolina del Sur desde el 7 de diciembre de 1872 hasta el 14 de diciembre de 1876. Trabajó bajo los gobernadores Franklin J. Moses, Jr. y Daniel Henry Chamberlain . Gleaves, un haitiano-estadounidense de ascendencia mixta, fue notable como uno de los estadounidenses negros electos de mayor rango durante la Era de la Reconstrucción. [2] [3]
Richard Howell Gleaves nació libre en Filadelfia , hijo de un padre haitiano que había inmigrado a principios del siglo siguiente a la Revolución Haitiana , y de una madre inglesa. Fue educado en Filadelfia y en Nueva Orleans , donde existía una comunidad negra libre relativamente grande. [4] Luego trabajó como mayordomo en barcos de vapor del río Misisipi antes de mudarse a Ohio y Pensilvania . Mientras estaba de regreso en el norte, Gleaves fue un miembro activo de los masones de Prince Hall , que tenían principalmente miembros afroamericanos. Trabajó para organizar logias de Prince Hall en los estados del norte.
En 1866, después de la Guerra Civil estadounidense , Gleaves se mudó a Beaufort, Carolina del Sur . Allí entró en negocios con Robert Smalls , un ex esclavo que durante la guerra había capitaneado un barco que tomó de los confederados. Gleaves compró una propiedad en la ciudad. Su tierra incluía el sitio de una sala fraternal negra ahora conocida como Sons of Beaufort Lodge, ubicada en 607 West Street. Gleaves, al igual que su socio comercial Robert Smalls, se dedicó a la política y ayudó a establecer la Union League y el Partido Republicano de Carolina del Sur . Presidió la convención de ese partido en 1867. De 1870 a 1872, ocupó varios cargos electos, incluidos el de juez de primera instancia, juez de sucesiones y comisionado de elecciones. [3]
En 1872 y 1874, Gleaves fue elegido como el 55º vicegobernador de Carolina del Sur . En 1874, derrotó a Martin Delany , un afroamericano que se postulaba como republicano independiente, para el cargo. En 1876, Gleaves fue delegado a la Convención Nacional Republicana de 1876 que eligió al gobernador de Ohio Rutherford B. Hayes como su candidato. En las elecciones generales, hubo un fraude masivo en Carolina del Sur . Los funcionarios del Partido Republicano, incluido Gleaves, fueron expulsados del cargo. El final de la Era de la Reconstrucción y la retirada de las tropas federales de Carolina del Sur después de las elecciones de 1876 significaron la restauración de un gobierno esencialmente de partido único en el Sur, y Gleaves fue el último vicegobernador republicano de Carolina del Sur hasta que Bob Peeler fue elegido en las elecciones de 1994. [3]
El gobernador demócrata Wade Hampton nombró a Gleaves para el puesto de juez de primera instancia en Beaufort, pero él se negó y se mudó fuera del estado. Había sido acusado de emisión fraudulenta de certificados de pago legislativos. Sin embargo, después de las elecciones presidenciales de 1880, regresó a Carolina del Sur cuando el presidente James A. Garfield lo nombró para el lucrativo puesto de inspector especial de aduanas. Este puesto duró hasta 1882. Pasó el final de su vida trabajando como camarero en el Jefferson Club en Washington, DC [3]
Gleaves fue un destacado masón , el sexto Gran Maestro Nacional de la Gran Logia Nacional Prince Hall de América del Norte.