Richard Horton (nacido en 1964) es un sargento de policía retirado de la policía de Lancashire y ex bloguero que vive en Lancashire . Es el autor del blog anónimo NightJack, ganador del Premio Orwell , que comentaba sobre su trabajo como oficial de policía durante su época como detective de policía. [1] [2]
En mayo de 2009, el todavía anónimo 'Jack Night' explicó a The Independent por qué había iniciado su blog en febrero de 2008: "Quería escribir sobre dónde creo que nos ha llevado la reforma policial en los 20 años que llevo en la fuerza". [...] porque no creo que los cambios siempre sean buenos". [3]
Según Paul Mason en abril de 2009, el valor del blog anónimo "reside en la veracidad de lo que se describe y la honestidad con la que el autor afronta su propia reacción ante los acontecimientos". [4] El escritor de asuntos legales David Allen Green escribió en abril de 2012 que: "NightJack fue un ejemplo perfecto del valor de los blogs, proporcionando un medio (de otro modo no disponible) mediante el cual un individuo podía informar y explicar en interés público". [5]
En una decisión controvertida y histórica de 2009, el juez Eady se negó a otorgar una orden para proteger el anonimato de Richard Horton. [6] [7] El juez dictaminó que cualquier derecho a la privacidad por parte de Horton probablemente sería superado por un interés público compensatorio al revelar que un oficial de policía en particular había estado haciendo tales contribuciones. [8] Sin embargo, en el caso de pruebas obtenidas mediante piratería informática, las leyes aplicables no contienen una defensa del interés público. [5] No se reveló al tribunal que la piratería informática era el medio por el cual se habían adquirido pruebas. [9]
Esto le dio a Patrick Foster, corresponsal de medios de The Times , la oportunidad de exponer la identidad de Horton en el periódico, lo que llevó a procedimientos disciplinarios contra Horton por parte de sus superiores y a la eliminación forzada de su blog. [10] [11] Los juristas Megan Richardson, Julian Thomas y Marc Trabsky han argumentado que la decisión de Eady J es importante porque revela Internet como un espacio público y, por lo tanto, fuera de sintonía con las expectativas de privacidad en línea del usuario. [12]
En 2012, se reveló que Patrick Foster, entonces reportero de The Times , había utilizado piratería informática para establecer la identidad de Richard Horton. [13] [14] La intención de Horton de demandar a The Times por daños y perjuicios se informó posteriormente, [15] y en octubre de 2012, The Times llegó a un acuerdo con Horton por £42,500 más costos. [dieciséis]
El 29 de agosto de 2012, la policía arrestó a Patrick Foster como parte de la investigación Operación Tuleta de Scotland Yard sobre piratería informática. [17] Dos años después, fue amonestado pero se tomó la decisión de no procesarlo. [18]
En diciembre de 2013, Alastair Brett, ex director legal de The Times , fue suspendido de ejercer su profesión durante seis meses por el Tribunal Disciplinario de Abogados después de dictaminar que Brett había engañado deliberadamente al Tribunal Superior en la solicitud de Horton de una orden judicial. Brett no había revelado a los abogados de ninguna de las partes ni al juez Eady que se había obtenido evidencia de la identidad de Horton pirateando su dirección de correo electrónico. [9]
Había prometido las 3.000 libras esterlinas ganadas al Fondo de Dependientes de la Policía y está convencido de que nadie fuera de su familia y amigos conocerá su verdadera identidad.
El juez dictaminó que Horton no tenía
"expectativas razonables"
de anonimato porque
"los blogs son esencialmente una actividad pública y no privada"
. El juez también dijo que incluso si el bloguero hubiera podido afirmar que tenía derecho al anonimato, el juez habría fallado en su contra por motivos de interés público.
Horton eliminó el blog y recibió una advertencia por escrito por mala conducta de su fuerza policial.
El señor Horton eliminó el blog y recibió una advertencia por escrito por mala conducta de su fuerza policial... Si los blogueros fueran conscientes de que su anonimato no siempre está absolutamente garantizado, entonces podría decirse que serían un poquito más cuidadosos. Entonces, tal vez una salida ocasional sea justo el nivel de control que la comunidad de blogs necesita.