Richard Hill (1782-1836) fue un sacerdote de la Iglesia de Inglaterra nacido en Londres que fue designado capellán de la colonia de Nueva Gales del Sur en 1818. Se convirtió en el primer ministro de la iglesia de St James, Sydney , después de su consagración en 1824, sirviendo allí hasta que murió repentinamente en 1836 mientras estaba de servicio en la iglesia. Descrito como un "hombre caritativo, trabajador y un buen organizador", Hill fue activo en organizaciones filantrópicas y humanitarias y después de su muerte repentina fue muy lamentado. [1] Fue sucedido en St James por William Grant Broughton . [2]
Hill era hijo del maestro de escuela Joshua Hill y Milborough (de soltera Arnett). Se casó con Phoebe Sapphira Kerrison (1780-1863) el 19 de diciembre de 1808 en la iglesia parroquial de St Marylebone . [3] Fue ordenado sacerdote por el obispo de Londres en 1813 y designado en 1818 como asistente de William Cowper en la iglesia de St Philip , Sydney . [2]
Richard y Phoebe zarparon de Portsmouth el 20 de noviembre de 1818 rumbo a Nueva Gales del Sur a bordo del Hibernia , que era el buque insignia de la flota británica del Mediterráneo . En ese período, justo después de la batalla de Waterloo , Gran Bretaña y su imperio estaban en paz. Un gran número de convictos británicos e irlandeses estaban siendo enviados a la colonia de Nueva Gales del Sur, donde eran la principal fuente de mano de obra. [4] A bordo del Hill había 160 convictos varones, de los cuales tres murieron durante la travesía. [5] El Hibernia llegó a Sídney "después de un viaje inusualmente largo" el 18 de junio de 1819. [2] [5]
El trabajo de Hill era ministrar a los convictos y a los pobres. Aunque Richard y su esposa no tenían hijos, estaban "dedicados a los niños y fueron pioneros en una tradición de enseñanza en el jardín de infantes". Se ha dicho que la tradición de cuidar en St James comenzó con el ministerio de Hill. [1] Los deberes en St James incluían una ajetreada ronda de bautismos, matrimonios y funerales. Por ejemplo, en 1835, bautizó a los trillizos nacidos del Sr. y la Sra. Whitehead y en 1836 casó al Magistrado de Policía con la hija del Director General de Correos en St. James. [6] [7] Además de este trabajo normal, Hill dirigió servicios en la región del río Hunter , y su participación en el trabajo humanitario incluyó el servicio en una variedad de organizaciones, como ser fideicomisario de las Instituciones de Huérfanos Masculinos y Femeninos y la Corporación de Tierras de la Iglesia y la Escuela y servir dieciséis años como Secretario de la Sociedad Benevolente . [2] Su interés en el bienestar de las personas se extendió a los aborígenes australianos . Fue fundador de la Sociedad de Nueva Gales del Sur para la Promoción del Conocimiento Cristiano entre los Aborígenes, director de la Institución de Nativos y secretario adjunto de la auxiliar de Australasia de la Sociedad de Misión de la Iglesia . [2]
Hill es autor de una narración publicada sobre una mujer que murió el día de su cumpleaños como consecuencia de que su ropa se incendiara. La publicación se titula The birth day: a brief biblical fiction of Eliza Reynolds, who died on Sunday, Oct 19, 1834 (El día del nacimiento: una breve narración de Eliza Reynolds, que murió el domingo 19 de octubre de 1834). Fue publicada en Sydney por Stephens and Stokes en 1834. [8]
Richard Hill murió de servicio en la sacristía de St James, al parecer de apoplejía . Una lápida en su memoria se encuentra en Camperdown . [2] [3] Su repentina muerte conmocionó a sus contemporáneos e inspiró una poesía original y sincera en homenaje a su memoria. Al menos dos poemas originales de varias estrofas fueron publicados en la prensa de Sydney, uno de los cuales hacía referencia conscientemente a un poema reciente de Lord Byron al comenzar con "There was a sound of revelry by night", tomado de Childe Harold (Canto III, Estrofa XXI), e intentar copiar la versificación de ese poema en toda su extensión. El poema en homenaje a Hill reveló su reputación en los versos al final de su Estrofa III: "... él se compadeció mucho de los problemas de los demás y trabajó por su bienestar". [9] [10]
Hablando de él en la iglesia de St James el 5 de junio de 1836, después de la muerte de Hill, el obispo de Australia, William Grant Broughton, dijo:
Conocéis sus obras: su incansable labor en el desempeño de su ministerio público; su serena resignación ante pruebas nada ordinarias; su vida intachable y útil; su pronta atención a todo llamado de angustia; su fiel y valiente reprensión del pecador; su desprecio por la comodidad personal cuando alguna obra de caridad requería sus servicios; su peculiar habilidad para atraer la atención y el afecto de los jóvenes y para imbuirlos de una profunda reverencia por las palabras de salvación eterna. [1]
El impresor J. G. Austin, responsable de una litografía de Santiago en el año de la muerte de Hill, también imprimió ese mismo año "una imagen muy exacta de este lamentado caballero, dibujada en piedra por el Sr. Rodius, a partir de una pintura del Sr. Reid, el artista". Esta litografía fue elogiada como "uno de los mejores intentos coloniales en la línea del arte litográfico... hasta ahora presenciados. No sería fácil encontrar un parecido más sorprendente". [11] [12]
Las propiedades en la colonia propiedad de Hill incluían lotes suburbanos cerca de Darlinghurst y cientos de acres en los condados de Hunter y Northumberland , así como tierras que le fueron otorgadas. [2]
La biblioteca teológica de Hill, descrita como "la más extensa... jamás presentada a la comunidad de Nueva Gales del Sur", se vendió en una subasta el 25 y 26 de julio de 1836 en King Street, Sydney . [13]