Richard Edwin Shope (25 de diciembre de 1901 - 2 de octubre de 1966) fue un virólogo estadounidense que, junto con su mentor Paul A. Lewis en el Instituto Rockefeller , identificó el virus de la influenza A en cerdos en 1931. [1] Utilizando la técnica de Shope, Smith , Andrewes y Laidlaw del Consejo de Investigación Médica de Inglaterra lo cultivaron de un humano en 1933. [1] Ellos y Shope en 1935 y 1936, respectivamente, lo identificaron como el virus que circulaba en la pandemia de 1918. [1] En 1933, Shope identificó el virus del papiloma de Shope , que infecta a los conejos. Su descubrimiento más tarde ayudó a otros investigadores a vincular el virus del papiloma con las verrugas y el cáncer de cuello uterino . Recibió el Premio de Investigación Médica Clínica Albert Lasker de 1957 [2] y fue miembro electo de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos , [3] de la Sociedad Filosófica Estadounidense , [4] y de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . [5]
En 1931, Shope trabajó como investigador y junto con Paul A. Lewis en la Universidad Rockefeller descubrió que la causa de la gripe porcina era prácticamente idéntica a la del bacilo de la influenza , una bacteria que en 1892 había sido identificada como la causa de la gripe humana . Shope y Lewis identificaron un virus que también tenía vínculos con la gripe, lo que puso en duda la tesis de que la gripe era causada por una infección bacteriana . Poco después de este controvertido descubrimiento, Lewis viajó a Brasil para estudiar un brote de fiebre amarilla . Shope, de 28 años, se había presentado para este viaje de investigación, pero Lewis rechazó su oferta. En cambio, Shope continuó investigando la gripe porcina. Lewis no regresó del viaje de investigación, ya que murió de una infección de fiebre amarilla provocada por un accidente de laboratorio . [6]
Shope continuó su trabajo en el Departamento de Patología Animal del Instituto Rockefeller de Investigación Médica en Princeton, Nueva Jersey . [6] En 1933 Wilson Smith , Christopher Andrewes y Patrick Laidlaw aislaron el virus de la influenza . En 1935 Shope descubrió que los humanos que habían estado vivos durante la epidemia de gripe porcina de 1918-1919 todavía portaban anticuerpos contra el virus de la gripe porcina. [7] A lo largo de la década de 1930, Shope continuó investigando la gripe porcina. Mientras estudiaba la gripe porcina en granjas de Iowa, Shope descubrió que las infecciones por virus causaban la picazón loca , también conocida como pseudorabia, en el ganado. Scope también descubrió que la infección por virus causaba fibroma en los conejos de cola de algodón que había cazado en Nueva Jersey , y que una infección por virus también era responsable de la papilomatosis en los conejos de cola de algodón que había observado en Iowa. A finales de la década de 1930, Shope se había establecido como un experto conocido con reputación de cazador de virus . [8]
Shope dejó el Instituto Rockefeller para unirse a un equipo de investigación que el Departamento de Defensa Nacional de Canadá y el Departamento de Guerra de los Estados Unidos establecieron para investigar la peste bovina . [6] El equipo de investigación estaba basado en Canadá, pero Shope no pudo comenzar la investigación a la velocidad a la que estaba acostumbrado, ya que también estaba en servicio activo como comandante de la Reserva Naval de los Estados Unidos . [9] En 1943, Shope presentó la investigación de su equipo sobre la peste bovina en una reunión organizada por George Merck . [10]
Su hijo Robert Shope también fue virólogo, especializado en virus transmitidos por artrópodos . [11]