Richard Duane Hongisto (16 de diciembre de 1936, Bovey , Minnesota - 4 de noviembre de 2004, San Francisco , California ) [1] [2] fue un hombre de negocios, político, sheriff y jefe de policía de San Francisco , California y Cleveland , Ohio. .
De ascendencia finlandesa , [3] Hongisto era hijo de Gladys Longrie y Raymond Hongisto. En 1942, Dick se mudó a San Francisco con sus padres y su hermano Don. [4] Dick creció en el Distrito Sunset , donde se graduó de la Escuela Secundaria George Washington . Más tarde asistió al San Francisco City College . Mientras completaba una licenciatura en la Universidad Estatal de San Francisco , Hongisto se convirtió en oficial del Departamento de Policía de San Francisco (SFPD).
Como agente de policía, Hongisto se ganó una reputación de activista, luchando contra la discriminación dentro de la fuerza policial y contra la brutalidad policial . Fue cofundador de Officers for Justice, una organización de agentes que eran principalmente minorías raciales u homosexuales.
El activismo de Hongisto lo convirtió en un personaje polémico en las filas del SFPD, pero al mismo tiempo era una figura pública popular. Se postuló para sheriff en 1971 y fue elegido, un evento que conmocionó al establishment político de San Francisco. El titular, Matthew Carberry, había sido sheriff durante cuatro mandatos, tenía buenas conexiones políticas y se lo consideraba un candidato seguro para regresar al cargo.
La elección de Hongisto había sido orquestada metódicamente por el analista informático Les Morgan, utilizando la idea, entonces novedosa, del análisis de las tendencias de votación por distritos electorales. Hongisto fue considerado el primer candidato a un cargo público en San Francisco en ser elegido en gran medida por votantes ajenos a la comunidad: homosexuales, latinos y otras minorías que tenían una fuerte presencia electoral, pero que habían sido ignorados por el establishment político.
Fue el primer sheriff en contratar agentes homosexuales y lesbianas, y más tarde se vio envuelto en una controversia cuando retrasó deliberadamente el desalojo de los residentes del International Hotel , un hotel residencial en Manilatown. [4]
Después de un largo período en el que se negó a ordenar el desalojo, que incluyó un tiempo en la cárcel del condado de San Mateo por cargos de desacato al tribunal , Hongisto finalmente llevó a cabo el desalojo masivo, lo que le valió la enemistad de algunas de las mismas personas a las que trató de proteger. [4]
Después de servir como sheriff en San Francisco, [5] Hongisto se mudó brevemente a Cleveland, Ohio en 1977, donde sirvió como jefe de policía bajo el mandato del alcalde Dennis Kucinich . [4] [6] Su inclinación por la controversia y los conflictos con Kucinich finalmente llevaron a que el alcalde lo despidiera en vivo en la televisión local. [7] En Cleveland, su despido provocó una campaña de destitución para remover a Kucinich de su cargo.
El gobernador del estado de Nueva York invitó a Hongisto a gestionar el sistema penitenciario de ese estado. [8] [9] Hongisto aceptó el reto de reformar un sistema que se había visto afectado por motines y disturbios en varias de sus instalaciones. El nombramiento permanente para este puesto requería la confirmación del senado estatal, que no se produjo. Por lo tanto, Hongisto regresó a San Francisco para presentarse como supervisor en 1980. [4]
A su regreso a San Francisco, Hongisto fue elegido miembro de la Junta de Supervisores de San Francisco , donde ayudó a que la Proposición M, una medida que limitaría la construcción de edificios comerciales de gran altura, se sometiera a votación pública. La medida fue aprobada por una mayoría abrumadora y hasta el día de hoy sigue teniendo un impacto en el desarrollo del paisaje urbano de San Francisco.
Con el respaldo del entonces alcalde Art Agnos , Hongisto más tarde se postuló para el cargo de asesor.
En 1991, se presentó como candidato a alcalde, pero no llegó a la segunda vuelta y quedó en cuarto lugar. Después de negarse a apoyar a Agnos para la reelección como alcalde, en una carrera que ganó el jefe de policía Frank Jordan , Hongisto fue designado en 1992 por Jordan como jefe de policía de San Francisco. [10]
El mandato de Hongisto como jefe de policía duró sólo seis semanas, y estuvo marcado por la controversia sobre su manejo de las manifestaciones y disturbios que ocurrieron a raíz del juicio por brutalidad policial a Rodney King en Los Ángeles . Hongisto acordonó un barrio entero en el distrito de Mission un sábado por la tarde, estableciendo una red que permitió la detención de todas las personas en la calle, manifestantes y ciudadanos comunes por igual. Hongisto había alquilado autobuses urbanos para transportar a los ciudadanos arrestados, y fueron procesados en un almacén en los muelles de San Francisco. En lugar de simplemente citar y liberar a los arrestados, Hongisto ordenó que fueran arrestados y procesados en la cárcel de Santa Rita en Dublín ( condado de Alameda ), en lugar de en el condado de San Francisco, asegurando así que no pudieran hacer uso de sus derechos civiles y regresar a San Francisco. Esto enfureció a los activistas progresistas y a los defensores de las libertades civiles, así como a la Junta de Supervisores de San Francisco, que ordenó a Hongisto que liberara a los ciudadanos que había arrestado. El sábado siguiente, Hongisto ordenó a la policía que dispersara otra manifestación y detuvo a los manifestantes sin orden de dispersarse. Ambos incidentes fueron posteriormente objeto de demandas colectivas contra la ciudad de San Francisco, aunque la primera, interpuesta por el gremio de abogados, no se resolvería hasta casi una década después.
Poco después, un periódico de la comunidad gay y lesbiana, el San Francisco Bay Times , publicó una portada con la cabeza de Hongisto pegada al cuerpo de una activista lesbiana. La activista, vestida con un uniforme de policía, sostenía una porra gigante con un extremo que sobresalía de la zona de la ingle como si fuera un pene erecto. El titular gritaba: "La nueva herramienta genial de Dick: la ley marcial ", en referencia a las acciones policiales. Lo que sucedió después es objeto de controversia. Hongisto afirmó que había pedido a los miembros del sindicato de policía que reunieran copias del periódico para mostrar a los miembros de la base lo que estaba soportando en la prensa activista, en reacción a sus críticas por su supuesta falta de defensa adecuada de su conducta en los arrestos durante los disturbios de King. Alrededor de 2.000 copias de los periódicos gratuitos fueron robadas de los estantes de periódicos por tres oficiales y luego encontradas almacenadas en la estación de policía del Distrito de la Misión . Hongisto fue acusado públicamente de ordenar la confiscación de los periódicos en un intento de censura , una acusación que continuó negando hasta su muerte. Después de una audiencia, la Comisión de Policía de San Francisco lo declaró culpable y el alcalde Jordan lo despidió. [11] Uno de esos tres oficiales, Gary Delagnes , más tarde se convirtió en presidente de la Asociación de Oficiales de Policía de San Francisco .
Hongisto abandonó la vida pública para convertirse en empresario e inversor inmobiliario a tiempo completo, aparte de una candidatura fallida para supervisor del condado en 2000.
Hongisto murió de un ataque cardíaco el 4 de noviembre de 2004, a la edad de 67 años, dejando atrás un hijo y una hija. [4] Se casó cuatro veces, [4] y vivía con una novia de 31 años en el momento de su muerte. [ cita requerida ]
