Richard Barrett (17 de diciembre de 1889 - 8 de diciembre de 1922), comúnmente llamado Dick Barrett , fue un destacado oficial del Ejército Republicano Irlandés que luchó en la Guerra de la Independencia y en el bando antitratado en la Guerra Civil irlandesa . Fue intendente general adjunto del IRA con el rango de comandante. Durante la Guerra Civil fue capturado por las fuerzas del Estado Libre en Four Courts el 30 de junio de 1922 y posteriormente ejecutado ilegalmente [1] el 8 de diciembre de 1922.
La ejecución de Barrett por parte del Estado Libre ha sido calificada de "asesinato" por el Taoiseach irlandés y líder del partido Fianna Fáil , Micheál Martin . [2] En 2011, el entonces Taoiseach Leo Varadkar dijo: "Las personas que fueron asesinadas o ejecutadas sin juicio por el Gobierno de Cumann na nGaedheal fueron asesinadas. Fue una atrocidad y las personas asesinadas sin juicio por el primer gobierno fueron asesinadas". [3]
Richard Barrett nació el 17 de diciembre de 1889 en Knockacullen (Hollyhill), Ballineen , condado de Cork , hijo de Richard Barrett, granjero, y Ellen Barrett (née Henigan). Educado en las escuelas nacionales de Knocks y Knockskagh, ingresó en el De La Salle College , Waterford , donde se formó como maestro. [4] Obtuvo un diploma de primera clase, primero enseñó en Ballinamult , condado de Tipperary , pero luego regresó a Cork a principios de 1914 para ocupar un puesto en la escuela industrial de Upton. En cuestión de meses fue nombrado director de la Escuela Nacional de Gurrane . Dedicado a la lengua irlandesa y secretario honorario del club Knockavilla GAA, Barrett hizo mucho para popularizar ambos movimientos en los distritos sur y oeste de Cork. Parece haber sido miembro de la Sociedad de la Joven Irlanda de Cork. [5]
A partir de 1917, inspirado por el Levantamiento de Pascua, Barrett participó de forma destacada en la organización y el funcionamiento de los Voluntarios Irlandeses y la IRB . En esa época también estaba vinculado al Sinn Féin , en cuyo papel asistió al ard-fheis en la Mansion House en octubre de 1917 y a la convención de los Voluntarios Irlandeses en Croke Park inmediatamente después. A continuación, se ofrece una descripción de la convención por parte de Richard Walsh : [6]
"La Convención de Voluntarios se celebró en un edificio de Croke Park, conocido como el Pabellón, cuya parte final estaba llena de heno. La gran cantidad de delegados se sentó donde les resultó conveniente, en partes de una tribuna abierta y alrededor del heno. También se utilizaron tablones y encofrados como asientos. Al final del edificio donde estaba el heno se reunió un grupo de hombres, de los que se podría decir que eran los hombres del destino en la Irlanda de nuestro tiempo. El presidente de la Convención fue Eamon de Valera. Detrás de él, tumbados en la pila de heno, estaban Michael Collins, Cathal Brugha, Austin Stack, Dermot Lynch, Eamon Duggan, Dermot O'Hegarty, Michael Staines, Liam Lynch de Cork, Terence McSwiney de Cork, Ernest Blythe, Joe McKelvey, Dick Barrett, Frank Barrett de Clare, Mick Brennan y uno de sus hermanos de Clare, Sean MacEntee de Belfast, James Keaveney, Sligo, Alec McCabe de Sligo, Dory O'Connor, Dick McKee, Oscar Traynor, William M. O'Reilly y algunos de los McQuills de Dundalk, Brian O'Higgins, Laurence O'Toole, etc. Todos los hombres prominentes del movimiento republicano de fuerza física de esa época estuvieron presentes".
Al planificar y participar en redadas y episodios de tráfico de armas, Barrett entró en estrecho contacto con muchos miembros del personal del Cuartel General durante la Guerra de la Independencia , asegurando así su propio ascenso rápido. [7] Dick Barrett fue un oficial de estado mayor de la brigada del IRA activo y ocasionalmente actuó como comandante de la Brigada West Cork III. También organizó actividades de recaudación de fondos para la compra de armas y para los camaradas prófugos. En julio de 1920, tras el arresto del comandante de la Brigada Cork III Tom Hales y el intendente Pat Harte, Barrett fue nombrado intendente. [8] Fue arrestado el 22 de marzo de 1921 [9] y encarcelado en la cárcel de Cork, siendo enviado más tarde a Spike Island, condado de Cork . [10]
Como uno de los oficiales superiores detenidos en Spike Island, Barrett estuvo involucrado en muchos de los incidentes que ocurrieron durante su estancia allí. Después de que se declarara la tregua el 11 de julio de 1921, algunos prisioneros se declararon en huelga de hambre, pero Barrett la suspendió después de varios días siguiendo instrucciones del exterior [11], ya que se había decidido que los hombres sanos eran más importantes para la causa.
En noviembre, escapó en un bote de remos junto a Moss (Maurice) Twomey , Henry O'Mahoney, Tom Crofts, Bill Quirke, Dick Eddy y Paddy Buckley.
Tras la Guerra de la Independencia, Barrett apoyó la negativa del IRA Antitratado a someterse a la autoridad del Dáil (gobierno civil de la República de Irlanda declarado en 1919). Se oponía al Tratado anglo-irlandés y pedía la eliminación total de la influencia inglesa en Irlanda. En abril de 1922, Barrett fue uno de los 200 hombres antitratado de línea dura que tomaron el edificio Four Courts en el centro de Dublín en desafío al nuevo gobierno irlandés. Querían provocar a las tropas británicas, que todavía estaban en el país, para que los atacaran. [ cita requerida ] Esperaban que esto reiniciara la guerra con Gran Bretaña y reunificara al IRA contra su enemigo común. Sin embargo, el 28 de junio de 1922, después de que la guarnición de Four Courts hubiera secuestrado a JJ O'Connell, un general del nuevo Ejército del Estado Libre , los soldados de Collins bombardearon Four Courts y desencadenaron lo que se conocería como la Batalla de Dublín . La guarnición se rindió tras dos días de combates. Barrett, el ayudante del intendente general, [12] fue arrestado y recluido con la mayoría de sus camaradas en la cárcel de Mountjoy . Este incidente marcó el estallido oficial de la Guerra Civil irlandesa , a medida que se intensificaban los combates en todo el país entre facciones a favor y en contra del tratado.
Tras la muerte de Michael Collins en una emboscada, se produjo un período de asesinatos por venganza. El gobierno implementó la ley marcial y promulgó la legislación necesaria para establecer tribunales militares. En noviembre, el gobierno comenzó a ejecutar a prisioneros contrarios al Tratado, entre ellos Erskine Childers . En respuesta, Liam Lynch, el jefe del Estado Mayor contrario al Tratado, dio la orden de que cualquier miembro del Dáil que hubiera votado a favor de la "legislación sobre asesinatos" fuera fusilado en el acto.
El 7 de diciembre de 1922, el diputado Seán Hales fue asesinado por hombres del IRA contrarios al Tratado cuando salía del Dáil . Otro diputado Pádraic Ó Máille también recibió un disparo y resultó gravemente herido en el incidente. Supuestamente se celebró una reunión de gabinete de emergencia al día siguiente para discutir el asesinato de Hales. Se propuso que cuatro miembros destacados del bando contrario al Tratado que se encontraban actualmente presos fueran ejecutados como represalia y disuasión. Los nombres propuestos fueron Barrett, Rory O'Connor , Liam Mellows y Joe McKelvey . Se ha alegado que los cuatro fueron elegidos para representar a cada una de las cuatro provincias: Munster , Connacht , Leinster y Ulster respectivamente, pero ninguno de los cuatro era en realidad de Connacht. Las ejecuciones fueron ordenadas por el ministro de Justicia Kevin O'Higgins . A las dos de la mañana del 8 de diciembre de 1922, Dick Barrett fue despertado junto con los otros tres y les informaron que todos serían ejecutados a las ocho de esa mañana.
Las ironías sangrientas se acumularían una tras otra. Barrett era miembro de la misma brigada del IRA que Hales durante la guerra anglo-irlandesa, y eran amigos de la infancia. O'Connor había sido el padrino de la boda de O'Higgins menos de un año antes. [13] El resto de la familia de Seán Hales se había mantenido firmemente en contra del Tratado y denunció públicamente las ejecuciones. En represalia por el papel de O'Higgins en las ejecuciones, el IRA Anti-Tratado mató a su padre y quemó su casa familiar en Stradbally , condado de Laois . El propio O'Higgins moriría a manos de un asesino el 10 de julio de 1927 (véase también Ejecuciones durante la Guerra Civil Irlandesa ).
Las ejecuciones sorprendieron a Irlanda. El gobierno del Estado Libre siguió ejecutando a prisioneros enemigos y, al final de la guerra, el ejército del Estado Libre había ejecutado a 81 hombres. [14]
Barrett está enterrado actualmente en su condado natal, Cork, tras la exhumación y el entierro posterior por parte de un gobierno. Antiguos camaradas de la Brigada de West Cork, la Primera División Sur del IRA y la guarnición de Four Courts, Dublín, erigieron un monumento en 1922 [15] , que fue inaugurado el 13 de diciembre de 1952 por el Tánaiste Seán Lemass .
El clérigo de Galway Pádraig de Brún escribió un poema sobre la ejecución .
