Richard Alan Gardner (28 de abril de 1931 – 25 de mayo de 2003) fue un psiquiatra infantil estadounidense conocido por su trabajo en psicoterapia con niños, alienación parental y evaluaciones de custodia de menores . [2] Basándose en su trabajo clínico con niños y familias, Gardner introdujo el término síndrome de alienación parental (SAP), que ahora es "rechazado en gran medida por la mayoría de los profesionales creíbles". [3] Escribió 41 libros y más de 200 artículos de revistas y capítulos de libros. [2] Desarrolló terapia de juego infantil y materiales de prueba que publicó a través de su empresa Creative Therapeutics. Gardner fue testigo experto en casos de custodia de menores . [4]
Gardner y su trabajo han sido criticados como un esfuerzo tendencioso para justificar el abuso de niños, comenzando con el abuso sexual pero que ahora abarca todas las formas de abuso. [5] El PAS no ha sido reconocido por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría ni por ninguna otra asociación médica o profesional, pero su uso en los tribunales de familia ha llevado a un rechazo generalizado de testimonios legítimos sobre abuso. [6]
Gardner se graduó en el Columbia College, la Universidad de Columbia en 1952 y en el SUNY Downstate Medical Center en 1956. Después de realizar una pasantía en el Hospital Montefiore , completó residencias en psiquiatría de adultos y en psiquiatría infantil en el Instituto Psiquiátrico del Estado de Nueva York . Obtuvo su certificación como psicoanalista en 1966 después de formarse en el Instituto William Alanson White . [7]
De 1960 a 1962 trabajó como director de psiquiatría infantil en el Hospital del Ejército de Estados Unidos, Frankfurt am Main , Alemania. [7]
Las afiliaciones profesionales de Gardner incluían membresías en la Asociación Estadounidense de Psiquiatría , la Academia Estadounidense de Psiquiatría del Niño y del Adolescente , la Academia Estadounidense de Psicoanálisis , la Asociación Médica Estadounidense , la Sociedad Estadounidense de Médicos Psicoanalíticos y la Academia Estadounidense de Psiquiatría y Derecho . [7]
Desde 1963 hasta su muerte, Gardner fue profesor clínico en la facultad de medicina de la Universidad de Columbia , División de Psiquiatría Infantil y Adolescente. [1] También ocupó cargos de docencia académica en el Instituto William Alanson White (1966-1983), la Universidad de Lovaina , Bélgica (1980-1982), y en la Universidad de San Petersburgo , Rusia (1989-1997). [7]
Gardner escribió sobre falsas acusaciones de abuso sexual en su libro de 1990 Sex Abuse Hysteria: Salem Witch Trials Revisited . [8] [9] [10] Ayudó al equipo de defensa de Margaret Kelly Michaels, que apeló con éxito su condena en prisión en el juicio por abuso de la Wee Care Nursery School . [1]
En 1970, cuando el divorcio se estaba volviendo más común en los Estados Unidos, Gardner escribió Boys and Girls Book About Divorce para brindarles a los niños sugerencias sobre cómo afrontarlo. En 1973, creó uno de los primeros juegos de mesa para su uso en psicoterapia infantil . [1]
Las posiciones de Gardner han causado una considerable controversia entre los académicos y aquellos involucrados en la detección y el tratamiento del abuso infantil. Ha publicado refutaciones a estas críticas. [11] El Consejo de Liderazgo sobre Abuso Infantil y Violencia Interpersonal lo ha acusado de expresar simpatía hacia las personas que sienten atracción por menores. Al mismo tiempo, se dice que alberga un desdén hacia las mujeres. [12] Además, se lo ha acusado de idear su teoría de la alienación "no basada en ninguna investigación sino en sus creencias y prejuicios personales, con el interés de proporcionar un arma a los abogados que buscan socavar la credibilidad de una madre en la corte". [1] Se dice que ha estimado que la denuncia falsa deliberada entre las madres es del 90%, lo que los expertos han cuestionado, citando una investigación encargada por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos que encontró una tasa real inferior al 2%. [13]
La observación de Gardner de un "síndrome de alienación parental" se centró en cómo un padre puede hacer un mal uso de los poderes de socialización para poner a un niño en contra de un padre que alguna vez fue amado. La etiqueta de Gardner de los procesos de alienación como un " síndrome " sigue siendo controvertida entre psiquiatras , psicólogos y psicoterapeutas . [14] El PAS no ha sido reconocido por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría ni ninguna otra asociación médica o profesional. Ha sido ampliamente criticado por científicos y juristas, quienes lo describen como inadmisible en las audiencias de custodia de menores basándose tanto en la ciencia como en la ley. [15] Gardner afirmó que el PAS es científicamente válido y legalmente admisible . Las propuestas para incluir el PAS en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales han sido controvertidas. El PAS no se incluyó en el DSM-5 . [16] [5]
La Asociación Estadounidense de Abogados (ABA, por sus siglas en inglés) publicó una revisión de la alienación parental y concluyó que no tiene base científica en un artículo titulado "Parental Alienation Syndrome: 30 Years On And Still Junk Science" (Síndrome de alienación parental: 30 años después y todavía ciencia basura) (https://www.americanbar.org/groups/judicial/publications/judges_journal/2015/summer/parental_alienation_syndrome_30_years_on_and_still_junk_science/). Desde entonces, la ABA ha publicado un libro que reconoce el fenómeno de la percepción distorsionada en un niño. Por ejemplo, cuando un niño sostiene que la madre nunca hizo nada por él, y sin embargo hay "información independiente que muestra que la madre hizo todo, desde amamantarlo hasta enseñarle a leer". [17] Sin embargo, esto es diferente a las denuncias de abuso de un niño. Trocme y Bala estudiaron más de siete mil investigaciones de abuso y descubrieron que de las acusaciones que finalmente se habían determinado como falsas, ninguna provenía de los propios niños. [18]
Carol S. Bruch , profesora investigadora de Derecho en la Universidad de California, Davis, insinuó que la descripción del Dr. Gardner del PAS podría provocar emociones en su audiencia. Encontró falta de análisis cuidadoso y rigor entre los seguidores de las observaciones del Dr. Gardner. [19]
En un artículo de 2002 en el American Journal of Family Therapy , Gardner descartó a la mayoría de sus críticos por parciales o mal informados. "Los abogados con frecuencia seleccionan material fuera de contexto para reforzar sus posiciones en los tribunales de justicia... algunas de estas percepciones y tergiversaciones se han generalizado tanto que consideré prudente formular esta declaración", escribió. [20] [21]
En el mismo artículo, Gardner negó que aprobara la pedofilia . "Creo que la pedofilia es algo malo para la sociedad", escribió. "Sin embargo, creo que la pedofilia, como todas las demás formas de sexualidad atípica, es parte del repertorio humano y que todos los seres humanos nacen con el potencial de desarrollar cualquiera de las formas de sexualidad atípica (a las que se hace referencia como parafilias en el DSM-IV). Mi reconocimiento de que una forma de comportamiento es parte del potencial humano no significa que apruebe ese comportamiento. La violación, el asesinato, el sadismo sexual y el acoso sexual son todos parte del potencial humano. Esto no significa que apruebe estas abominaciones".
Gardner también abogó contra las leyes de denuncia obligatoria de abuso infantil , contra la inmunidad ante el procesamiento de personas que denuncian abuso infantil y por la creación de programas con fondos federales diseñados para ayudar a personas que afirman haber sido falsamente acusadas de abuso infantil. [4]
Gardner nació en el Bronx el 28 de abril de 1931. Tuvo tres hijos con Lee Gardner antes de su divorcio. [1]
Se suicidó apuñalándose en su casa de Tenafly, Nueva Jersey, el 25 de mayo de 2003, a los 72 años. Su hijo dijo que Gardner había desarrollado un síndrome de dolor regional complejo tipo I , un síndrome neurológico anteriormente conocido como distrofia simpática refleja, un síndrome conocido por un dolor severo e intratable. [1]
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