Rice Sheppard (2 de abril de 1861 - 26 de agosto de 1947) fue un político y activista agrícola en Alberta , Canadá . Sirvió en el Concejo Municipal de Edmonton durante muchos años, se postuló para cargos de alcalde, provincial y federal, y fue miembro ejecutivo de United Farmers of Alberta .
Sheppard nació el 2 de abril de 1861 en Lambourn , Berkshire , Inglaterra y fue educado en la Wesleyan School. Su padre era James Sheppard, que estaba casado con Louisa (de soltera Barrett) Sheppard y en total tuvieron 13 hijos. Las historias familiares dicen que el Squire expulsó a la familia Sheppard de Lambourn por no ser la Iglesia de Inglaterra, aunque esto habría sido poco probable ya que en ese momento había muchos inconformistas en la ciudad y no había ningún 'escudero' efectivo. ya no. James y Louisa se mudaron a Essex , Inglaterra . Rice consiguió su primer trabajo cuando tenía diez años, trabajando en una tienda. A los veintiún años abrió una panadería en Clapham ; este negocio se expandió a cuatro tiendas cuando lo vendió en 1897. En 1883, se casó con Elizabeth Mary Major (ella murió en 1929, después de lo cual Sheppard se casó con Henriette Rattan).
Él (con su esposa y su familia) emigró a Canadá en 1897 y se dedicó a la agricultura cerca del sur de Edmonton ( Strathcona, Alberta ). Finalmente tuvieron 14 hijos, algunos en Gran Bretaña y más en Alberta.
La primera candidatura de Sheppard a un cargo electo tuvo lugar en las elecciones provinciales de 1909 , cuando buscó la elección a la Asamblea Legislativa de Alberta como candidato conservador en Strathcona . Fue derrotado rotundamente en la carrera de dos personas por el actual primer ministro liberal Alexander Rutherford . Casi al mismo tiempo, Sheppard participó activamente en la Liga de Templanza y Reforma Moral de Alberta, que abogó por la prohibición en Alberta. Sus esfuerzos tendrían éxito en 1916.
En 1905, Sheppard ayudó a fundar la Asociación de Agricultores de Alberta , que celebró reuniones en Ross Block, que aún se encuentra en Old Strathcona, Edmonton. Sheppard ayudó a negociar la fusión en 1909 de los grupos de agricultores locales de la Society of Equity con la AFA para formar United Farmers of Alberta , que creció hasta convertirse en una poderosa cadena de tiendas cooperativas, un grupo de presión y un partido político (1919-1939).
Sheppard fue miembro de un comité responsable de la creación de los primeros hospitales municipales de Alberta (el comité estaba presidido por la coordinadora de salud de la UFA, Irene Parlby , y también incluía al presidente de la UFA, Henry Wise Wood , y al futuro primer ministro, Herbert Greenfield ). Aunque se postuló para la nominación como candidato por la UFA, no tuvo éxito y nunca se postuló para el partido. [1]
Buscó un cargo provincial en las elecciones parciales de 1937 en Edmonton . Como la UFA había disuelto efectivamente su brazo político después de su derrota total en las elecciones de 1935 (lo haría formalmente en 1939), no presentó ningún candidato en las elecciones parciales. Sheppard, que para entonces había transferido su lealtad al nuevo gobierno de Crédito Social, se presentó como candidato independiente . Terminó último de cinco candidatos con menos del uno por ciento de los votos, mientras Edward Leslie Gray lideraba a los liberales (los otros oponentes de Sheppard eran Joseph Clarke , Margaret Crang y Jan Lakeman , todos los cuales habían sido aliados laboristas del municipio de Sheppard). .
Rice Sheppard sirvió un total de casi doce años en el Concejo Municipal de Edmonton y se postuló en diecisiete elecciones municipales (cinco para alcalde y doce para concejal). La primera de ellas fue la elección de 1913 , cuando fue elegido concejal para un mandato de dos años. Se postuló para la reelección al concluir este mandato, en las elecciones de 1915 , pero fue derrotado, quedando décimo entre catorce candidatos. Luego permaneció al margen de la política municipal durante cuatro años.
Con la llegada de los partidos políticos a nivel local en Edmonton, se alineó con la facción laborista, contra el Comité de Ciudadanos, más conservador. En las elecciones de 1919 , Sheppard regresó al cargo de concejal, terminando tercero entre doce candidatos, ya que los laboristas retuvieron la alcaldía y tres de los cinco escaños de concejal disponibles. Sheppard no buscó la reelección al finalizar este mandato, pero regresó al cargo en 1922 , quedando segundo entre dieciséis candidatos; fue el único candidato laborista elegido en estas elecciones, ya que el Comité de Ciudadanos (ahora rebautizado como Liga de Ciudadanos) ocupó todos los escaños restantes.
En lugar de buscar la reelección como concejal en las elecciones de 1924 , Sheppard desafió el intento de reelección del alcalde Kenny Blatchford . Fue derrotado en la carrera de dos personas, obteniendo poco menos del cuarenta por ciento de los votos. Lo intentó de nuevo al año siguiente , esta vez obteniendo menos del diez por ciento de los votos y quedando en cuarto lugar entre seis candidatos. Los candidatos que lo derrotaron incluyeron a Blatchford, que ganó de nuevo, y Joseph Clarke , que anteriormente había sido elegido alcalde en la lista laborista de Sheppard. Blatchford no buscó la reelección en 1926 y Sheppard volvió a postularse para alcalde. El Partido Laborista nominó a Dan Knott y Sheppard se postuló como independiente . El ex diputado conservador Ambrose Bury fue elegido y Sheppard terminó último en un campo de seis personas. Según las reglas de la segunda vuelta instantánea, Sheppard fue el primero en ser eliminado, ya que se realizaron transferencias para producir un ganador mayoritario.
En 1928 optó nuevamente por presentarse a concejal. No recibió una nominación laborista y se postuló como candidato laborista independiente. Terminó quinto entre catorce candidatos, por delante de dos de los candidatos del Partido Laborista, y fue elegido para un mandato de un año. Como titular, fue bienvenido nuevamente al redil laborista y fue reelegido como parte de esa lista en las elecciones de 1929 (cuando terminó quinto de quince candidatos), la elección de 1931 (cuando terminó primero de quince candidatos), y las elecciones de 1933 (cuando terminó primero entre diecisiete candidatos). Sin embargo, volvió a romper con los laboristas en 1934 cuando desafió al actual alcalde laborista, Knott, como independiente. Knott fue derrotado, pero fue por Clarke (que se postuló como candidato laborista independiente); Sheppard terminó en un distante cuarto lugar entre cinco candidatos.
En 1935 se produjo una reconfiguración de los partidos políticos de Edmonton. Lo que hasta entonces había sido una competencia entre el Partido Laborista y el Comité Ciudadano (este último con diversos nombres) se convirtió en un sistema multipartidista. Clarke fue reelegido en las elecciones de 1935 como candidato de la Asociación Cívica Juvenil, y tres de los cinco escaños de concejal fueron para candidatos que se postulaban bajo la etiqueta de Crédito Social . Un nuevo partido de izquierda, la Liga Popular Unida, reemplazó al Partido Laborista al año siguiente. Sheppard se postuló en las elecciones de 1936 como candidato de Crédito Social, pero terminó sexto de dieciséis candidatos a concejal cuando el Comité de Ciudadanos arrasó con los cinco escaños disponibles; Esta fue la primera vez desde 1915 que Sheppard fue derrotado en una carrera por concejal. No sería la última, ya que se presentaron ofertas fallidas en 1940 (cuando se postuló como miembro de la recién formada Asociación Cívica Progresista y terminó décimo entre diecinueve candidatos) y 1941 (cuando se postuló como independiente y terminó último entre catorce candidatos). .
En 1944 , Sheppard fue el único rival del actual alcalde John Wesley Fry , pero obtuvo menos del treinta por ciento de los votos.
Hizo una última candidatura a las elecciones en las elecciones de 1945 , cuando tenía 80 años, pero terminó duodécimo entre catorce candidatos como candidato independiente a concejal.
En las elecciones federales de 1921 , Sheppard presentó su nombre para ser candidato de la UFA en Strathcona, pero no fue elegido. Luego se postuló como candidato laborista en esa carrera. Terminó último de tres candidatos, ya que el candidato del Partido Progresista de Canadá /UFA, Daniel Webster Warner, fue elegido.