Riccardo primo, re d'Inghilterra ("Ricardo I, rey de Inglaterra", HWV 23) es una ópera seria en tres actos escrita por George Frideric Handel para la Royal Academy of Music (1719) . El libreto en italianofue de Paolo Antonio Rolli , basado en Isacio tiranno de Francesco Briani, con música de Antonio Lotti en 1710. Handel escribió la obra para la temporada de ópera de la Royal Academy de 1726-27, y también como homenaje al recién coronado Jorge II y a la nación donde Handel acababa de recibir la ciudadanía. [1]
Riccardo Primo fue la tercera ópera que Handel compuso para el trío de famosos cantantes italianos, el castrato Senesino y las sopranos Francesca Cuzzoni y Faustina Bordoni .
La ópera se estrenó en el King's Theatre de Londres el 11 de noviembre de 1727 y tuvo once representaciones posteriores. También se representó en Hamburgo y Braunschweig en febrero de 1729. [2] La representación de Hamburgo, dirigida por nada menos que Georg Philipp Telemann , incluyó dos nuevos personajes cómicos, Murmilla y Gelasius; los recitativos y las arias añadidas para los nuevos personajes se tradujeron al alemán, aunque las arias originales permanecieron en italiano. Posteriormente, Handel reutilizó la música de la ópera en Scipione y Tolomeo . La ópera cayó en el olvido tras el cierre de la Royal Academy en 1728. [1]
Riccardo Primo fue redescubierto e interpretado por la Handel Opera Society en la Ópera Sadler's Wells en Londres el 8 de julio de 1964. [3] Se realizaron representaciones posteriores en el Anfiteatro Kourion en Chipre en 1991, para conmemorar el 800 aniversario de los eventos históricos en los que se basa la ópera, en el Festival de Göttingen de 1996 [4] y en el Händelfestspiele en el Badisches Staatstheater en 2014 y 2015. La obra se estrenó en Estados Unidos, presentada como Ricardo Corazón de León , por el Teatro de la Ópera de Saint Louis durante la temporada de verano de 2015. [5]
La historia trata del matrimonio de Ricardo I de Inglaterra con Constanza, una princesa española . El personaje de Constanza se identifica con Berenguela de Navarra , quien se casó con Ricardo I en Limassol en 1191. [Antes de la acción de la ópera, Ricardo y Constanza aún no se habían conocido.]
Chipre
En su viaje por mar para casarse con Riccardo, Costanza y su grupo naufragan frente a la costa de Chipre. Ella encuentra refugio en la corte del gobernador local, Isacio, fingiendo que ella y su tutor, Berardo, son en realidad hermanos, Doride y Narsete, sirvientes de Costanza. Oronte (prometido con Pulcheria) se siente atraído por "Doride". Pulcheria lo escucha cortejándolo y se enoja. Riccardo llega, disfrazado como el embajador de su reino, y pregunta por Costanza. Isacio adivina la verdadera identidad de "Doride" y promete entregarle Costanza a Riccardo.
Isacio, sabiendo que Riccardo nunca ha visto a su prometida, propone enviar a su hija Pulcheria a Riccardo en su lugar, dejando la vía libre para que seduzca a Costanza, a quien obliga a admitir su verdadera identidad. Pulcheria acepta, por deber hacia su padre, pero tiene la intención de revelar el engaño en el momento adecuado. Oronte ha descubierto el complot de Isacio a través de Berardo y lo detiene en el momento en que Riccardo y Pulcheria se conocen por primera vez, lo que lleva a Pulcheria a perdonar a su prometido. Riccardo se enfada al enterarse de los planes de Isacio y propone derrocar al tirano en alianza con Oronte. Mantiene su disfraz y planea ofrecer caridad a Isacio a pesar de la mala conspiración. Hablando "en nombre" de Riccardo, "el embajador" ofrece a Isacio la elección entre la paz o la guerra. Pulcheria aboga por Costanza e Isacio acepta entregársela a Riccardo. Pulcheria presenta a Riccardo, inicialmente como el "embajador", pero luego se revela como su verdadero yo, a Costanza, y el acto segundo cierra con un dúo de amor entre Costanza y Riccardo.
Riccardo le cuenta a Oronte cómo Isacio ha faltado a su palabra y ha lanzado un ataque contra Riccardo en el momento en que estaba a punto de irse con Costanza. A pesar de la ayuda de las fuerzas de Oronte, Costanza es capturada por Isacio. Pulcheria, al ver la angustia de la cautiva Costanza, se ofrece como rehén a las fuerzas de Riccardo. Isacio ofrece a su prisionera su mano en matrimonio y su trono. Berardo interviene para anunciar la renovada llegada del ejército inglés. Isacio se muestra desafiante. Cuando Riccardo irrumpe en el palacio, Isacio amenaza con matar a Costanza. Cuando Riccardo está a punto de ceder, Pulcheria toma una espada y anuncia que se suicidará si Costanza resulta herida. En la confusión que sigue, entra Oronte y sus fuerzas superiores incitan a Isacio a huir. Las mujeres se quedan solas esperando una victoria justa para Riccardo y Oronte regresa para anunciar que el rey inglés ha salido victorioso. Riccardo imparte justicia de la siguiente manera. Isacio debe renunciar a su poder, pero se le permite vivir. Pulqueria, con Oronte como su esposo, reinará en lugar de su padre. [7]
Handel, nacido en Alemania, después de pasar parte de su carrera temprana componiendo óperas y otras piezas en Italia, se estableció en Londres, donde en 1711 había introducido la ópera italiana por primera vez con su ópera Rinaldo . Un éxito tremendo, Rinaldo creó una locura en Londres por la ópera seria italiana, una forma centrada abrumadoramente en arias solistas para los cantantes virtuosos estrella. En 1719, Handel fue nombrado director musical de una organización llamada Royal Academy of Music (no relacionada con el actual conservatorio de Londres), una compañía con cédula real para producir óperas italianas en Londres. Handel no solo debía componer óperas para la compañía, sino también contratar a los cantantes estrella, supervisar la orquesta y los músicos, y adaptar óperas de Italia para su presentación en Londres. [8] [9]
Handel había compuesto numerosas óperas italianas para la Academia, con distintos grados de éxito; algunas fueron enormemente populares. El castrato Senesino y la soprano Francesca Cuzzoni habían aparecido en una sucesión de óperas de Handel para la Academia (no fue el único compositor que compuso óperas para la compañía), la mayoría de las cuales habían tenido éxito entre el público, y en 1726 los directores de la Academia trajeron a otra cantante de renombre internacional, Faustina Bordoni , para aumentar los atractivos de la compañía. Las dos prima donnas habían aparecido juntas en óperas de países de Europa continental sin incidentes, pero en Londres desarrollaron grupos rivales de admiradores que interrumpían las representaciones con ruidosas exhibiciones de partidismo hacia una u otra dama. Esto llegó a su clímax el 6 de junio de 1727 durante una actuación en el Teatro Real de Astianatte a cargo de Giovanni Bononcini con ambos cantantes en el escenario y la realeza entre el público. Se produjeron peleas a puñetazos y disturbios entre grupos rivales de fans y las dos sopranos intercambiaron insultos y llegaron a las manos en el escenario. El resto de la ópera fue suprimida y los intérpretes pasaron directamente al breve coro final. El escándalo se repitió con regocijo en los periódicos, en parodias satíricas en otros escenarios y en versos de burla heroica, lo que desacreditó en cierto grado a toda la forma de la ópera italiana en Londres. [7]
Handel tuvo que proporcionar otra ópera para el trío de cantantes estrella, Senesino, Cuzzoni y Faustina (como era conocida), a pesar de que estos cantantes recibían honorarios astronómicos, mucho más de lo que él recibía por componer las obras. [10] Combinado con la disminución de las cifras de audiencia causada al menos en parte por el ridículo que trajo a la ópera italiana la disputa pública de las sopranos rivales, estos factores estaban causando graves dificultades financieras para la Royal Academy of Music. Como escribió una de las seguidoras más leales de Handel, Mary Delaney , en 1727:
Dudo que las óperas no sobrevivan más que este invierno, ya que están en su último aliento; la suscripción ha expirado y nadie la renovará. Los directores están todos peleándose y tienen tantas divisiones entre ellos que me pregunto si no se han separado antes. Senesino se va el próximo invierno, y creo que Faustina, así que ya ves que la armonía está casi pasada de moda. [11]
La Royal Academy of Music se derrumbó al final de la temporada 1728-29, en parte debido a los enormes honorarios pagados a los cantantes estrella, y Cuzzoni y Faustina abandonaron Londres para realizar compromisos en Europa continental. Handel comenzó una nueva compañía de ópera con una nueva prima donna, Anna Strada . Uno de los libretistas de Handel, Paolo Rolli , escribió en una carta (el original está en italiano) que Handel dijo que Strada "canta mejor que los dos que nos han dejado, porque uno de ellos (Faustina) nunca lo agradó en absoluto y le gustaría olvidar al otro (Cuzzoni)". [12]
La ópera no fue revivida por Handel, aunque para el musicólogo del siglo XVIII Charles Burney contenía mucha música excelente, incluyendo un aria para Faustina, Vado per obedirti , que:
es la canción de ejecución más agradable de la época. Me han dicho que la brillantez de su voz se abrió paso a través del agitado acompañamiento de esta canción de una manera que llenó todo el teatro. En esta melodía aparece por primera vez un cierre, que desde entonces se ha puesto de moda, así como el regreso al tema en el Da Capo. [13]
RB Chatwin ha analizado la escritura de partes orquestales de Handel para el chalumeau , un precursor del clarinete , como parte de la controversia musicológica sobre si Handel escribió o no música para el clarinete o sus precursores. [14] Winton Dean y Richard Drakeford han comentado sobre las debilidades de las caracterizaciones dramáticas en el libreto. [1] [4]
La ópera está orquestada para flauta dulce, flauta, flauta baja o dos chalumeaux, dos oboes, fagot, tres trompetas, dos trompas, timbales, cuerdas y continuo (violonchelo, laúd, clavecín).
Notas
Fuentes