Vivian Rees Davies OBE (9 de noviembre de 1901 - 21 de agosto de 1978), conocida como Rhys Davies , fue una novelista y cuentista galesa que escribió en inglés. [1]
Davies, uno de los prosistas galeses más prolíficos del siglo XX, escribió aproximadamente cien cuentos, además de veinte novelas, tres novelas cortas, dos libros sobre Gales y una autobiografía. Aunque vivió la mayor parte del tiempo en Londres, su obra se desarrolla a menudo en Gales, normalmente en una Rhondda ficticia o más al oeste en sus historias rurales.
Davies nació el 9 de noviembre de 1901 en Blaenclydach , un valle lateral del Rhondda . Su padre era tendero y su madre maestra de escuela. [2] Sus padres hablaban galés , pero no se lo transmitieron a Rhys ni a sus hermanos. El hermano menor de Rhys Davies, Lewis Davies , era un bibliotecario y filántropo galés. De niño asistió a la Capilla de Gosen y más tarde se cambió a la Iglesia de Santo Tomás, pero finalmente se declaró ateo en su vida posterior. Asistió a la Escuela del Condado de Porth, [3] pero la dejó a los catorce años y trabajó en la tienda de sus padres. Trabajó brevemente en Cardiff en el almacén de un comerciante de maíz antes de mudarse a Londres, [4] donde comenzó su carrera literaria con la publicación de una serie de cuentos. El editor Charles Lahr publicó algunos de los primeros trabajos de Davies en The New Coterie , una pequeña revista de vanguardia. En 1927, Davies publicó su primera colección de cuentos, The Song of Songs , y su primera novela , The Withered Root . The Withered Root tuvo una recepción crítica favorable, recibió buenas críticas y se publicó en una edición estadounidense. Recibió un anticipo por su segunda novela que lo ayudó a seguir siendo escritor a tiempo completo.
Fue en esta época (1928-29) cuando Davies fue invitado a quedarse con DH Lawrence y Frieda Lawrence en Francia. Su encuentro ha sido dramatizado en Sex and Power at the Beau Rivage (2003), una obra del autor galés contemporáneo Richard Lewis Davies. Rhys Davies contrabandeó una copia manuscrita de Pensamientos de Lawrence a Gran Bretaña y se encargó de que Charles Lahr la publicara . Aunque la muerte de Lawrence en marzo de 1930 hizo que su amistad fuera breve, Lawrence parece haber sido una influencia importante en la obra de Davies. Davies era homosexual, [5] aunque nunca escribió públicamente sobre su propia sexualidad.
Durante la década de 1930, Davies llevó una vida itinerante, pues, aunque escribía prolíficamente, tuvo un éxito financiero limitado. A menudo regresaba a Blaenclydach cuando el dinero escaseaba y en busca de inspiración para escribir. Se quedó en casa de Vincent Wells hasta 1945, cuando la casa se incendió y muchos de los papeles de Davies fueron destruidos. Durante la Segunda Guerra Mundial, Davies escribió muchos cuentos cortos, pues a pesar de la escasez de papel, las revistas estaban exentas del racionamiento y había una demanda considerable de material de lectura.
Después de la guerra vivió con el escritor escocés Fred Urquhart durante unos años antes de mudarse a Brighton con unos amigos. En 1955 se había mudado de nuevo a Londres, a Bloomsbury , donde vivió el resto de su vida.
Davies se aseguró económicamente gracias a dos legados que le dejaron, uno de la herencia de la novelista Anna Kavan y el segundo de Louise Taylor, la hija adoptiva de Alice B. Toklas . Davies basó The Honeysuckle Girl en la vida temprana de Anna Kavan. DJ Britton escribió una obra de teatro, Silverglass , sobre la extraordinaria relación entre Rhys Davies y Anna Kavan, presentada como estreno durante la Rhys Davies Short Story Conference 2013 celebrada en Swansea. [6] La obra está ambientada a finales de la década de 1960 y revela el reconocimiento literario tardío de Davies, así como la tragedia final de Kavan. Ambos vivieron "una vida de autoinvención, en la que los secretos, la sexualidad y las profundas preguntas sobre la identidad personal acechaban constantemente en las sombras". Murió de cáncer de pulmón , a los 76 años. [7]
Davies recibió la Orden del Imperio Británico en 1968, así como el Premio del Consejo de las Artes de Gales en 1971. Su cuento "El Elegido", publicado originalmente en The New Yorker , ganó un premio Edgar Allan Poe en 1967. En 1991, después de su muerte, el crítico literario Meic Stephens estableció el Rhys Davies Trust para promover la ficción corta de autores galeses en lengua inglesa. [8] El fideicomiso patrocina el Concurso de Cuentos Cortos Rhys Davies.
Muchos de los cuentos de Rhys Davies se publicaron como colecciones, entre ellas:
Davies también escribió veinte novelas, entre ellas:
Davies escribió una autobiografía, Print of a Hare's Foot (1969), y una obra de teatro de gran éxito, No Escape (1954), así como varias obras de no ficción, entre ellas el libro de viajes My Wales (1937). También se representó en el West End un musical, Jenny Jones , basado en sus historias, que no tuvo éxito.