Rhinopias frondosa , el pez escorpión de las malezas o pez alga , es una especie de pez marino con aletas radiadas que pertenece a la familia Scorpaenidae , los peces escorpión. Esta especie se encuentra en el Indo- Pacífico occidental . Es un pez raro pero muy codiciado en el comercio de acuarios.
Rhinopias frondosa fue descrita formalmente por primera vez en 1892 por el zoólogo británico nacido en Alemania Albert Günther con la localidad tipo dada como Mauricio. [3] Cuando Theodore Gill describió el nuevo género monotípico Rhinopias en 1905, designó a esta especie como su especie tipo . [4] Esta especie ha sido vista asociándose con R. eschmeyeri en parejas y se ha sugerido que estos son los diferentes sexos en una sola especie sexualmente dimórfica . [5] El nombre específico frondosa significa "ramificado o lleno de hojas", una alusión a los tentáculos carnosos que cubren la mayor parte del cuerpo de este pez. [6]
Rhinopias frondosa tiene un cuerpo altamente comprimido que está cubierto de tentáculos similares a algas. Tiene 12 espinas y 9 radios blandos en su aleta dorsal y 3 espinas y 5 radios blandos en su aleta anal . [2] La parte de radios blandos de la aleta dorsal tiene dos pequeñas manchas negras que tienen un diámetro menor que el de la órbita. Hay tentáculos carnosos en las espinas lagrimales supraoculares y posteriores. Los márgenes distales de las partes de radios blandos de las aletas dorsal, pélvica , anal y caudal no tienen muescas o están bastante débilmente muescas. La punta de cada radio de la aleta caudal está dividida en cuatro ramas. Las espinas de la aleta dorsal son relativamente flexibles y tienen puntas que se doblan fácilmente incluso con la más mínima presión. La superficie lateral del hueso lagrimal es típicamente lisa o tiene una protuberancia y la cresta suborbital normalmente tiene 3 protuberancias. En la mandíbula inferior hay entre 9 y 24 tentáculos, debajo de los ojos hay tentáculos y los flancos están cubiertos de tentáculos. Las membranas de la parte espinosa de la aleta dorsal tienen incisiones claras. El color de esta especie es muy variable, pero todas tienen marcas distintivas de numerosas manchas circulares de borde oscuro, siendo la mancha del medio del mismo color que el color de fondo. [7] Esta especie alcanza una longitud total máxima conocida de 23 cm (9,1 pulgadas). [2]
El pez escorpión vive en el océano Índico y el océano Pacífico occidental , desde Japón hasta Australia y desde Sudáfrica hasta las Islas Carolinas . Se lo encuentra en profundidades que van desde los 13 a los 90 metros. [2]
Al igual que la mayoría de los escorpiónidos , los peces escorpión son en su mayoría cazadores de emboscada nocturnos, que utilizan su camuflaje para cazar peces e invertebrados desprevenidos . Rara vez nadan, sino que se desplazan por el fondo impulsándose con sus aletas. [8]
El pez escorpión no tiene valor comercial para la pesca, pero alcanza un alto precio en el comercio de acuarios . Aunque se lo puede encontrar en aguas del este, se lo exporta principalmente al oeste, donde alcanza un alto precio debido a la dificultad de identificarlo en la naturaleza y a sus problemas para contraer enfermedades a partir de opciones de alimentación viva, ya que es extremadamente difícil destetarlo para que se alimente con alimentos preparados. Los rinopias son muy buscados por los acuaristas que recolectan especies raras e inusuales. También se sabe que los especímenes recién introducidos cambian de color si ya hay un grupo de rinopias de un color diferente.
