El cañón antitanque de 3,7 cm de calibre 1918, también conocido como Räderlafette o TAK 1918 de 3,7 cm , fue un cañón antitanque construido por Rheinmetall para el Ejército Imperial Alemán cerca del final de la Primera Guerra Mundial . Fue el primer cañón del mundo diseñado específicamente para el papel de cañón antitanque.
Al principio, el Alto Mando alemán se mostró indiferente a la idea de desarrollar armas antitanque especializadas. El problema de enfrentarse a los tanques se consideraba un problema táctico y no técnico. Los fusileros y ametralladoras recibieron balas perforantes k , mientras que las unidades de artillería fueron entrenadas para enfrentarse a los tanques con fuego directo. [4] Sin embargo, una vez que los tanques aliados comenzaron a encontrarse en mayor número y a emplearse con una mejor coordinación táctica, se lanzó un programa de emergencia para desarrollar armas y tácticas para contrarrestar la amenaza de los tanques. [2]
La primera respuesta a la amenaza de los tanques fue un fusil antitanque basado en el fusil de cerrojo Mauser estándar de la época, el Gewehr 98. El nuevo Mauser 1918 Tankgewehr era una versión a mayor escala del Gewehr 98 que disparaba un proyectil perforante SR de 13,25 × 92 mm . Aunque era adecuado para perforar el blindaje de la época, este cañón resultó impopular debido a su peso de 18,5 kg (40 lb 13 oz) y su fuerte retroceso. [1] El segundo cañón fue el Maschinengewehr 18 Tank und Flieger o MG 18 TuF , que era una ametralladora pesada antitanque y antiaérea de doble propósito basada en la MG 08 y que disparaba el mismo proyectil de 13,25 mm que el T-Gewehr. Sin embargo, la MG 18 TuF era cara, pesada, compleja y nunca llegó a estar en servicio. [5]
En julio de 1918, la OHL pidió a Krupp y a Rheinmetall que presentaran diseños para un concurso para una nueva arma antitanque con mayor alcance y mejor penetración que las armas anteriores. Ambas compañías presentaron una serie de prototipos para el concurso y, después de las pruebas, durante agosto de 1918 en el campo de pruebas de Kummersdorf, el diseño de Rheinmetall fue declarado ganador. El diseño de Rheinmetall fue considerado lo suficientemente móvil, estable y preciso para ser útil en combate. [3]
El TAK 1918 de 3,7 cm no era un fusil ni una ametralladora, sino una pequeña pieza de artillería. El cañón estaba montado rígidamente sin mecanismo de retroceso ni freno de boca sobre un carro de arrastre con dos ruedas de radios de madera. El cañón procedía del cañón rotatorio Hotchkiss de 5 cañones anterior y el carro estaba basado en el carro Minenwerfer de 7,58 cm de Leichte . [2] En la parte delantera del carro había una gran caja de almacenamiento a cada lado del cañón del arma que podía llevar 24 cartuchos de munición, mientras que por encima de las cajas de almacenamiento el cañón tenía miras anulares delanteras y traseras elevadas. Se proporcionaba un volante para el giro y tornillos dobles para la elevación. [2] Hacia la parte trasera del carro había un asiento de metal para el artillero y en el extremo, había una pala de retroceso y una barra de remolque. Para el transporte, el arma podía sujetarse al arzón del minenwerfer y remolcarse con un caballo o podía ser tirada por 4 soldados usando un arnés. [2] Las ruedas eran desmontables, por lo que el cañón podía hundirse y bajar su perfil. El cañón disparaba un proyectil perforante de 465 g (1 lb) que era capaz de penetrar 15 mm (0,59 in) de blindaje endurecido a 500 m (550 yd). También se desarrolló un proyectil antipersonal de alto poder explosivo para atacar objetivos como los nidos de ametralladoras . [2]
El TAK 1918 de 3,7 cm debía ser desplegado por los Batallones Minenwerfer, cada uno de los cuales recibiría 32 cañones. El entrenamiento debía ser realizado por instructores de las Infanteriegeschützbatterien (Baterías de cañones de infantería) que enseñarían a los nuevos artilleros tácticas antitanque. Cada cañón tendría una tripulación de siete miembros compuesta por un artillero, un cargador, un comandante y cuatro asistentes que proporcionarían fuego de cobertura y protección contra los ataques de infantería. Dos cañones formarían un equipo bajo el mando de un equipo de cuatro miembros compuesto por un comandante, un segundo al mando y dos mensajeros. [2] Los dos cañones se desplegarían entonces para proporcionar campos de tiro superpuestos y asistencia mutua. Se realizó un pedido inicial de 300 cañones y pronto se aumentó a 1.020 cañones. Al final de la guerra, se habían entregado aproximadamente 600 cañones. [4]
El Museo de Tecnología de Defensa Alemana de la Bundeswehr en Coblenza tiene uno de estos ejemplares en su colección.
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