König Rother ('Rey Rother') es el primer poema épico del alto alemán medio . [1] Consta de 5.204 versos de coplas rimadas . [2] [3] El autor es desconocido, pero probablemente era un clérigo que escribía en Baviera . [4] Fue escrito no antes de 1152, probablemente antes de 1180. [2] El manuscrito más antiguo, Heidelberg Cpg 390, data aproximadamente de 1200 y es también la única copia completa. [2] [3] Se conocen tres manuscritos fragmentarios de los siglos XIII y XIV. [3]
El tema de König Rother es la "peligrosa búsqueda nupcial". [5] Tradicionalmente clasificado como un Spielmannsdichtung , [6] hoy en día se lo etiqueta más a menudo como " épico precortesiano" . [3] [7] La historia probablemente se basa en relatos de acontecimientos históricos transmitidos oralmente, pero su tratamiento es completamente ficticio. [3] [7] El rey Rother, por ejemplo, puede ser un reflejo del rey Rothari o del rey Roger II de Sicilia , quienes gobernaron en Italia. [8] En la historia, Rother, cuya capital es Bari , necesita una esposa para asegurar su sucesión. Persigue a la hija del emperador Constantino de Constantinopla , que tiene la costumbre de ejecutar a sus pretendientes. Rother es más astuto que el emperador y lleva a la niña de regreso a su reino, pero su padre envía un barco para llevarla de regreso. En un segundo intento, Rother va disfrazado a Constantinopla, pero es identificado y condenado a muerte. [6] Es salvado por una intervención militar planificada previamente y finalmente recibe a su novia. [9]