Raja Sir Maharaj Singh CIE CStJ (17 de mayo de 1878, Kapurthala , Punjab - 6 de junio de 1959, Lucknow ) fue el primer gobernador indio de Bombay . También fue primer ministro de Jammu y Cachemira durante el gobierno de Maharaja Hari Singh y también dewan de Jodhpur durante un breve tiempo. Raja Sir Maharaja Singh se desempeñó como presidente de la Conferencia de toda la India de cristianos indios en la década de 1940. [1] Fue galardonado con varios títulos de caballero en varias órdenes de caballería .
Maharaj Singh fue el segundo hijo de Raja Harnam Singh de la familia real Kapurthala , descendiente directo de Jassa Singh Ahluwalia . Su madre era Rani Priscilla Kaur Sahiba (de soltera Priscilla Golaknath). [ cita requerida ] El padre de Maharaj Singh, Harnam Singh, se había convertido al cristianismo bajo la influencia de su tutor inglés, el reverendo Woodside, y con el fuerte estímulo del misionero bengalí Golaknath Chatterjee. Después de la conversión, Harnam Singh se había casado con Priscilla, hija de Golaknath Chatterjee, que era de ascendencia brahmán bengalí y se había convertido al cristianismo. Debido a su conversión, Harnam Singh recibió muchos puestos gubernamentales importantes por parte del gobierno británico de la India. Maharaj Singh fue uno de los nueve hijos (siete varones y dos mujeres) nacidos de esta pareja. Entre sus hermanos se encontraba Rajkumari Amrit Kaur , el destacado político del Congreso que se desempeñó como Ministro de Salud en el gobierno de Nehru después de la independencia.
Maharaj Singh estudió en la Harrow School y en el Balliol College de Oxford , donde completó su maestría, y fue convocado al Colegio de Abogados por el Middle Temple en 1902. Comenzó como recaudador adjunto de las Provincias Unidas y ocupó varios cargos en el gobierno de la India, al igual que su padre. Fue elegido vicerrector de la Universidad de Lucknow en 1941 y sirvió durante un breve período como primer ministro de Cachemira.
Raja Sir Maharaja Singh se desempeñó como presidente de la Conferencia de toda la India de cristianos indios en la década de 1940, que bajo su mandato defendió una India unida , abogó por el swaraj y exigió la liberación de los prisioneros políticos indios por parte del gobierno británico. [1] Fue nombrado gobernador de Bombay de 1948 a 1952. El jugador de críquet de prueba Rusi Modi se desempeñó como su ADC mientras fue gobernador de Bombay. Maharaj Singh fue nombrado CIE en 1915 y nombrado caballero en 1933.
Casado con Gunwati Maya Das de Ferozepore, Maharaj Singh tuvo dos hijos, Raja Ranbir Singh, diplomático (fallecido en junio de 1995) y Kanwar Mahindar Singh, tenista y empresario radicado en Chandigarh (fallecido en agosto de 2004), así como una hija, Prem Maharaj Seth (de soltera Singh) (fallecida en septiembre de 2019).
A la edad de 72 años, Maharaj Singh capitaneó al Bombay Governor's XI contra un Commonwealth XI de gira en un partido de cricket que comenzó el 25 de noviembre de 1950. Esto lo convierte en el jugador de cricket de mayor edad en hacer su debut de primera clase y el jugador de mayor edad en jugar un partido de primera clase. [2] Entrando a batear en el No. 9, superó a Jim Laker por 3 y una carrera más tarde, fue atrapado en el primer slip del mismo lanzador. Laker era 44 años más joven que el hombre al que despidió. Maharaj Singh no participó en el juego después del primer día, y Yadavindra Singh de Patiala , otro miembro de la realeza de Punjab, capitaneó el equipo en su ausencia.
(barra de cinta, como se vería hoy)
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De manera similar, felicitando a Gandhi por la exitosa finalización de su ayuno en 1943, Raja Sir Maharaja Singh, el presidente de la sesión de Nueva Delhi de la conferencia cristiana nacional india, apeló a los británicos para que hicieran todos los esfuerzos posibles por liberar a todos los prisioneros políticos de inmediato. La oposición de los cristianos a los arrestos de los líderes del Congreso, la dedicación al swaraj, el compromiso con una India indivisible y fuerte, y su continuo apoyo a Gandhi, a excepción de su movimiento de no cooperación, atrajeron mucha atención y aprecio de los líderes del Congreso como HN Kunzru. Dirigiéndose a la sesión de 1943 de la Conferencia Cristiana Panindia en Nueva Delhi, Kunzru aplaudió: "Fue alentador ver que los cristianos están luchando por la unidad, cuando las amenazas de división son abrumadoras". Kunzru expresó su gratitud a la comunidad por su actitud anticomunista durante toda la lucha por la libertad y manifestó que se alegraba de que los cristianos participaran voluntariamente en el movimiento nacional para lograr una India autogobernada y autosuficiente, colocando los intereses nacionales por encima de las consideraciones comunales. En la conferencia de 1943, los cristianos mantuvieron una serie de debates sobre la situación política del país y se opusieron firmemente al llamamiento de la Liga Musulmana a la partición. Condenaron la violencia comunal de agosto de 1942 en Bengala. La conferencia instó a los británicos a declarar públicamente que se concedería a la India plena libertad (sin partición) en el plazo de dos años. También hizo un llamamiento a los principales partidos políticos y comunidades para que llegaran a un acuerdo sobre el problema comunal. Los nacionalistas cristianos siguieron exigiendo que la constitución de la India independiente contuviera disposiciones sobre el derecho a profesar, propagar y practicar la propia religión y que el cambio de religión no implicara ninguna incapacidad civil o política. Los objetivos políticos de los cristianos en 1945 incluían la concesión inmediata del swaraj, la liberación incondicional de los líderes del Congreso, la oposición a la partición y la consecución de la libertad.