La Great Western Railway (GWR) 6000 Class King George V es una locomotora de vapor británica conservada .
Después de desarrollar la "nueva" GWR Star Class en la forma de la GWR Castle Class , el ingeniero mecánico jefe Charles Collett se enfrentó a la necesidad de desarrollar una locomotora aún más potente para tirar de trenes expresos de más de 13 vagones. [1]
Collett argumentó con éxito ante el director general de GWR, Sir Felix Pole , que si la restricción de carga por eje de 19,5 toneladas largas (19.800 kg) de la clase "Castle" se hubiera incrementado al máximo permitido de 22,5 toneladas largas (22.900 kg), se podría haber creado una locomotora aún más potente. Pole aceptó permitir a Collett explorar un diseño de este tipo, sujeto a que el esfuerzo de tracción superara las 40.000 lbf (180.000 N). [1]
Collett diseñó la clase "King" con las dimensiones máximas de la ingeniería de ancho de vía original de GWR de 7 pies 1 ⁄ 4 pulgadas ( 2140 mm ) utilizada para desarrollar su línea principal, [1] lo que resultó en el mayor gálibo de carga de todos los ferrocarriles anteriores a la nacionalización en el Reino Unido, con una altura máxima permitida de 13 pies 5 pulgadas (4,09 m). [1] En consecuencia, esto los restringió en cuanto a dónde podían operar bajo propiedad tanto de GWR como de British Railways . [1] Para acomodar la caldera más grande posible y para cumplir con el requisito de esfuerzo de tracción solicitado por Pole, la clase "King" estaba equipada con ruedas motrices principales más pequeñas de 6 pies 6 pulgadas (1,981 m) que la clase "Castle". Esto resultó en el diseño de locomotora de mayor potencia de GWR, pero lo más importante, un mayor esfuerzo de tracción que el "Castle". Esta combinación permitió que la clase "King" pudiera tirar de los ahora requeridos trenes expresos de 13 vagones o más de mayor peso desde Londres a Bristol y luego al West Country, a un promedio de horario de velocidad más alto que el "Castle". [1]
Como la clase originalmente iba a tener el nombre de catedrales notables , a la luz de la invitación a participar en las celebraciones del centenario del ferrocarril de Baltimore y Ohio , el GWR decidió hacerlas más notables nombrando la clase en honor a reyes británicos . [1]
Como primera de la clase, la locomotora n.° 6000 recibió específicamente su nombre en honor al entonces monarca del Reino Unido, el rey Jorge V. Construida en Swindon Works y terminada en junio de 1927, después de un período de rodaje, la locomotora se envió a los Estados Unidos en agosto de 1927 para participar en las celebraciones del centenario de B&O. Durante las celebraciones, se le entregó una campana y una placa, que se conservan hasta el día de hoy. Esto hizo que se la conociera cariñosamente como "La Campana". La campana lleva la inscripción:
Después de regresar de los EE. UU., se le asignó a Old Oak Common . British Railways la trasladó a Bristol en 1950, la devolvió a Old Oak Common en 1959 y la retiró la Región Occidental de British Railways en diciembre de 1962 después de cubrir 1.910.424 millas (3.074.529 km).
La locomotora fue preservada oficialmente como parte de la colección nacional. Fue restaurada para funcionar en la línea principal en el Centro Ferroviario Bulmer en Hereford . Con base operativa en Hereford, en 1971 se convirtió en la primera locomotora de vapor en romper la prohibición de vapor en la línea principal de los Ferrocarriles Británicos que había estado en vigor desde la finalización del Especial de Quince Guineas en 1968. Su restauración al servicio de la línea principal y su posterior operación a menudo se atribuyen como la apertura de la puerta para el regreso del vapor a las líneas principales del Reino Unido.
La locomotora participó en las celebraciones del GWR150 en 1985 transportando viajes en tren; un viaje que tuvo lugar el 7 de abril fue "The Great Western Limited", que iba de London Paddington a Plymouth vía Bristol y estaba reservado para que lo trabajara la locomotora n.° 6000 mientras hacía doble trayecto con la locomotora n.° 7819 Hinton Manor . Ambas locomotoras iban a hacer doble trayecto con el tren de Bristol a Plymouth en el viaje de ida, pero la locomotora n.° 6000 falló en Taunton con una caja caliente y tuvo que ser retirada del tren. La locomotora n.° 7819 Hinton Manor continuó sola con el tren, pero también fallaría más tarde en Exeter con una caja caliente. [2]
Después de años de funcionamiento, el Museo Nacional del Ferrocarril rechazó una costosa revisión de la locomotora . En parte, esto se debió al hecho de que, desde su segunda renovación, se había restaurado un miembro de la segunda clase King Edward I para la operación en la línea principal. Además, los lechos de balasto más altos en su lugar en la Región Occidental desde principios de la década de 1980, para permitir la circulación a alta velocidad de los juegos de trenes InterCity 125 , han reducido en gran medida el gálibo de carga a nivel de circulación de la antigua línea principal de GWR, especialmente debajo de los puentes, a 13 pies 1 pulgada (3,99 m), por lo que permitir la circulación en la línea principal de una clase "King" ahora requiere una reducción en la altura de la chimenea original construida por GWR, la cabina y las tapas de la válvula de seguridad en 4 pulgadas (100 mm), como se había hecho en la restauración de King Edward I. La n.º 6000 es la única de las tres locomotoras de la clase "King" conservadas que conserva sus accesorios de altura completa construidos originalmente.
Tras el cierre del Bulmer's Steam Centre en 1990, la locomotora n.° 6000 se trasladó al Swindon "Steam" Railway Museum . En 2008, intercambió lugares con la n.° 92220 Evening Star y pasó a residir en el National Railway Museum . A finales de 2015, la n.° 6000, junto con City of Truro , regresó a STEAM, el Museo del Gran Ferrocarril Occidental (ubicado en el sitio de las antiguas obras ferroviarias en Swindon ), y ambas se exhibieron en preparación para la Swindon 175 (en 2016), que celebra los 175 años desde el inicio de Swindon como ciudad ferroviaria. [3] [4] Se espera que ambas locomotoras permanezcan en Swindon durante 5 años. [3]
