Thomas Carter (1608 – 5 de septiembre de 1684) fue un colono estadounidense y ministro puritano . Educado en Cambridge , abandonó Inglaterra y emigró a las colonias estadounidenses durante la Gran Migración Puritana . Carter fue ordenado ministro puritano en 1642, convirtiéndose en la primera persona en las colonias estadounidenses en recibir una ordenación cristiana. Se desempeñó como anciano de iglesia y ministro en Dedham , Watertown y Woburn . Carter, una figura religiosa prominente en la Colonia de la Bahía de Massachusetts , fue uno de los firmantes del Pacto de Dedham y uno de los fundadores de Woburn.
Carter nació en Hinderclay, Suffolk , Inglaterra, y fue bautizado allí el 3 de julio de 1608. Su padre, James Carter, era un labrador . [1] [2] Tenía un hermano mayor, James, bautizado el 14 de junio de 1603, y una hermana mayor, Mary, bautizada el 25 de marzo de 1605 o 1606. Estudió en el St John's College, Cambridge , recibiendo su licenciatura en 1630 y su maestría en 1633. [3] Carter fue estudiante en Cambridge al mismo tiempo que John Harvard . Al igual que Harvard y muchos otros puritanos, Carter emigró a Nueva Inglaterra como parte de la Gran Migración .
Carter fue reconocido como hombre libre de Dedham, Massachusetts en 1637. Fue activo en la iglesia, tanto en Dedham como en Watertown, Massachusetts , donde sirvió como anciano .
Carter, quien firmó el Pacto de Dedham , fue considerado para el puesto de ministro inicial de la Primera Iglesia y Parroquia en Dedham . [4] [5] Carter predicó en Woburn por primera vez el 4 de diciembre de 1641, que fue el segundo servicio de adoración pública jamás celebrado en la nueva ciudad. [6] Habiendo demostrado dones espirituales durante su tiempo como anciano, el 22 de noviembre de 1642, Carter fue ordenado en Woburn, Massachusetts , convirtiéndose en el primer pastor de la congregación de Woburn y la primera ordenación religiosa en las Américas. [7]
En 1638, Carter se casó con Mary Parkhurst (1614-1687), hija de George Parkhurst y Phoebe Leete, cuyo primo William Leete se convirtió en gobernador de la colonia de Connecticut. Juntos tuvieron ocho hijos: Samuel, Judith, Theopilus, Mary, Abigail, Deborah, Timothy y Thomas.
En la actualidad, en la Biblioteca Pública de Woburn se exhibe un cuadro de Albert Thompson que representa el momento de su ordenación . Como sugiere el cuadro, en su ordenación participaron todos los principales ministros de Massachusetts, entre ellos John Cotton , Richard Mather , John Eliot , Edward Johnson y John Wilson , con Increase Nowell sentado en la primera fila.