Robert Lee FRSE (1804-1868) fue el primer profesor de crítica bíblica en la Universidad de Edimburgo . Fue ministro de Old Greyfriars Kirk y decano de la Capilla Real al servicio de la reina Victoria .
Nació en Tweedmouth el 21 de noviembre de 1804, el mayor de tres hijos de Jane Lambert y George Lee, un constructor de barcos de una larga línea de constructores de barcos en el río Tweed. Fue educado en la escuela secundaria de Berwick . Luego entró como aprendiz en el negocio familiar y trabajó como constructor de barcos durante seis años. Sin embargo, en 1824, su familia, viendo su potencial, le pagó para que estudiara clásicos en la Universidad de St Andrews en Escocia . Complementó sus ingresos dando clases particulares al joven George Whyte-Melville . [1]
Obtuvo la licencia del Presbiterio de St Andrews en 1832 y fue ordenado ministro de la Iglesia de Escocia en 1833, siendo su primer cargo la Capilla de la Facilidad de Inverbrothock, cerca de Arbroath . En 1836 fue trasladado a Campsie, Stirlingshire . [2]
En 1843 fue elegido ministro de Old Greyfriars Kirk en Edimburgo , un cargo prestigioso. A diferencia de muchos de sus compañeros, no abandonó la iglesia establecida durante la Disrupción de 1843 y permaneció en la iglesia establecida. La Universidad de St Andrews le otorgó un doctorado ( DD ) en 1844. Fue nombrado capellán ordinario de Su Majestad en 1846. [3] En 1847 se convirtió en el primer profesor de crítica bíblica en la Universidad de Edimburgo. Vivía en el número 24 de George Square en Edimburgo, no lejos de su iglesia. [4]
En 1853 fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo y su proponente fue John Russell. [2]
A partir de 1857 inició una importante reforma del Servicio de la Iglesia Presbiteriana: restableció la lectura de oraciones e introdujo la práctica de arrodillarse para orar y ponerse de pie para cantar. Cantar en la Iglesia protestante había sido durante mucho tiempo un canto sencillo. Comenzó la reintroducción de la música: añadiendo un armonio a Greyfriars en 1863 y su primer órgano en 1865. [5]
Estuvo gravemente enfermo durante los últimos nueve meses de su vida tras una caída de su caballo en Princes Street después de una velada con sus compañeros ministros el 22 de mayo de 1867, víspera de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia de 1867. A finales del otoño de 1867 Dejó su ministerio y se fue a vivir con un amigo, el reverendo Alfred Edersheim, en Torquay , en el suroeste de Inglaterra, con la esperanza de que el clima mejorara su salud. Murió allí el 14 de marzo de 1868. [6]
Su cuerpo fue devuelto a Edimburgo para su entierro y está enterrado en la sección sureste del cementerio Grange en el sur de Edimburgo . El monumento de arenisca pálida, con su cabeza en alto relieve, fue esculpido por John Hutchison .
Su esposa recibió una pensión civil de 100 libras esterlinas al año. [5]
En junio de 1836 se casó con Isabella Carrack Buchanan (fallecida en 1889), que era de la parroquia de Campsie, donde era ministro. Tuvieron cuatro hijas y un hijo;
Su retrato, realizado por James R. Edgar, se encuentra en la Galería Nacional de Escocia . [7]
Existen un par de monumentos conmemorativos a Lee dentro de Greyfriars Kirk.