Reuben Ship (18 de octubre de 1915 - 23 de agosto de 1975) [1] fue un dramaturgo y guionista canadiense mejor conocido por su sátira radiofónica de 1954 The Investigator , que satirizó las audiencias entre el ejército y McCarthy y la paranoia anticomunista del Segundo Susto Rojo .
Reuben Ship nació en 1915 [1] de Sam y Bella Davis Ship en Plateau Mt. Royal, un barrio de Montreal con una alta población de inmigrantes. A pesar de una enfermedad temprana que lo dejó enfermizo durante toda su vida, pudo completar su educación secundaria y asistir a la Universidad McGill en Montreal para estudiar literatura inglesa. Tras su graduación en 1939, comenzó a dirigir una compañía de teatro amateur afiliada a la YMHA y la YWHA locales . Muchas de estas obras eran antifascistas y tenían como objetivo recaudar dinero para el esfuerzo bélico . Fue en este grupo de teatro donde Ship conoció a su primera esposa, Ada Span.
Ship pronto tomó el control de otro grupo de teatro amateur conocido como New Theatre Group, con Ada ayudándolo. Debido a que esta compañía representaba típicamente obras de teatro de izquierda, a menudo se encontraban bajo la vigilancia del " Escuadrón Rojo " de la Policía Provincial de Quebec . El esfuerzo más exitoso de Ship durante ese tiempo fue We Beg To Differ , una revista musical con letra de Ship y música de Mel Tolkin que se burlaba de numerosas figuras políticas canadienses de la época. Para entonces, Ship había comenzado a viajar por el noreste de los Estados Unidos y finalmente se instaló en la ciudad de Nueva York . En 1944, la NBC lo contrató como guionista de una nueva comedia radiofónica , The Life of Riley . Sin embargo, cuando el programa se adaptó para televisión en 1949-50, el contrato de Ship había expirado y no fue recontratado.
El 31 de julio de 1951, el Servicio de Inmigración y Naturalización de Estados Unidos informó a Ship que su estatus migratorio estaba bajo revisión, probablemente porque dos compañeros del Gremio de Escritores de Radio lo habían nombrado comunista . Llamado ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes el 24 de septiembre de ese año, afirmó que el gobierno no tenía derecho a interrogarlo sobre sus creencias, ante lo cual fue calificado de testigo que no cooperaba y posteriormente despedido. Dieciocho meses después, el 12 de enero de 1953, fue deportado a su Canadá natal, donde se instaló en Toronto y consiguió trabajo en una agencia de publicidad y escribiendo programación de radio para la CBC , entre ellas La noche antes de Navidad y El hombre al que le gustaba la Navidad . ambos en 1953.
El 30 de mayo de 1954 se estrenó la obra más importante de Ship, El investigador . Después de que las audiencias entre el Ejército y McCarthy se transmitieran por televisión en Estados Unidos durante dos meses, los métodos de Joseph McCarthy para investigar la infiltración comunista en el ejército estadounidense fascinaron al público y fueron un tema de acalorados debates. Sin duda amargado por su propia deportación y inclusión en la lista negra, Ship elaboró una sátira de este proceso, junto con su cabecilla. El investigador trata sobre un senador estadounidense que comparte muchos de los gestos de McCarthy, que muere en un accidente aéreo y llega a las puertas del cielo, donde un tribunal debe decidir si está destinado al cielo o al infierno. El astuto senador toma el control del tribunal y rápidamente comienza a erradicar a los subversivos de "aquí arriba" y enviarlos "allá abajo", creando caos entre los residentes del infierno. Al final, en su arrogancia, acusa al mismo Dios de ser un subversivo, por lo que el senador es desterrado al infierno, donde ni siquiera el mismo Satanás lo tendrá.
El Investigador resultó ser tremendamente popular y copias piratas comenzaron a circular por todo Estados Unidos y Canadá. La BBC lo transmitió en 1955 y la Comisión Australiana de Radiodifusión solicitó permiso para transmitirlo también. Sin embargo, a pesar de este éxito, Ship decidió seguir su carrera publicitaria. En 1956 se trasladó a Inglaterra.
Ship no tuvo mucho éxito en la publicidad, por lo que pronto volvió a escribir guiones. Contribuyó a episodios del programa británico My Wife's Sister , y se especula que también proporcionó guiones a cadenas estadounidenses bajo un seudónimo. Escribió el guión de dos películas, Había un hombre torcido y La chica del barco . En ese momento, su matrimonio con Ada Span había fracasado y en 1960 se casó con otra personalidad de la televisión canadiense, Elaine Grand. Escribió muchos más programas de radio a lo largo de su carrera y supervisó una producción teatral de su obra The Taxman Cometh para la CBC en 1969. Vivió en Inglaterra hasta su muerte en 1975.