Reuben Samuel (12 de enero de 1828 – 1 de marzo de 1908) fue el padrastro de los forajidos estadounidenses Frank y Jesse James . Estuvo casado con la madre de la pareja, Zerelda James , desde 1855 hasta su muerte en 1908.
Reuben era hijo de Fielding y Louisa Samuel, y nació y creció en Kentucky en 1828. Viajó a Cincinnati para asistir a la escuela de medicina.
El tercer marido de la madre de Frank y Jesse James, Zerelda , Samuel tenía 27 años cuando se casó con Zerelda, de 30 años, el 25 de septiembre de 1855. Dejó atrás la profesión médica al casarse con Zerelda y se mudó a una granja, cultivó tabaco y supuestamente adquirió un total de siete esclavos en 1860. Se hizo cargo de los tres hijos vivos de Zerelda, Frank, Jesse y Susan, además de tener cuatro más con Zerelda:
Además de los cuatro hijos con Zerelda, en 1866 nació un tal Perry Samuel, hijo de un antiguo esclavo de Samuel. Aunque nunca se supo quién era el padre biológico, algunos creen que fue el Dr. Samuel.
Durante la Guerra Civil estadounidense , milicianos que buscaban a Frank James (que se había unido al Sur ) asaltaron la granja de Samuel y ahorcaron brevemente (aunque no fatalmente) al Dr. Samuel, torturándolo para que revelara la ubicación de los guerrilleros. [2] Algunos investigadores creen que Frank se unió a las guerrillas pro-confederadas de William Quantrill en la Masacre de Lawrence del 21 de agosto de 1863 , pero nunca se ha probado. [3]
El 25 de enero de 1875, Allan Pinkerton , fundador y líder de la Agencia Pinkerton , intentó capturar a los hermanos James, que estaban fuera de la ley. Realizó una redada en la propiedad de Samuel, arrojando un artefacto incendiario dentro de la casa; explotó, matando al joven medio hermano de James, Archie (llamado así por Archie Clement ) y haciendo volar el brazo derecho de Zerelda. El propio Samuel casi muere y sufrió daño cerebral por la explosión. [4] Aunque Pinkerton negó que la intención de la redada fuera provocar un incendio , se descubrió una carta escrita por Pinkerton en la Biblioteca del Congreso en la que declaraba su intención de "quemar la casa". [5] [6]
Samuel murió en 1908 después de pasar seis años en el Hospital Psiquiátrico Estatal de St. Joseph, Missouri. Tenía 80 años.
Algunos miembros de la familia de Reuben Samuel todavía viven en el área de Kansas City, Missouri .