Reuben Tholakele Caluza (14 de noviembre de 1895 - 5 de marzo de 1969) fue un compositor, educador y figura importante en el desarrollo de la música coral africana y la música popular negra en Sudáfrica . Conocido por mezclar la música tradicional zulú con técnicas armónicas occidentales como la síncopa, su trabajo modernizó la música africana a principios del siglo XX. Caluza también jugó un papel central en el teatro musical africano, utilizando sus actuaciones corales para abordar cuestiones sociales. Su introducción del estilo sincopado marabi a la música zulú dejó una influencia duradera en la música sudafricana. [1] Sus contribuciones a la música sudafricana son cada vez más reconocidas, en particular a medida que su legado ha sido revisado en estudios recientes. [2] Se puede acceder a un clip de sonido de una de las grabaciones de Caluza aquí.
En 2021, la música de Caluza revivió a través del proyecto B-side del compositor sudafricano Philip Miller, en colaboración con Tshegofatso Moeng. El proyecto reinterpretó la música de Caluza, reuniendo a un talentoso conjunto de cantantes e instrumentistas. El proyecto comenzó durante la pandemia de COVID-19 y se basó en las grabaciones originales de Caluza de 1930 con el Double Quartet. El álbum incluye temas como Influenza (1918), que fue escrita durante la gripe española y resuena en el público contemporáneo. El proyecto B-side se presentó en el Market Theatre de Johannesburgo , con proyecciones de video en vivo de Marcos Martins. Puede encontrar más información aquí. [3]
Reuben Caluza nació en Edenvale, cerca de Pietermaritzburg , Sudáfrica. Su abuelo, John Mlungumnyama Caluza, fue uno de los primeros directores corales zulúes en enseñar música utilizando la notación en pentagrama. [4] Caluza asistió al Instituto Ohlange de 1909 a 1914, donde formó un cuarteto masculino que realizó giras con un coro mixto. Después de completar su educación, se quedó como profesor y se dedicó a entrenar y dirigir coros. [5]
En 1918 y 1921, Caluza asistió a la Mariannhill Training College, donde su coro interpretó su composición Ixegwana (canción de ricksha). Esta pieza fue una de las primeras de un compositor sudafricano negro en fusionar letras vernáculas con ritmos de ragtime. [4]
En 1930, Caluza fue invitado por His Master's Voice Gramophone Company para grabar canciones zulúes con un quinteto doble en Londres . El grupo grabó 150 canciones, 45 de las cuales fueron composiciones suyas. Después de esto, viajó a los Estados Unidos para continuar su educación en el Instituto Hampton , donde obtuvo una licenciatura en música. Mientras estaba en Hampton, Caluza compuso obras como un rondó para orquesta y un cuarteto de cuerdas titulado Reminiscences of Africa . [4]
Caluza luego realizó una maestría en Educación Musical en la Universidad de Columbia , presentando dos cuartetos de cuerdas basados en sus composiciones Ricksha y Go Down Moses como parte de su tesis. [4] Durante su estadía en los EE. UU., Caluza también organizó un cuarteto de estudiantes de África occidental para interpretar canciones tradicionales zulúes. [5]
A su regreso a Sudáfrica, se convirtió en una figura clave en el desarrollo del teatro musical africano. Fue uno de los cinco compositores negros mencionados en la Enciclopedia de Música Sudafricana de la era del apartheid . Sus producciones en la década de 1920 combinaron actuaciones corales con narraciones dramáticas para resaltar los problemas sociales que enfrentaban los sudafricanos negros. [1] En los últimos años, sus contribuciones a la música sudafricana han sido reevaluadas, y los académicos y músicos enfatizan su papel en la configuración de la música popular sudafricana negra temprana. [2]
A su regreso a Sudáfrica en 1937, Caluza fue nombrado director de música en el Adams College , donde formó coros que recorrieron el país y actuaron en la radio de la South African Broadcasting Corporation . En 1947, se retiró para centrarse en sus proyectos empresariales, incluida la gestión de la tienda comercial Sizanenjana en Pietermaritzburg. En 1962, regresó a la academia como profesor a tiempo parcial de música coral en la Universidad de Zululand . [4]
Caluza fue uno de los primeros compositores africanos en incorporar técnicas musicales occidentales como el cromatismo y la síncopa a la música tradicional zulú. Sus composiciones, entre ellas Ixegwana y uTokoloshe , presentaban modulaciones poco comunes para las composiciones africanas de la época. Su influencia en el desarrollo de la música popular negra sudafricana, particularmente en Durban , fue profunda, ya que mezcló con éxito el ragtime con las letras zulúes, contribuyendo a la cultura musical negra temprana. [4] [5] [1] [2] [3]