El retrato de Sebastián de Morra es una pintura de Diego Velázquez de Sebastián de Morra, un enano de la corte y bufón de Felipe IV de España . Fue pintado alrededor de 1644 y ahora se encuentra en el Prado de Madrid . [1] No hay mucha documentación sobre la vida de De Morra, aparte del hecho de que fue llevado a España por Felipe IV en 1643 y sirvió en la corte durante seis años antes de su muerte en 1649. [2] No fue hasta que Velázquez se convirtió en pintor de la corte que mostró enanos con un estilo más cálido y naturalista en comparación con pinturas anteriores. [3] De Morra mira directamente al espectador, inmóvil, sin hacer gestos con las manos, lo que llevó a un crítico a sugerir que la pintura representa una denuncia del trato de la corte a De Morra y otros enanos. [4] Inventarios descubiertos recientemente y documentos anteriores relacionados con De Morra revelan que también era conocido por un apodo, El Primo. [5]
Sebastián de Morra fue adquirido por el rey Felipe IV en 1643 de su hermano menor, el cardenal infante Fernando. [2] Luego fue entregado al príncipe Baltasar Carlos hasta la muerte del príncipe en 1646 [6] El trabajo de De Morra era mantener al príncipe entretenido con humor. [3] Después de la muerte del príncipe Carlos, De Morra murió en octubre de 1649 después de seis años de servicio a la corte. [3] Un análisis de los lienzos en los que se pintaron los retratos de De Morra y Felipe IV, realizado por el Thread Count Automation Project, llevó a la conclusión de que ambos fueron pintados a partir del mismo trozo de tela. [5] Esta conclusión reveló que el retrato de De Morra fue pintado en Fraga , junto con el retrato de Felipe. [5]
Los bufones de la corte , conocidos como sabandijas o "serpientes pequeñas", eran empleados por los reyes desde la época medieval. [7] Al nacer con una deformidad o deformarse a propósito en el momento del nacimiento, los bufones de la corte se convertían en esclavos de la corte real y de su familia. [8] Como se los consideraba un entretenimiento, los enanos ya no se pintaban como figuras simbólicas, sino con un estilo realista. [9] Como los enanos eran tan importantes en la vida de la corte, también se los incluía en pinturas con múltiples figuras. [9] Los pintores de la corte española anteriores a Velázquez pintaron a los enanos con frialdad y descuido, ya que los enanos eran vistos como mascotas humanas. [10] Los enanos también eran pintados con extrema rigidez y el desdén por ellos también era visible en sus retratos. [11]
Los enanos de la corte eran representados en pinturas como propiedad de sus amos, siendo convocados de un lado a otro a petición de estos. [12] Por lo general, se pintaba a los enanos como obedientes y bajo la propiedad de sus amos al colocar sus manos sobre la cabeza del enano. Los enanos eran vistos como solo una clase superior a los animales en cuanto a estatus. A menudo se pintaba a los enanos sosteniendo algún tipo de animal cuando estaban con sus amos. Sin embargo, los enanos con habilidades artísticas o literarias se libraban de tener que entrenar y jugar con animales. [13]
La historiadora del arte Enriqueta Harris afirmó que las pinturas de enanos de Velázquez no pertenecían al mismo espacio que las pinturas clásicas que también había hecho. Sin embargo, Catherine Closet-Crane, autora de un ensayo crítico sobre los retratos de enanos de Velázquez, afirma que, de hecho, los retratos estaban destinados a ser vistos junto a otros retratos de Velázquez. Incluso comenta que los retratos también podrían verse junto a algunos de los retratos de Rubens , como los de los filósofos Demócrito y Heráclito . [3] Los enanos fueron pintados comúnmente desde el siglo XV al XVIII, pero su prominencia en el arte declinó después. [14]
Diego Velázquez nació en 1599 en Sevilla, España, donde desarrolló su carrera pictórica hasta que finalmente se mudó a Madrid a los 24 años. [15] El estilo naturalista de Diego Velázquez fue una de las primeras introducciones de España al estilo de Caravaggio que se estaba extendiendo por toda Europa. [15] Velázquez pronto fue empleado como pintor de la corte de Felipe IV de España en 1628 (a los 29 años). [16] Durante su tiempo como pintor de la corte, el trabajo de Velázquez se centró principalmente en pinturas para los apartamentos reales y la corte. [16] La primera pieza de Diego Velázquez para el rey Felipe IV fue cuando fue contratado para pintar su retrato por el conde duque de Olivares . [15] El trabajo de un pintor de la corte era representar a la familia real y la corte de una manera positiva. La pintura de Velázquez impresionó tanto al rey Felipe que contrató a Velázquez como pintor de cámara, y los deberes administrativos estaban entre algunos de los otros trabajos que también tenía en el palacio. [15] Velázquez es conocido por haber completado al menos diez retratos de enanos. [17] Estas pinturas están expuestas en el Museo del Prado en Madrid. [17]
Famoso por capturar gran detalle en sus pinturas de estilo realista, Velázquez demuestra estas cualidades en su retrato de Sebastián de Morra. [18] Al pintar a Morra desde una vista directa, Velázquez logró resaltar el resentimiento obvio de Morra por su naturaleza física y la discapacidad en sí. [19] De Morra está colocado contra un fondo oscuro liso sin objetos a la vista. [3] La estructura de la pintura era originalmente ovalada en lugar de cuadrada, como es evidente en las marcas en el lienzo. [20] Las piezas faltantes en las esquinas también son evidencia de que el lienzo estaba destinado a caber en una camilla ovalada. [21] En 1734 un incendio destruyó el Real Alcázar de Madrid donde se conservaba el retrato de De Morra. [21] Esta podría haber sido la razón por la que el lienzo fue cortado irregularmente, para salvarlo de más daños por fuego. [21] Se cree que la pared en la pintura en sí fue quemada por un incendio de origen desconocido. [20] La falta de un fondo lleva a la conclusión de que De Morra está alienado del mundo exterior y de una vida social normal. [3] El lado derecho de la cara de De Morra está en sombra debido al ángulo inclinado de su cabeza y a la fuente de luz a la izquierda. [20] La fuente de luz ayuda a anclar la figura, ya que habría parecido que estuviera flotando en el espacio en un fondo oscuro. [3] El cuello y los puños blancos del atuendo de De Morra están hechos de un costoso material de encaje, que hace que el espectador preste más atención a sus manos y a su rostro. [3] La capa con ribetes rojos y dorados alrededor de su figura ayuda a desviar la mirada del espectador de la capa hacia su rostro. [3] La capa y el cuello alrededor de la cabeza de De Morra tienen una apariencia similar a la capa militar que llevaba Felipe IV. Las manos de De Morra descansan sobre su costado, en el que Velázquez no incluyó ningún apéndice para los dedos. [3]
La decencia de Diego Velázquez fue una de sus características más conocidas, que se ilustró en sus retratos de enanos y bufones. Contrariamente a la crítica española común, Velázquez pintó enanos porque sentía que había belleza en pintar la verdad, no simplemente para capturar la fealdad. [22] En lugar de representar a los enanos como simples artistas deformes, Velázquez mostró a los enanos con una humanidad que a veces superaba a otros hombres de la corte. [3] Velázquez mostró su simpatía por los bufones de la corte en sus pinturas/estudios después de estar rodeado de enanos durante años mientras trabajaba para la corte real. [7] Velázquez pintó a los enanos con la misma humanidad que pintó a la familia real para querer mostrar que los enanos no eran menos que seres humanos. [14] Sin embargo, aunque las representaciones naturalistas y caritativas de Velázquez de los inválidos y enanos mantenidas por la corte sugieren fuertemente que él, como pintor de la corte , sentía cierta empatía con su situación, las opiniones del pintor nunca se expresan específicamente de manera documentada. [23] Sin embargo, como esclavos de la corte real, Velázquez se encargó de ilustrar cómo se sentían y eran vistos los bufones de la corte en relación con el resto del mundo. [24] Los estudios más detallados de lo normal de Velázquez sobre los bufones de la corte se concluyen como resultado de su admiración por sus chistes y su humor. [25]
Se ha argumentado que el retrato de Sebastián de Morra es en realidad el de otro enano conocido como "El Primo". [5] Un proyecto de ley del Archivo de Palacio afirma que un enano pintado en Fraga se llama en realidad El Primo. [5] Anteriormente se sabía que El Primo era el apodo de otro enano, Diego de Acedo. [5] El Primo fue identificado por primera vez como el nombre del retrato de De Acedo en un catálogo de Pedro de Madrazo en 1872. [5] El retrato no tenía nombre hasta que Madrazo comparó una descripción de una pintura que recibió el Rey con una ropa similar al retrato de De Acedo. [5] El problema es que otros inventarios también han identificado el retrato de De Morra como El Primo. [26] En 1952, José Manuel Pita publicó una lista de inventario de 1689 del Marqués de Carpio en Madrid que describe la pintura de De Morra con detalles específicos, llamada El Primo. [26] Un inventario posterior de 1692 del mismo coleccionista también da el nombre de El Primo al retrato de De Morra. [26] Lo que se sabe sobre El Primo es que era un bufón que trabajaba para el conde-duque Olivares . [26] Está documentado que Diego de Acedo era el equivalente a un funcionario moderno de la casa y no era un bufón, lo que lleva a la conclusión de que De Acedo y El Primo no eran la misma persona. [26] Debido a la naturaleza contradictoria de múltiples documentos e inventarios, es imposible resolver definitivamente este misterio. [27]