El retrato de Isabel de Portugal fue unapintura de compromiso [1] del artista flamenco Jan van Eyck , una de sus primeras obras, [2] pero que ahora está perdida y solo se conoce a partir de copias. Data de su visita a Portugal en 1428-29 en representación de Felipe el Bueno , cuando fue enviado como parte de una embajada para evaluar la idoneidad de Isabel, que entonces tenía 30 años,como esposa de Felipe.
Felipe el Bueno encargó a Van Eyck que trajera dos representaciones fieles de su imagen (lo más probable es que se pintaran un par para aumentar la probabilidad de que una llegara a los Países Bajos) para que el duque las evaluara. [3]
Debido a que Portugal estaba plagado de peste , su corte era itinerante y el grupo holandés los recibió en el remoto castillo de Aviz . Van Eyck pasó nueve meses allí y regresó con éxito a los Países Bajos con Isabel como futura esposa; la pareja se casó el día de Navidad de 1429. [4]
El retrato fue realizado en la época en que se redactó el contrato de matrimonio preliminar, que se enviaría a Felipe junto con el documento del acuerdo. En este caso, se pretendía que fuera un testimonio presencial de la "persona de la princesa", lo que proporcionaría una verificación independiente de su identidad cuando más tarde viajara a ver a Felipe en Borgoña. [5]
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El retrato de Isabel de Portugal [6] es especialmente notable por la forma en que coloca su mano sobre el falso parapeto de piedra. Con este gesto, Isabel extiende su presencia fuera del espacio pictórico y hacia el del espectador. [7] Este motivo ilusionista fue desarrollado más tarde en su Léal Souvenir de Londres , donde el brazo del sujeto descansa sobre el marco inferior izquierdo de la pintura como si el sujeto hubiera llegado de repente e informalmente a la sesión y se hubiera posicionado casualmente. Esta idea fue emulada más tarde y de manera más famosa por el Retrato de un cartujo de Petrus Christus , que colocó una mosca posada en el borde inferior central falso de su lienzo. Sin embargo, Van Eyck ya había ido más allá y, en este retrato, ha creado una serie de perspectivas ilusionistas.
De las copias sobrevivientes, se puede deducir que, además del marco de roble real, había otros dos marcos "pintados", uno de los cuales tenía una inscripción en la parte superior, mientras que un parapeto de piedra falsa proporcionaba soporte para que sus manos descansaran. [7]
Van Eyck pintó un segundo retrato durante su visita a Portugal, su Retrato de un hombre con capa azul de 1428. Los historiadores del arte tienden a fijarse en esta obra para deducir qué aspecto pudo tener el retrato de Isabel. La pintura de la capa azul está realizada a escala miniaturista, presumiblemente para facilitar su envío a Brujas, por lo que es razonable suponer que el retrato de la futura reina era de una escala muy similar.
Aunque hoy en día el original sólo se conoce a través de unas pocas copias, van Eyck era un artista reconocido y ampliamente copiado en su época, y su probable influencia se puede ver en las pinturas de la reina realizadas por Rogier van der Weyden , así como en una representación de ella de mediados del siglo XV realizada por un artista norteño desconocido; aunque ambas obras muestran a Isabel a una edad mucho mayor. [8]