El retraso global del desarrollo es un término general que se utiliza cuando los niños presentan un retraso significativo en dos o más áreas del desarrollo. Se puede diagnosticar cuando un niño presenta un retraso en uno o más hitos, categorizados en habilidades motoras , habla , habilidades cognitivas y desarrollo social y emocional. [1] Por lo general, existe una afección específica que causa este retraso, como parálisis cerebral , síndrome del cromosoma X frágil u otras anomalías cromosómicas . Sin embargo, a veces es difícil identificar esta afección subyacente. [2]
Otros términos asociados con esta condición son retraso en el crecimiento (que se centra en la falta de aumento de peso y desarrollo físico), discapacidad intelectual (que se centra en los déficits intelectuales y los cambios que causan en el desarrollo) y discapacidad del desarrollo (que puede referirse tanto a la discapacidad intelectual como física que altera el desarrollo). [ cita requerida ]
El retraso en el desarrollo puede ser causado por problemas de aprendizaje , en cuyo caso el retraso generalmente se puede superar con tiempo y apoyo, como con fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales, terapeutas de la visión y terapeutas del habla y el lenguaje. [3] Otras causas que pueden causar un retraso permanente en el desarrollo incluyen trastornos genéticos como el síndrome de Down , el síndrome del cromosoma X frágil y el síndrome de deficiencia de GLUT1 ; infecciones infantiles como meningitis o encefalitis , y trastornos metabólicos como el hipotiroidismo . Los trastornos metabólicos tienen más probabilidades de causar retraso en el desarrollo en niños mayores, ya que muchos problemas metabólicos congénitos que se manejan fácilmente se detectan en el período neonatal. Niño nacido prematuramente (nacido antes de las 37 semanas). El uso de sustancias tóxicas en el embarazo, en particular el alcohol, puede provocar retraso en el desarrollo si afectan el desarrollo neurológico del feto, como en el síndrome de alcoholismo fetal . Aunque existen muchas causas conocidas de retraso, algunos niños nunca recibirán un diagnóstico. [3]
El seguimiento del desarrollo se realiza durante las visitas de bienestar para verificar el desarrollo de un niño. [4] Las autoridades sanitarias alientan a los padres a monitorear el desarrollo de sus hijos, el programa de los CDC "Aprenda los signos. Reaccione temprano" [5] proporciona materiales para evaluar el desarrollo de un niño en función de los hitos esperados para acciones como cómo juega, aprende, habla, actúa y se mueve. [6] Los hitos que no se alcanzan pueden ser motivo de preocupación, por lo que el médico u otro especialista pueden solicitar una prueba o examen más exhaustivo para observar más de cerca, esto generalmente se hace mediante una evaluación del desarrollo. [ cita requerida ]
La evaluación del desarrollo es un proceso más complejo. El profesional que realiza la evaluación le pedirá a los padres que completen un cuestionario basado en investigaciones que pregunta sobre el desarrollo del niño, incluidos el lenguaje, el movimiento, el pensamiento, el comportamiento y las emociones. La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) recomienda la evaluación del desarrollo a todos los niños a los 9, 18 y 30 meses. La AAP también recomienda que todos los niños sean evaluados específicamente para el trastorno del espectro autista (TEA) durante las visitas de control regulares a los 18 y 24 meses. [4] [7] Si una evaluación del desarrollo indica un retraso, se debe evaluar al niño con una evaluación del desarrollo. [ cita requerida ]
Las evaluaciones del desarrollo son realizadas por un pediatra del desarrollo, un psicólogo infantil u otro proveedor capacitado con el propósito de identificar y diagnosticar retrasos y afecciones del desarrollo. [4]
En el Reino Unido se utiliza la prueba de Guthrie para detectar el cáncer neonatal y diagnosticar determinados errores innatos del metabolismo antes de que provoquen problemas de desarrollo importantes, con el objetivo de tratarlos de forma que no se produzcan daños permanentes. [ cita requerida ]
Canadá, Estados Unidos y los Países Bajos ofrecen pruebas de detección más amplias para recién nacidos, que abarcan algunos otros trastornos del ciclo de los aminoácidos, orgánicos y de la urea. [8]
El tratamiento específico de los niños con retraso global del desarrollo dependerá de sus necesidades individuales y del diagnóstico subyacente. La intervención temprana es esencial para ayudar al niño a alcanzar su máximo potencial. Los especialistas involucrados en el tratamiento del TGD en niños incluyen: [9]
Además de involucrar a los profesionales, los padres pueden apoyar el desarrollo de sus hijos jugando con ellos, leyendo con ellos, mostrándoles cómo hacer tareas y apoyándolos para que participen en actividades de la vida diaria como lavarse, vestirse y comer. [10]
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