Los retornos , en economía y economía política, son las distribuciones o pagos otorgados a los diversos proveedores de un bien o servicio.
Los salarios son la remuneración del trabajo, es decir, la remuneración por la participación (mental o física) de un individuo en la creación o realización de bienes o servicios. Los salarios son percibidos por un proveedor individual de trabajo, incluso si el proveedor es él mismo. Una persona que recolecta hongos en un bosque nacional con el propósito de consumo personal está percibiendo salarios en forma de hongos. Un pagador de salarios está pagando por un servicio realizado por uno o más individuos y ve los salarios como un costo.
En la economía clásica, la renta era el rendimiento que recibía un "propietario" de la tierra . En la teoría económica posterior, este término se amplió como renta económica para incluir otras formas de ingresos no ganados que normalmente se obtienen a partir de barreras de entrada . La propiedad de la tierra se considera una barrera de entrada porque los propietarios de la tierra no hacen ninguna contribución al proceso de producción. Simplemente impiden que otros utilicen lo que de otro modo sería útil.
Los economistas clásicos denominaban "interés" a la tarifa que se pagaba por el uso de dinero o acciones, pero declaraban que se trataba de un ingreso derivado. La distinción entre interés y beneficio es confusa:
"Quienquiera que obtenga sus ingresos de un fondo que le es propio, debe obtenerlos de su trabajo, de sus acciones o de su tierra. El ingreso derivado del trabajo se llama salario. El que obtiene de las acciones, por la persona que las administra o emplea, se llama beneficio. El que obtiene de ellas la persona que no las emplea él mismo, sino que las presta a otro, se llama interés por el uso del dinero (o de las acciones). Es la compensación que el prestatario paga al prestamista por el beneficio que tiene la oportunidad de obtener mediante el uso del dinero (o de las acciones). Parte de ese beneficio pertenece naturalmente al prestatario, que corre el riesgo y se toma la molestia de emplearlo; y parte al prestamista, que le brinda la oportunidad de obtener este beneficio. El interés del dinero es siempre un ingreso derivado, que, si no se paga con el beneficio que se obtiene mediante el uso del dinero, debe pagarse con alguna otra fuente de ingresos, a menos que quizás el prestatario sea un derrochador, que contrae una segunda deuda para pagar el interés del dinero. primero." (Smith [1] )
Smith utiliza aquí la palabra beneficio de dos maneras diferentes. ¿El propietario del dinero o del tractor, en su calidad de propietario, obtiene beneficios o intereses? Es cierto que el propietario del dinero o del tractor obtiene beneficios, en lugar de intereses. Véase "Smith sobre beneficios e intereses" más adelante.
En la economía clásica, el beneficio es el rendimiento que obtiene el propietario o los propietarios de las existencias de capital (maquinaria, herramientas, estructuras). Si alquilo una retroexcavadora a una empresa de alquiler de herramientas, el importe que pago al propietario de la retroexcavadora lo considero como "renta". Pero ese mismo flujo, tal como lo percibe el proveedor de la retroexcavadora, es "interés" (es decir, el rendimiento del capital o del dinero prestados).
Para la persona que alquiló la retroexcavadora a la empresa de alquiler, la ganancia es el salario que se hubiera requerido para excavar a mano, menos el alquiler pagado por la retroexcavadora, menos la cantidad menor de salarios requeridos para usar la retroexcavadora. La ganancia bruta es el valor del resultado menos el alquiler o la depreciación. La ganancia real es lo que queda después de pagar por el funcionamiento de la retroexcavadora.
En La riqueza de las naciones, Adam Smith dijo lo siguiente sobre las ganancias y los intereses.
Sin embargo, la disminución del capital social de la sociedad, o de los fondos destinados al mantenimiento de la industria, al mismo tiempo que reduce los salarios del trabajo, aumenta las ganancias del capital social y, en consecuencia, el interés del dinero. Al reducirse los salarios del trabajo, los propietarios del capital social que queda en la sociedad pueden llevar sus bienes al mercado a un menor costo que antes, y al emplearse menos capital social en abastecer el mercado, pueden venderlos más caros. Sus bienes les cuestan menos y obtienen más por ellos. Por lo tanto, sus ganancias, al aumentar en ambos extremos, pueden generar un gran interés. Las grandes fortunas adquiridas tan repentina y fácilmente en Bengala y en los demás asentamientos británicos en las Indias Orientales pueden convencernos de que, como los salarios del trabajo son muy bajos, las ganancias del capital social son muy altas en esos países arruinados. El interés del dinero es proporcionalmente así. En Bengala , con frecuencia se presta dinero a los agricultores al cuarenta, cincuenta y sesenta por ciento y se hipoteca la cosecha siguiente para el pago. Como las ganancias que pueden generar semejante interés deben absorber casi toda la renta del terrateniente, de la misma manera una usura tan enorme debe absorber a su vez la mayor parte de esas ganancias. Antes de la caída de la República romana, una usura de la misma clase parece haber sido común en las provincias, bajo la administración ruinosa de sus procónsules. El virtuoso Bruto prestó dinero en Chipre al cuarenta y ocho por ciento, como sabemos por las cartas de Cicerón . [2]
En la economía neoclásica, el beneficio es el rendimiento total de la inversión e incluye la renta económica .
La rentabilidad total de la inversión, también llamada rendimiento de la inversión , incluye los ingresos directos (dividendos, intereses...) y las ganancias de capital (menos pérdidas de capital) debidas a los cambios en el valor de mercado de los activos.