El Retablo de San Marcos (también conocido como Virgen y los Santos ) es una pintura del pintor italiano del Renacimiento temprano Fra Angelico , que se encuentra en el Museo de San Marcos de Florencia , Italia. Fue encargado por Cosme de' Medici el Viejo y se completó en algún momento entre 1438 y 1443.
Además del panel principal que representa a la Virgen y el Niño entronizados rodeados de ángeles y santos, lo acompañaban nueve paneles de predela que narraban la leyenda de los santos patrones, los santos Cosme y Damián . [1] En la actualidad, en el Convento de San Marcos, Florencia , Italia, sólo queda el panel principal , junto con dos paneles laterales que representan santos que fueron comprados nuevamente para el museo en 2007.
El Retablo de San Marcos es conocido como una de las mejores pinturas del Renacimiento temprano por su empleo de metáfora y perspectiva, trompe-l'œil y el entrelazamiento de temas y símbolos religiosos dominicanos con mensajes políticos contemporáneos.
Cuando la Orden Dominicana reclamó la propiedad de la iglesia y el monasterio de San Marco, se dieron cuenta de que los edificios estaban muy descuidados y necesitaban patrocinio para renovarlos. [2] Cosme de' Medici y su hermano Lorenzo di Giovanni de' Medici se encargaron de contratar al arquitecto Michelozzo para reconstruir el monasterio. Como es costumbre, volvieron a dedicar la iglesia para incluir a los santos patrones, los santos Cosme y Damián , así como el epónimo original, San Marcos . Los santos patrones de los Medici fueron incluidos de manera destacada en la dedicación para insistir a los frailes en que Cosme y su riqueza jugaron un papel vital en el establecimiento del convento. [2]
Después de adquirir los derechos de patrocinio sobre el coro y el altar mayor en 1438, los hermanos Medici ejecutaron sus planes para reemplazar el retablo existente de Lorenzo di Niccolò por uno propio. [3] Cosme de' Medici encargó a un fraile de la comunidad dominicana llamado Fra Angelico que pintara el nuevo retablo, así como frescos adicionales en las celdas, pasillos y claustro del monasterio reconstruido. [4] Pero los Medici no sólo obtuvieron los derechos sobre el monasterio de San Marcos, sino también sobre otras iglesias, extendiendo su presencia territorial a lo largo de toda la Via Larga, en cuyo otro extremo se encontraban las residencias familiares. [5] e incluso patrocinó la Feste de' Magi, una representación extravagante del viaje de los Magos desde el Palacio de Herodes en Jerusalén hasta el establo en Belén. [6]
La mano directa de los Medici en los asuntos de la Feste de' Magi, Florencia como símbolo de Tierra Santa y San Marco como destino final y símbolo de Belén seguramente sirvieron para adular la posición de los Medici. Para los Medici, el festival era más un instrumento político que cualquier otra cosa. Los florentinos acudían en masa a San Marcos para ver el Retablo de San Marcos durante el desfile de la Festa de' Magi, cuando los " Tres Reyes " entraban al coro para rendir homenaje al Niño Jesús. [3] [6] El reinado de los Medici sobre San Marco y el patrocinio de Cosme no fueron sólo expresiones de la observancia dominicana, sino también un punto de apoyo para el desarrollo político.
El Retablo de San Marco representa un retrato de la Virgen y el Niño sentados en un trono rodeados de santos y ángeles. Los elementos formales son innovadores para un retablo contemporáneo de la Virgen y el Niño, ya que la posición de los personajes crea un espacio lógico y profundamente alejado frente al fondo del paisaje. La cortina bordada de granadas detrás de la Virgen y el Niño establece una línea horizontal distinta que separa los eventos representados en la pintura del paisaje detrás de ella. El retablo está situado sobre el entonces recién inventado panel rectangular único, que ayuda a convertir una típica pintura de caballete en la imagen principal del retablo. [8] Representar las figuras dentro de un espacio pictórico coherente también fue una nueva técnica que empleó Angelico. [3] Aunque está parcialmente cubierta por los santos y los ángeles, hay una línea definida creada por los cuadrados que retroceden de la alfombra en el primer plano, lo que agrega profundidad a la pintura. El uso del espacio por parte de Angélico es excepcional ya que crea una sensación de equilibrio a ambos lados de la Virgen y el Niño, pero también deja espacio disponible en la alfombra que se acerca a la Virgen y el Niño para que el espectador no se sienta bloqueado o abrumado. Esta simetría y orden permitirían a los fieles ver claramente la pintura desde lejos.
También emplea efectos naturalistas de luz y color combinados con una variedad de colores y patrones. Los colores naturales contribuyen a la tez ligeramente más oscura de la pintura, lo que puede acentuar la santidad sagrada del momento. Es destacable su uso de los colores tradicionales rojo y azul de la Virgen y los Santos Cosme y Damián. [9] Al vestir de rojo tanto a los santos arrodillados como a varios de los ángeles, Angélico crea un vínculo vertical y una mayor estabilidad geométrica. La simetría resultante de las figuras y los colores permite al espectador acercarse y crea un movimiento suave y continuo de figura en figura, llegando finalmente a la Virgen y el Niño en el centro. A la derecha, San Damián se arrodilla en un ángulo interno hacia el centro alabando a la Virgen y el Niño, lo que atrae la mirada del espectador hacia el punto de fuga de la pintura en la barbilla de la Virgen. [10] La Virgen y el Niño aparecen precisamente en los puntos de intersección de los ejes vertical y horizontal y están colocados sobre la representación trompe-l'œil de la crucifixión de Angelico.
Se puede criticar a Angélico por su uso imperfecto de la escala. Aunque están sentados sobre un pedestal, la Virgen y el Niño no parecen mucho más grandes que el resto de los personajes, lo que demuestra una falta de escala que distinga a los personajes principales del resto de los mortales. En todo caso, la Virgen y el Niño deberían ser más pequeños debido a su mayor distancia del espectador. Si bien crea una sensación de profundidad, la distancia para acercarse al trono es mínima, lo que algunos historiadores perciben como una falta de asombro por las figuras sagradas. [8] El retablo se considera así como un alejamiento radical de los modelos vulnerables conocidos en el arte dominicano. También hay que señalar que el Retablo de San Marcos es uno de los primeros ejemplos de sacra conversazione (conversación sagrada), un tipo de imagen que muestra a la Virgen y el Niño entre los santos en un espacio unificado y un único campo pictórico, en lugar de separarlos por completo. [9]
Los santos desempeñan un papel integral en la estructura y programa del retablo. Los dos santos médicos patrones, los santos Cosme y Damián, son los temas más comentados del cuadro como intercesores entre la Virgen y el Niño. [11] Los santos están arrodillados inmediatamente en primer plano, lo que los hace más grandes que las figuras restantes y significa su importancia. San Cosme es visto como la figura interlocutora principal mientras refleja la mirada del espectador, mirándolo directamente. Esto establece una sensación de accesibilidad a la pintura por parte del espectador. La representación de San Cosme rinde homenaje a Cosme de' Medici ya que ha sido identificada como un retrato del propio Cosme. [11] A la derecha, San Damián adopta la esperada pose arrodillada de un devoto dominico que muestra devoción reverente. Su posición, como se escribió anteriormente, ayuda a contribuir al camino visual del espectador hacia el centro de la pintura. Si se mira con atención, los santos Cosme y Damián forman dos bases de un triángulo cuyo vértice es la Virgen y el Niño. [11] En el extremo izquierdo, San Lorenzo , que representa al hermano de Cosimo, Lorenzo, también mira hacia el espectador como una invitación al espacio sagrado de la Virgen y el Niño. También representa al hermano fallecido de Cosmas, Lorenzo. Junto a San Lorenzo está San Juan Evangelista, que representa tanto al padre de Cosimo, Giovanni di Bicci de' Medici, como al propio hijo de Cosimo, Giovanni de' Medici. [3] San Marcos , el dedicado de la iglesia, se ve junto a San Juan Evangelista sosteniendo un códice abierto sobre la cabeza de San Cosme, que se analiza con más detalle a continuación (Símbolos). El lado derecho de la pintura muestra a Santo Domingo , el más cercano a la Virgen, y a San Pedro Mártir , el más cercano al espectador, como el segundo santo dominicano representado. El santo central en el lado derecho es San Francisco, que representa al hijo mayor de Cosimo, Piero, y muy probablemente al hijo de Lorenzo, Pier Francesco. [3]
Dos metáforas de la perspectiva utilizadas en el retablo de San Marcos son la ventana abierta y el espejo. La metáfora de la ventana abierta de la perspectiva implica continuidad entre el espacio real y el espacio de la imagen y de manera similar, la metáfora del espejo divide lo real y lo imaginario, sugiriendo una correspondencia entre el mundo del espectador y el mundo ficticio de la pintura. [10] Las cortinas ficticias en las esquinas superiores de la pintura, por ejemplo, señalan la alteridad (u alteridad) de la escena al llamar la atención sobre la superficie. Al descubrir las cortinas pintadas, Angelico atrae al espectador hacia la pintura como si fuera un público observando una actuación. Al mismo tiempo, sin embargo, el hecho de que las cortinas estén efectivamente presentes traza una línea entre observar la pintura y entrar en escena. La pax que retrata la crucifixión de Jesús es un uso ejemplar del trompe-l'œil y crea otra capa de la metáfora de la ventana abierta. Como en la mayoría de las otras pinturas que emplean esta técnica, Angelico hace que parezca como si la paz realmente residiera en el plano de la imagen. Es una clara señal de alto que permite al espectador acercarse al cuadro, pero sólo hasta cierto punto. Refuerza la verosimilitud del espacio tridimensional detrás de él, [10] creando simultáneamente fronteras y bloqueando el acceso al espacio ficticio y celestial de la pintura. El reflejo, como lo ejemplifican los santos, ayuda a establecer una correlación entre el mundo del coro y las imágenes del cuadro mismo. Como se mencionó anteriormente, los santos en primer plano imitan la mirada del espectador hacia el punto de fuga, marcando así la presencia de los espectadores, pero sólo temporalmente. Cuando San Cosme mira al espectador, reconoce su presencia, pero, no obstante, existe un límite entre el espectador y la escena divina. En otras palabras, tanto el mundo real como el ficticio están conectados y aquellos en el mundo real están invitados a observar, pero no a participar plenamente, en el mundo celestial ideal. La metáfora del espejo permite al espectador sentirse conectado con la pieza y la metáfora de la ventana le da un anticipo de una visión pictórica del cielo, pero Fra Angelico también utiliza la crucifixión y las cortinas para recordarle al espectador el espacio cerrado y "vidriado". naturaleza de la ilusión. En esta pintura, las metáforas de la perspectiva producen sentimientos simultáneos de ausencia, presencia y reflexión.
En los primeros tiempos de la Orden Dominicana , en los retablos sólo se permitían crucifijos esculpidos o pintados. [2] El crucifijo siguió siendo un componente fundamental del mobiliario del altar, ya que representaba el paralelo más cercano a la acción de la Misa y la consagración del cuerpo y la sangre de Cristo. El fondo dorado , la figura arcaica y el marco casi dorado de la crucifixión de Pax del Retablo de San Marco dejan claro que se supone que debe verse como una pintura separada. El hecho de que realce el naturalismo de la obra detrás debido a su apariencia como otra pintura, no como una parte real de la escena, lo convierte en un ejemplo perfecto de trompe-l'œil . Además de la crucifixión en sí, su ubicación en relación con las predelas inferiores juega un papel importante. Angélico colocó la predela del Entierro de Cristo directamente debajo de la crucifixión en el panel principal, lo que le da al retablo una función eucarística . El posicionamiento conecta temática y visualmente la crucifixión y el entierro, de modo que uno sucede al otro. La paz de la crucifixión también puede aludir a una conexión entre los santos Cosme y Damián, ya que ellos también fueron condenados a la cruz, como se muestra en el extremo derecho de la franja de la predela. La comparación de Cristo con los santos patrones eleva aún más a los santos patrones sobre un pedestal. La paz, gracias al efecto trompe-l'œil , recuerda al espectador que los mundos del Hombre y de Cristo están conectados. A través de la combinación de insinuaciones religiosas y políticas, Angélico elogia a la familia Medici, insinuando que la Voluntad Divina determinó la suerte política de la ciudad sobre la cual Cosme ejercía cada vez más control.
Se representa a San Marcos sosteniendo un códice abierto directamente sobre la cabeza de San Cosme. El libro es un símbolo muy importante ya que vincula a los dos santos con los discípulos originales de Jesús. El libro se abre en el capítulo 7 del Evangelio de Marcos, en el que el evangelista relata cómo Jesús predicó en la sinagoga y provocó asombro. Una línea en el capítulo dice: "Y [los apóstoles] ungieron con aceite a los enfermos y los sanaron". [11] No es mera coincidencia que Angélico colocara este texto curativo sobre la cabeza de San Cosme. Como santos médicos con habilidades curativas, [1] los santos Cosme y Damián están vinculados como discípulos de Jesús. Angélico utiliza el texto en su retablo de manera expansiva y alusiva, yendo más allá de los versos efectivamente inscritos en el cuadro.
El paisaje y las guirnaldas de rosas tienen también un componente litúrgico. El capítulo 24 de Eclesiástico dice: "Fui exaltado como un cedro en el Líbano y como un ciprés en el monte Sión. Fui exaltado como una palmera en Cades y como una rosa en Jericó, y como un hermoso olivo en un campo agradable, y creció como un plátano junto al agua." [11] El paisaje pintado contiene varias palmeras, cipreses, naranjos y granados. Las rosas mencionadas en el texto cuelgan del retablo, casi por un hilo invisible. Al fondo, colinas aterciopeladas rodean la orilla de un mar ancho y plácido que se extiende bajo un cielo cubierto de nubes hasta el horizonte, justo encima de la Virgen María y el Niño. Seguramente se puede inferir que el paisaje no fue pintado de la forma en que estaba por simples propósitos estéticos, sino también para conectarlo con el texto litúrgico de Sirach.
En el centro mismo de la imagen, el Niño Jesús desnudo es retratado como el Rey de Reyes y Gobernante Divino en su trono. Su dependencia del apoyo físico de su madre es casi ambigua. Jesús levanta su mano derecha en señal de bendición y un orbe en su mano izquierda. La mano derecha de Jesús, como se ve en muchas otras obras religiosas, bendice a todos los que dirigen sus oraciones y atención hacia él, incluidos los miembros del coro; significa su autoridad. Su mano izquierda sostiene el orbe real. Este orbe es un mapa del mundo y, tras una inspección minuciosa, se puede ver que Tierra Santa está marcada por una estrella en el orbe. [8] Esto ejemplifica la lealtad que uno tendría hacia Jesús y la fe que uno tendría en su conocimiento de la tierra y cómo debe administrarse.
Son muy significativos también los velos y rosas que aparecen en los ángulos superiores del retablo. Las cortinas corridas se abren más allá de los lados del marco, revelando literalmente lo que se esconde detrás. Pero debido a que las cortinas no están completamente corridas, uno puede especular que esta imagen ficticia del cielo no debe darse por sentada porque en cualquier momento las cortinas pueden cerrarse. De manera similar, las guirnaldas colgantes de rosas blancas, rosadas y rojas enfatizan la escena delicada y transitoria. Así como las flores mueren sin agua, la escena también puede desaparecer si no se aprecia lo suficiente.
La rica y elegante alfombra de Anatolia que adorna el recinto real lleva el borde amarillo marcado por la paleta roja de los Medici. [3] También presenta los zodiacales Cáncer y Piscis, posiblemente simbolizando el principio y el final del Concilio de Florencia . [8] La alfombra es sólo otra forma en que los Medici podían hacer su declaración de poder político a través del arte religioso.
Fra Angelico planificó la iconografía del Retablo de San Marcos en torno a temas dominicanos. Dentro de la pintura, Angélico hace referencia a las prácticas de la Misa dominicana. Así como el diácono y el subdiácono se arrodillaron mientras ayudaban al sacerdote dominico durante la Misa, [10] los santos Cosme y Damián se arrodillan en este retablo. El sacerdote también se paraba en el centro del altar durante la Misa para recrear el sacrificio de Cristo. Angelico incorpora esta práctica religiosa a través de la pax dirigida verticalmente del Cristo crucificado en el centro para llevar los ojos del espectador a María sosteniendo a Jesús. Los santos que rodean a la Virgen y el Niño parecen representativos de la Congregación Dominicana en general.
Los retablos dominicos tradicionalmente enfatizaban la relación de la Orden Dominicana con Cristo y los apóstoles. Los dominicos veían a Cristo como un intermediario en la relación entre el hombre y Dios. En Diálogo , la dominicana Santa Catalina de Siena escribió "Cristo es un puente que se extiende del cielo a la tierra, uniendo la tierra de la humanidad del hombre con la grandeza de la Divinidad". [8] La crucifixión pax, que como se mencionó anteriormente se utiliza para permitir al espectador acercarse a la pintura hasta un cierto punto, también une la Pasión de Cristo y el mundo de Dios con el mundo del Hombre. Enfatiza la lejanía del reino pintado, pero también la posibilidad de trascendencia a través de Cristo y el sacrificio.
El Himno de Matin es otro texto al que alude Angélico en la pintura. El himno dice: "El que hizo todas las cosas tuvo el mundo entero en sus manos, incluso cuando estaba en el vientre de su madre". [8] La posición del Niño en el Retablo de San Marcos está relacionada con este texto. Cuando Jesús se sienta desnudo en el regazo de su madre y agarra el orbe real y el mapa del mundo en su mano izquierda, se le da una sensación de infancia vulnerable, como si todavía dependiera de su madre en su vientre, pero, sin embargo, literalmente posee el mundo en sus manos, por joven que sea.
Santo Tomás de Aquino , uno de los más grandes dominicos que ha existido, compuso la frase latina Contemplata Aliis Tradere , que se traduce como "Transmitir a otros las cosas contempladas". [10] El códice abierto de San Marcos, que trata sobre el envío de Cristo a sus discípulos a predicar, se relaciona con este texto. San Marcos orienta los aspectos estrictamente teológicos y litúrgicos del retablo ("las cosas contempladas") hacia su fin predicativo ("transmitirlo a los demás"). [8] San Tomás también dijo que el sacramento de la Eucaristía crea una comunidad espiritual que es una versión imperfecta de la que disfrutan los santos en el cielo, lo que recuerda mucho el diseño del Retablo de San Marcos.
Las alusiones directas a las prácticas dominicanas y otros símbolos religiosos complementan la observación de Vasari de que los símbolos y figuras artísticas de Fra Angelico expresan la profundidad y sinceridad de su piedad cristiana.
El Retablo de San Marcos sufrió una importante limpieza en el siglo XIX. La limpieza se realiza con soda cáustica , frotando desde la superficie de la pintura hasta la base de la pintura. [9] Esto provocó que la pintura perdiera gran parte de su vidriado que impartía los matices de luz y color. Se eliminaron todas las sutiles modulaciones de color y luz utilizadas por Angélico para realzar el patetismo aún en movimiento de rostros como el de San Lorenzo. [8] Todavía hay rastros menores de sombras proyectadas hacia los bordes inferiores de las cortinas en la pintura, que son indicativos de cómo Angélico dio a la ecuación medieval de la belleza terrenal y celestial una nueva inmediatez al traducirla al lenguaje racional de un estilo representacional. . Además, como Angelico implica de otras maneras, el vidriado era una técnica utilizada para crear otro límite entre el mundo real y la ilusión pictórica. [10]
Medios relacionados con el Retablo de San Marcos en Wikimedia Commons